Chapter 61

MAXIME, ALAIN, MADAME LAROQUE, MARGUERITE, MADEMOISELLE HELOUIN, MADAME AUBRY.

MADAME LAROQUE, en entrant avec Alain.

Je ne vois pas Desmarets... Est-ce qu'il n'est pas arrivé?

ALAIN.

Je vous demande pardon, Madame: mais il est entré d'abord chez Monsieur.

MADAME LAROQUE.

Ah! très-bien. (Madame Laroque, Marguerite et madame Aubry se dirigent vers des sièges préparés à droite.)

MADEMOISELLE HELOUIN, à Marguerite qui passe près d'elle.

Pardon, Mademoiselle, vous avez une fleur de votre coiffure qui tombe... (Marguerite s'arrête, mademoiselle Hélouin, tout en s'occupant de réparer la coiffure dit à demi-voix, avec émotion.) Mademoiselle, nous nous étions abusés: M. Odiot a une soeur, je viens de l'apprendre... et c'est certainement à la dot de sa soeur qu'il faisait allusion dans cette lettre...

MARGUERITE, saisie tout à coup et lui lançant un regard terrible.

Ah! il fallait me tuer... c'eût été plus généreux!

MADEMOISELLE HELOUIN.

Mais j'étais trompée moi-même...

MARGUERITE, avec une violence contenue.

Vous l'aimiez!... Eh! ne le niez pas!... c'est votre seule excuse!

MADEMOISELLE HELOUIN.

Peut-être serait-il temps encore...

MARGUERITE, fièrement.

Temps encore! Et sa parole! et la mienne! Ah! nous sommes gens d'honneur, nous autres! (Elle la quitte et va prendre gravement se place auprès de sa mère.)