Part 45

SOMMAIRE: -- Je suis remplacé dans le commandement de _la Provençale_, et je demande un congé pour Paris. -- Promotion prochaine. -- Visite au ministre de la Marine, M. de Clermont-Tonnerre. -- Entrevue avec le directeur du personnel. -- Nouvelle et profonde déception. -- Je suis nommé Chevalier de la Légion d'honneur, mais je ne suis pas compris dans la promotion. -- Invitation à dîner chez M. de Clermont-Tonnerre. -- Après le dîner, la promotion est divulguée. -- Tous les regards fixés sur moi. -- Au moment où je me retire, le ministre vient me féliciter de ma décoration. Je saisis l'occasion de me plaindre de n'avoir pas été nommé capitaine de frégate. -- Le ministre élève la voix. Paroles que je lui adresse au milieu de l'attention générale. -- Le lendemain le directeur du personnel me fait appeler. -- Reproches peu sérieux qu'il m'adresse. Il m'offre, de la part du ministre, le choix entre le commandement de _l'Abeille_, celui du _Rusé_, et le poste de commandant en second de la compagnie des élèves, à Rochefort. J'accepte ces dernières fonctions. -- Arrivée à Rochefort. -- Séjour à Rochefort pendant la fin de l'année 1823 et les sept premiers mois de 1824. -- Voyage à Paris pour l'impression de mes _Séances nautiques_. -- Le jour même de mon arrivée à Paris, le 4 août 1824, je suis nommé, à l'ancienneté, capitaine de frégate. -- Mes anciens camarades Hugon et Fleuriau. -- Fleuriau, capitaine de vaisseau, aide de camp de M. de Chabrol, ministre de la Marine. -- Il m'annonce que le capitaine de frégate, sous-gouverneur du collège de Marine à Angoulême, demande à aller à la mer. -- Il m'offre de me proposer au ministre pour ce poste. -- J'accepte. -- Entrevue le lendemain avec M. de Chabrol. -- Gracieux accueil du ministre. -- Je suis nommé. -- Nouvelle entrevue avec le ministre. -- Il m'explique que je serai presque sans interruption gouverneur par intérim. M. de Gallard gouverneur de l'école de Marine.

LIVRE V

MA CARRIÈRE À PARTIR DE MA NOMINATION AU COLLÈGE DE MARINE

CHAPITRE PREMIER 325

SOMMAIRE: -- Plan de conduite que je me trace. -- La ville d'Angoulême. -- Une École de Marine dans l'intérieur des terres. -- Plaisanteries faciles. -- Services considérables rendus par l'École d'Angoulême. -- S'il fallait dire toute ma pensée, je donnerais la préférence au système d'une école à terre. -- En 1827, M. de Clermont-Tonnerre, alors ministre de la Guerre, au cours d'une inspection générale des plates fortes, visite le Collège de Marine. -- En l'absence de M. de Gallard, je suis gouverneur par intérim et je le reçois. -- Le prince de Clermont-Tonnerre, père du ministre, qui voyage avec lui, me dit que son premier colonel a été un Bonnefoux. -- Il fait, à son retour à Paris, obtenir à mon fils une demi-bourse au Prytanée de La Flèche. -- En 1827, je demande un congé pour Paris. -- Promesses que m'avait faites M. de Chabrol eu 1824, sa fidélité à ses engagements. -- Bienveillance qu'il me montre. -- Ne trouvant personne pour me remplacer il fait assimiler au service de mer mon service au Collège de Marine. -- Je retourne à Angoulême. -- Le ministère dont faisait partie M. de Chabrol est renversé. -- Le nouveau ministère décide la création d'une École navale en rade de Brest. Il supprime le Collège de Marine d'Angoulême, et laisse seulement s'achever l'année scolaire 1828-1829. -- Je reçois un ordre de commandement pour _l'Écho_. -- Au moment où le franchissais les portes du collège pour me rendre à Toulon un ordre ministériel me prescrit de rester. -- Projet d'École préparatoire pour la Marine, analogue au Collège de la Flèche. -- On m'en destine le commandement. -- M. de Gallard intervient et se le fait attribuer. -- Ordre de me rendre à Paris. -- Offre du poste de gouverneur du Sénégal, que je refuse. -- Le commandant de l'École navale de Brest. -- Promesse de me nommer dans un an capitaine de vaisseau. -- Le directeur du personnel me presse de servir en attendant comme commandant en second de l'École navale. -- Je ne puis accepter cette position secondaire après avoir été de fait, pendant cinq ans, chef du Collège de Marine.

