Chapter 2

Madame Lefèvre!... Je repousse vos _épichettes!..._ je les méprise vos _épichettes!..._ A bas les monopoles!

MAD. LEFÈVRE

Je vous dis que vous êtes un vieux fou!... Un vieux de rien!... Un mange tout!... un... un... un...

LEFÈVRE (en colère)

Madame Lefèvre!... Vous êtes une vieille sorcière et une vieille bavarde!

MAD. LEFÈVRE (courant sur lui)

Misérable!... j'vas t'arracher les yeux.

LEFÈVRE (prenant le balais).

Arrière! épouse criminelle!

MAD. LEFÈVRE

Ah! malheureux! Tu oses lever la main sur moi?

LEFÈVRE (jetant son balai).

La main!... jamais! le balai je n'dis pas... Une fois n'est pas coutume!... d'ailleurs il y a une manière d'arranger les épinards!

MAD. LEFÈVRE

Et laquelle?... Monstre!

LEFÈVRE

C'est de divorce comme Guillaume et sa femme vont le faire, le divorce étant dans les lois du royaume, je profite des lois du royaume!... A bas les monopoles!

MAD. LEFÈVRE

Ah! voilà où tu voulais en venir, hein? Tu iras trouver une femme comme moi pour t'apprêter ton café tous les matins.

LEFÈVRE

Tu le mangeras toute seule ton vieux café à la chicorée! Moi je garde mon énergie d'homme libre!

MAD. LEFÈVRE

Ah! le monstre!... Si c'est pas indigne!

LEFÈVRE

Madame Lefèvre! Allez me préparer mon paquet!... Une fois n'est pas coutume!... Eh! eh! eh! Vive le vin! Vive ce jus divin...

MAD. LEFÈVRE

Quel scandale!... Quelle conduite!... Ah! les coquins d'hommes! les coquins d'hommes!...

(Elle sort.)

SCÈNE 11e

LEFÈVRE (seul).

Et voilà comment on s'arrange quand on a d'ça dans la poitrine!... Ah! je m'laisse mener comme une poule mouillée!... Par le bout du nez!... Non!... non!... j'ai d'l'énergie et mon neveu Guillaume va être content de moi... lui qui m'disait que j'allais me mettre aux genoux de Madame Lefèvre! Aux genoux!... Non, non... C'est trop mesquin! Trop abject!... J'suis un homme morbleu!... Corbleu!... Capédiaious! J'veux être mon maître!... libre!... indépendant!... Vive le divorce!... A bas les monopoles!... Une fois n'est pas coutume!

SCÈNE 12e

LEFÈVRE, GUILLAUME.

GUILLAUME

Comment? mon oncle? Qu'est-ce qu'on vient de me dire? quoi? serait-ce vrai? Vous voulez divorcer?

LEFÈVRE

Ça t'étonne, ça mon p'tit?

GUILLAUME

Mais voyons, mon oncle, vous n'y pensez pas?

LEFÈVRE

A cause donc, mon n'veu que j'n'y pense pas?

GUILLAUME

Parce que vous n'avez pas le coeur de quitter ma pauvre tante qui vient d'entrer chez nous, elle pleure elle se désole.

LEFÈVRE

Ah! ça dis donc, mon n'veu, sais tu que tu es un tant soit peu girouette... Ce matin tu m'parlais bleu et ce soir tu m'réponds tout rouge?... Tu me prêchais le divorce comme une chose des plus aimables et utile pour la société et à présent tu changes de culotte?

GUILLAUME (à part).

Diable de vieux! C'est qu'il y tient?... Et c'est moi qui suis cause de cela (haut). Voyons, mon oncle, j'ai eu tort, le plus grand tort de vous parler ainsi, je m'en repens bien sincèrement et pour vous le prouver, je dois vous dire que je viens de faire la paix avec Thérèse ma femme, je lui ai demandé pardon de tous mes torts, elle m'a pardonné en pleurant de joie et, à dater de ce jour, je dis adieu à tous ces faux plaisirs, je me remets à l'ouvrage, je veux vivre heureux auprès de ma femme!... Voyons, mon oncle, revenez de votre erreur; imitez-moi, allez retrouver votre femme, ma pauvre tante et nous serons tous heureux.

