Chapter 65

LES PRECEDENTS, M. LAROQUE, ALAIN.

DESMARETS, à demi-voix, à Alain.

Comment, Alain... vous l'avez laissé...

ALAIN.

Monsieur a voulu sortir... je n'ai pu l'en empêcher...

MARGUERITE, allant au-devant du vieillard.

Mon père... me reconnaissez-vous? (M. Laroque fait un signe de tête grave et affectueux.) Voulez-vous mon bras? (Le vieillard refuse.) Vous êtes fatigué?... Vous voulez vous reposer? (M. Laroque consent d'un signe de tête.)

DESMARETS.

Eh bien, approchez ce fauteuil... fermez ces fenêtres... Vous devez vous trouver mieux ici, Monsieur... On y respire au moins, n'est-ce pas?... (M. Laroque, après une faible signe de tête, s'assoit dans le fauteuil. Desmarets continue, s'adressant aux femmes.) Tant qu'il se trouvera bien ici, il faut l'y laisser... Et quant à vous, Mesdames, vous ferez bien de vous retirer. Il est plus calme maintenant... il n'y a aucun danger immédiat... réservez vos forces: vous en aurez besoin bientôt, je le crains...

MADAME LAROQUE.

Oh! nous ne pouvons le quitter maintenant... mon ami... Nous allons seulement, Marguerite et moi, changer ces toilettes, qui font un trop cruel contraste, et nous revenons aussitôt...

DESMARETS.

Eh bien, Madame, allez... M. Maxime et moi nous veillerons pendant ce temps-là.

MAXIME.

De grand coeur.

BEVALLAN.

Mon Dieu, je m'offre également.

DESMARETS.

Plus tard, Monsieur, plus tard... il ne faut pas top de monde à la fois... pas de bruit!... il dort... vous voyez. (Il sort par le fond. Elles sortent à gauche.)