CHAPITRE II 334

SOMMAIRE: Le commencement de l'année 1830. -- Situation fâcheuse. -- Je suis chargé des tournées d'examen des capitaines de la Marine marchande dans les ports du Midi. -- Expédition d'Alger. -- Je demande en vain à en faire partie. -- La révolution de 1830. -- M. de Gallard. -- Je refuse de le remplacer si on le destitue. -- Il donne sa démission. -- Démarche spontanée des cinq députés de la Charente en ma faveur. -- Au ministère on leur apprend que je suis nommé au commandement de l'École préparatoire. -- J'arrive à Angoulême avec le dessein de m'y établir d'une façon définitive. -- Nouvelle ordonnance sur l'avancement. -- Le vice-amiral de Rigny. -- Ordonnance qui supprime brutalement l'École préparatoire. -- On ne permet même pas aux élèves de finir leur année scolaire. -- Offres qui me sont faites à Angoulême. -- Je les refuse et je pars pour Paris. -- La fièvre législative en 1831. -- La loi sur les pensions de retraite de l'armée de terre. -- Projet tendant à l'appliquer à l'armée de mer. -- Atteinte portée aux intérêts des officiers de marine. -- Le Conseil d'Amirauté. -- Requête que je lui adresse. -- Je fais une démarche auprès de M. de Rigny. -- Réponse du ministre. -- La fièvre législative me gagne. -- Après avoir entendu lire le projet de loi à la Chambre des députés, je me rends chez M. de Chabrol. -- Retour sur la vie politique de M. de Chabrol. -- M. de Chabrol dans le cabinet Polignac. -- Sa destitution. -- Les votes de M. de Chabrol comme pair de France après la Révolution de 1830. -- Accueil bienveillant que je trouve auprès de lui. -- Profond mécontentement de M. de Chabrol en apprenant que, d'après le projet ministériel, le service des officiers qui avaient rempli à terre des fonctions assimilées à l'embarquement ne leur était pas compté. -- Copie de la lettre que M. de Chabrol m'écrit séance tenante et de celle qu'il adresse au ministre. -- Nouvelle pétition à M. de Rigny. -- Entrevue de M. de Chabrol et M. de Rigny à la Chambre des pairs. -- Déclaration faite par M. de Chabrol. Il est alors convenu qu'un des députés, auxquels j'en avais déjà parlé, déposerait un amendement et que M. de Rigny ne le combattrait pas. -- L'amendement est adopté. -- Mes droits sont reconnus et je suis placé sur la liste des officiers ayant rempli les conditions voulues pour changer de grade. -- Le nombre des capitaines de vaisseau est réduit de 110 à 70, celui des capitaines de frégate de 130 à ce même nombre de 70; appréciation de la mesure. -- Je suis de nouveau chargé des examens pour les capitaines de la Marine marchande, d'abord dans les ports du Nord, ensuite dans ceux du Midi. -- Comment je comprends mes fonctions. -- Je compose un _Dictionnaire de Marine abrégé_. -- Quelques-uns de mes compatriotes de l'Hérault me proposent une candidature à la Chambre des députés. -- Revers financiers. -- En 1835, je sollicite le commandement de l'École navale pour le cas où il deviendrait vacant. -- Des capitalistes m'offrent la direction d'une entreprise industrielle. -- Le ministère refuse de m'accorder jusqu'en 1836 un congé avec demi-solde ou même sans solde, pour me permettre d'achever ma période de douze années de grade. -- Je reviens alors à mes demandes d'embarquement, mais le commandant de l'École navale insistant pour être remplacé, je suis nommé capitaine de vaisseau, le 7 novembre 1833 et appelé au commandement du vaisseau-école _l'Orion_. -- Paroles aimables que m'adresse à ce propos l'amiral Duperré, ministre de la Marine. -- Lettre que j'écris à M. de Chabrol. -- Une année de commandement de l'École navale.

