Chapter 53

MAXIME, ALAIN, qui est resté au fond, en dehors, témoin de la scène précédente.

MAXIME, à part.

Cette malheureuse m'a tenu parole. Mais qu'a-t-elle pu dire?... Eh! que m'importe! Il ne s'agit pas de cela maintenant. Alain, tu es là, mon bon Alain, écoute!

ALAIN, s'approchant.

Ah! Monsieur, quel malheur!

MAXIME.

Sans doute, c'est un malheur... mais que veux-tu? Dis-moi, mon ami, le percepteur du bourg est un ancien officier, je crois... il a servi?

ALAIN.

Oui, monsieur! Il a même été blessé en Crimée...

MAXIME, se plaçant devant la table et écrivant.

Bien! C'est cela... Attends!... Voilà un billet que je te vais prier de lui faire porter sans retard, n'est-ce pas?

ALAIN.

Oui, Monsieur... Mais quel malheur, Monsieur! Et dire, Monsieur, qu'à l'épée comme au pistolet il n'a pas son maître dans tout le pays, ce grand traître-là.

MAXIME.

Sois tranquille, sois donc tranquille, il ne me mangera pas.

ALAIN.

Ah! si Monsieur voulait seulement me permettre de dire à ces dames ce que j'ai vu dans le parc!

MAXIME.

Malheureux!... Est-ce que tu veux qu'on me prenne pour un misérable, un lâche?

ALAIN.

C'est vrai, Monsieur, ce n'est pas le moment.

MAXIME.

Allons! va vite, va!

ALAIN, s'en allant.

Mais quel malheur, mon Dieu! (Il sort par le fond.)