Chapter 71

LES MEMES, excepté MAXIME.

LAUBEPIN, à part.

Oui... oui... je comprends! c'est cela!

MADAME LAROQUE.

Eh bien, mon pauvre Laubépin, voilà une déception!

LAUBEPIN.

Oui, Madame, oui.

BEVALLAN.

Moi, je déclare que le fait ne me surprend nullement... Ce Monsieur-là, dès le principe...

MADAME AUBRY.

Oui, c'est très-bien... mais tout cela ne me rend pas mon legs... car je suis bien convaincue que ce papier...

LAUBEPIN.

Calmez-vous, madame Aubry... Si cette pièce contenait votre legs, en effet, rien n'est perdu... car cette pièce, j'en ai le double: le voici!

TOUS.

Comment?

LAUBEPIN.

Par un surcroît de précautions, bien justifié aujourd'hui, M. Laroque m'avait confié ce secret qu'il m'était interdit de révéler tant qu'il a vécu... que j'espérais ne révéler jamais... Mais il le faut... (A Marguerite et à sa mère.) Lisez!

MARGUERITE, parcourant le papier à la hâte.

Le marquis de Champcey... Sainte-Lucie... Quoi!... Est-ce possible... Oh! Dieu... oui, ces paroles mystérieuses... suprêmes! Je les comprends maintenant, ah! quelle honte!

MADAME LAROQUE.

Ma fille! chère enfant!

LAUBEPIN, à Marguerite.

Voulez-vous que je le rappelle?

MARGUERITE.

Lui! jamais!... Rougir devant lui! jamais! qu'il reste! qu'il reste ici!... Monsieur! C'est à nous... c'est à nous de partir!... Venez, ma mère, venez... Sortons d'ici. (A Laubépin.) Vous entendez! jamais! Oh! quelle honte! (Elle sort à gauche. Madame Laroque et mademoiselle Hélouin la soutiennent et sortent avec elle.)