Vie de mon cousin le baron C. de Bonnefoux, ancien préfet maritime

CHAPITRE PREMIER 353

CARRIÈRE DU BARON DE BONNEFOUX JUSQU'EN 1803

SOMMAIRE: Origine du baron Casimir de Bonnefoux. -- Son éducation, sa personne. -- Entrée dans la marine. -- La guerre de l'Indépendance d'Amérique. -- La frégate _la Fée_. -- Campagnes postérieures. -- La Révolution. -- Émigration des frères de M. de Bonnefoux. -- Son incarcération à Brest. -- Il est promu capitaine de vaisseau, puis chef de division. -- L'amiral Morard de Galle. -- Le vaisseau _le Terrible_. -- Séjour de plusieurs années à Marmande. -- Voyage à Paris en vue de faire rayer un ami de la liste des émigrés. -- L'amiral Bruix, ministre de la Marine. -- M. de Bonnefoux est nommé adjudant général du port de Brest. -- Son oeuvre. -- Armement de l'escadre de l'amiral Bruix. -- Histoire du vaisseau _la Convention_, armé en soixante-douze heures. -- Le Consulat. -- L'organisation des préfectures maritimes. -- M. de Caffarelli. -- Démarches faites par M. de Bonnefoux pour quitter la marine. -- Refus de sa démission par le premier consul. -- Paroles qu'il prononce à cette occasion. -- M. de Bonnefoux est nommé au commandement du vaisseau _le Balave_. -- Offres obligeantes du préfet de Caffarelli. -- L'inspection générale de côtes de la Méditerranée donnée à M. de Bonnefoux.

CHAPITRE II 362

M. DE BONNEFOUX, PRÉFET MARITIME DE BOULOGNE

SOMMAIRE: -- La paix d'Amiens. -- Reprise des hostilités. -- L'empire. -- Le chef-lieu du premier arrondissement maritime transporté de Dunkerque à Boulogne. -- M. de Bonnefoux préfet maritime du premier arrondissement. -- Projets de débarquement en Angleterre. -- La flottille. -- Activité de M. de Bonnefoux. -- Son aide de camp, le lieutenant de vaisseau Duperré. -- Anecdote relative à l'amiral Bruix. -- Gouvion-Saint-Cyr. -- M. de Bonnefoux nommé d'abord officier de la Légion d'honneur est plus tard créé baron. -- Les Anglais tentent d'incendier la flottille. -- Leur échec. -- Le préfet maritime favorise l'armement de corsaires. -- Insinuations du ministre de Crès. -- Napoléon et la Marine. -- Abandon progressif de la flottille de Boulogne. -- M. de Bonnefoux passe du Ier au Ve arrondissement maritime. -- Regrets qu'il laisse à Boulogne. -- Vote unanime du Conseil municipal de cette ville.

CHAPITRE III 371

LA PRÉFECTURE MARITIME DE ROCHEFORT

SOMMAIRE: -- Difficultés que rencontre M. de Bonnefoux pour approvisionner l'escadre de la rade de l'île d'Aix pendant une année de disette. -- Le pain de fèves, de pois et de blé d'Espagne. -- Réformes apportées dans la mouture du blé et la confection du biscuit de mer. Mise en état des forts et batteries de l'arrondissement. -- Ingénieuse façon d'armer un vaisseau d'une façon très prompte. -- M. Hubert, ingénieur des constructions navales. -- Projet du fort Boyard. -- Le port des Sables d'Olonne. -- Le naturaliste Lesson. -- Travaux d'assainissement et d'embellissement de Rochefort. -- Anecdote sur l'hôtel de la préfecture maritime de Rochefort et M. le comte de Vaudreuil, commandant de la marine sous Louis XVI. -- M. de Bonnefoux accomplit un tour de force en faisant prendre la passe de Monmusson au vaisseau de 74, _le Regulus_, destiné à protéger le commerce de Bordeaux en prenant position dans la Gironde. -- Invasion du midi de la France par le duc de Wellington. -- Siège de Bayonne. -- Bataille de Toulouse. -- Occupation de Bordeaux au nom de Louis XVIII. -- Résistance du fort de Blaye. -- Le fort du Verdon et le vaisseau _le Regulus_ se font sauter. -- Reconnaissances poussées par les troupes ennemies jusques à Etioliers sur la route de Bordeaux à Rochefort. -- État d'esprit des populations du Midi. -- Le duc d'Angoulême à Bordeaux. -- Mise en état de défense de Rochefort. -- Le Comité de défense décide la démolition de l'hôpital maritime. -- M. de Bonnefoux se refuse à exécuter cette décision et prend tout sur lui. -- Propos d'un officier général de l'armée de terre. -- Attitude du préfet. -- Abdication de l'empereur. -- La Restauration. -- Députation envoyée au duc d'Angoulême à Bordeaux et à l'amiral anglais Penrose. -- L'amiral Neale lève le blocus de Rochefort. -- M. de Bonnefoux le reçoit. -- Anecdote sur deux alévrammes de vin de Constance. -- Visite à Rochefort du duc d'Angoulême, grand amiral de France. -- Réception qui lui est faite. -- Le duc d'Angoulême reçoit le préfet maritime chevalier de Saint-Louis. -- Opinion du duc d'Angoulême sur M. de Bonnefoux. -- Son désir de le voir appelé au ministère de la Marine.

CHAPITRE IV 385

LES CENT JOURS

SOMMAIRE: Les émigrés. -- Retour de l'île d'Elbe. -- Indifférence des populations du sud-est. -- Arrivée à Rochefort d'un officier, se disant en congé. -- Conseils donnés par le préfet maritime au général Thouvenot. -- Départ du roi de Paris et arrivée de Napoléon. -- M. de Bonnefoux se prépare à quitter Rochefort. -- M. Baudry d'Asson, colonel des troupes de la marine. -- Son entrevue avec le préfet maritime. -- M. Millet, commissaire en chef du bagne. -- Motifs pour lesquels M. de Bonnefoux se décide à conserver son poste. -- L'empire reconnu militairement. -- Défilé des troupes dans le jardin de la Préfecture. -- Waterloo. -- Seconde abdication de Napoléon. -- Mission donnée au général Beker par le Gouvernement provisoire. -- Arrivée de Napoléon à Rochefort.

CHAPITRE V 393

NAPOLÉON À ROCHEFORT

SOMMAIRE: -- Réflexions faites par M. de Bonnefoux après avoir reçu la dépêche lui annonçant la prochaine arrivée de Napoléon. -- Mesures prises par lui. -- Paroles échangées entre Napoléon et M. de Bonnefoux au moment où l'empereur descendait de voiture. -- L'appartement de grand apparat à la préfecture maritime. -- Les frégates _la Saale_ et _la Méduse_. -- Le capitaine Philibert commandant de _la Saale_. -- Ses fréquentes entrevues avec l'empereur. -- Discours invariable qu'il lui tient. -- Marques d'impatience de son interlocuteur. -- Abattement de Napoléon. -- Courrier qu'il expédie au Gouvernement provisoire pour obtenir le commandement de l'Armée de la Loire. -- Il fait demander le vice-amiral Martin, qui vivait à la campagne auprès de Rochefort. -- Carrière de l'amiral Martin. -- Sa conversation avec l'empereur. -- Reproches obligeants que ce dernier lui adresse sur sa demande prématurée de retraité. -- L'amiral répond que bien loin d'aspirer au repos il s'était déjà préparé à aller prendre le commandement de l'armée navale que l'on finit par confier à Villeneuve. -- Amères réflexions de Napoléon sur les courtisans. -- Ce qu'il dit sur la marine. -- Arrivée du roi Joseph. -- Son aventure à Saintes. -- «Vive le Roi.» -- Napoléon sur la galerie de la préfecture maritime. -- Excellente attitude de la population. -- L'étiquette de la maison impériale. -- L'impératrice Marie-Louise. -- Arrivée d'une partie des équipages de Napoléon. -- Annonce du voyage de l'archiduc Charles à Paris. -- Joie qui en résulte. -- Déception qui la suit. -- Aucune réponse aux courriers expédiés à Paris. -- Débat entre Napoléon et Joseph. -- Napoléon ne veut pas partir en fugitif, sans autre compagnon que Bertrand. -- Joseph tente seul l'aventure et réussit. -- Paroles qu'il adresse à M. de Bonnefoux en le quittant. -- Cadeau qu'il lui fait. -- Les ordonnances de Cambrai. -- Violente colère de Napoléon contre la famille royale. -- Projet d'évasion du capitaine Baudin, commandant _La Bayadère_. -- Projet du lieutenant de vaisseau Besson. -- Projet des officiers de marine Genty et Doret. -- Hésitations de l'empereur. -- Tous ces officiers furent rayés des cadres de la marine sous la Seconde Restauration. -- Mme la comtesse Bertrand. -- Elle se jette aux pieds de l'empereur pour le supplier de se confier à la générosité du peuple anglais. -- Flatteries auxquelles Napoléon n'est pas insensible. -- Le général Beker, beau-frère de Desaix. -- Son fils, filleul de Napoléon. -- Croix de légionnaire remise par le général Bertrand pour ce fils encore enfant. -- Singularité de cet acte. -- La rade de l'île d'Aix. -- Le Vergeroux. -- L'empereur offre au préfet maritime ses équipages et ses chevaux qu'il renonce à emmener. -- Refus de M. de Bonnefoux. -- Souvenir que Napoléon le prie d'accepter. -- Paroles qu'il lui adresse. -- Le départ de la préfecture maritime. -- Cortège de voitures traversant la ville. -- L'empereur prend une autre route et sort par la porte de Saintes. -- Inquiétude des spectateurs. -- La voiture gagne le Vergeroux par la traverse. -- Napoléon en rade passe en revue les équipages. -- La croisière anglaise. -- En voyant les bâtiments ennemis, l'empereur se rend mieux compte de sa situation. -- Il entame des négociations avec les Anglais. -- Aucune promesse ne fut faite par le capitaine Maitland. -- Nouvelles hésitations de Napoléon. -- Lettre du capitaine Philibert au préfet maritime. -- Ce dernier le charge de remettre à l'empereur une lettre confidentielle qui décide ce dernier à se rendre à bord du _Bellérophon_. -- Conseils donnés à l'empereur par M. de Bonnefoux.

CHAPITRE VI 420

LA RETRAITE DE M. DE BONNEFOUX

SOMMAIRE: -- La nouvelle du départ de Napoléon se répand à Rochefort. -- Arrivée du préfet de la Charente-Inférieure, qui vient faire une enquête. -- M. de Bonnefoux, son ami de collège, le conduit en rade. -- La seconde Restauration. -- Mission confiée par le ministre de la Marine à M. de Rigny. -- Propos que tient ce dernier. -- Destitution de M. de Bonnefoux. -- Remise immédiate du service au chef militaire (aujourd'hui le major général). -- Situation pécuniaire. -- Deux mille francs d'économies après treize ans d'administration. -- Le chasse-marée. -- Distribution des équipages et de la cave. -- Le cheval que montait le général Joubert au moment de sa mort. -- La petite propriété de Peyssot auprès de Marmande. -- Liquidation de la pension de retraite de M. de Bonnefoux. -- Deux ans plus tard, son condisciple le maréchal Gouvion-Saint-Cyr devient ministre de la Marine et le prie de se rendre à Paris. -- M. de Bonnefoux s'y refuse. -- Après la Révolution de 1830, on lui conseille sans succès de demander la Pairie. -- Il consent seulement à se laisser élire membre du conseil du Lot-et-Garonne. -- Belle vieillesse de M. de Bonnefoux.

APPENDICE I. -- Victor Hugues à la Guyane. 429

APPENDICE II. -- Note sur l'École navale. 435