LEFÈVRE

C'est beau ça!... C'est sensible!... Si j'avais le temps je pleurerais!... Moi!... retourner auprès de ma femme!... Mais non!... Mais non!... mon neveu, j'ai trop d'énergie!... Tu ne sais donc pas que Madame Lefèvre _injectait_ avec moi un air de supériorité qui ne m'allait pas du tout? Mais, pas du tout? du tout?... Je ne veux plus vivre ainsi, c'est trop abject!... Le divorce étant dans les lois du royaume, je profite des lois du royaume!... A bas les monopoles!... Une fois n'est pas coutume!

COUPLET

Jusqu'à ce jour je fus trop bête! Je suis las du conjugo Chez moi, ce n'était qu'un casse tête Et je n'étais qu'un zéro. Rester avec ma femme Non, non, ça n'se peut plus J'aimerai mieux sur mon âme Le Choléra Morbus!

GUILLAUME (à part).

A-t-on vu un vieil entêté semblable? (Haut.) Mais, mon oncle, divorcer après quarante cinq ans de mariage? y pensez-vous? Qu'allez-vous faire?

LEFÈVRE

Ce que je vas faire?... Je ne suis pas en peine, j'ai des bras et des jambes, j'irai poser des fonds de culottes dans les cours étrangères.

GUILLAUME

Mais, mon oncle, réfléchissez...

LEFÈVRE

Hein?... Réfléchir?... Tout est réfléchi!... Non! Non!... Une fois n'est pas couture, adieu mon n'veu... J'm'en vas chercher mon paquet.

(Il sort.)

SCÈNE 13e

GUILLAUME (seul).

Diable! C'est que le bonhomme est capable de partir... Mais où diable peut-il aller?... oh! oui, c'est ma faute, mais qui aurait jamais pensé que le père Lefèvre irait se fourrer dans la tête de divorcer, de quitter sa femme... Ah! bath! bath! C'est une folie et je ne le souffrirai pas, allons, il faut arranger ça!... Ah! j'ai une autre chose, c'est mon ouvrier Rémi, il s'est tellement mis dans la tête que je voulais divorcer, qu'il en a parlé à plusieurs de ses amis et qu'il a la ferme intention de venir ce soir faire sa demande à Thérèse (il rit). Ah! ah! ah! Oui, mais j'ai prévenu tout cela, un voyage lui fera du bien, le pauvre Rémi, ne s'attend pas au tour que je lui ai joué à la commission des récompenses nationales! Mais quel est ce bruit?... c'est comme une batterie de cuisine en révolte!... Mais Dieu me pardonne, je ne me trompe pas... oui... oui... c'est mon oncle!... Ah bien, ma parole d'honneur, c'est impayable!

SCÈNE 14e

GUILLAUME, MAD. LEFÈVRE, LEFÈVRE.

(Il est chargé de batterie de cuisine, parapluie, carton, panier, sac, etc.)

LEFÈVRE (à la cantonade).

N... i... Ni... C'est fini!... Une fois n'est pas coutume!

MAD. LEFÈVRE (en pleurs).

Lefèvre!... Mon Lefèvre!...

LEFÈVRE

Je ne le suis plus vot' Lefèvre?... Épouse irascible!...

MAD. LEFÈVRE

Lefèvre!... Où vas tu mon Lefèvre?

LEFÈVRE

Où je vas?... je vas errer dans des lieux arides!...

MAD. LEFÈVRE (tombant sur une chaise).

Arides!... Ah! j'en mourrai!

GUILLAUME

Mon oncle!... Mon oncle! Elle se trouve mal!

LEFÈVRE

Hein!... Elle se trouve mal?... (il jette tout par terre). Ursule!... Ursule!... mon épouse!... ma femme! mon épouse légitime! Ma psiché! Ma Diane, ma flou! fontaine d'amour! Reviens à toi!... Vite... Vite... Guillaume, de l'eau!... de l'eau d'floride!... du vinaigre des quatre voleurs... de l'huile... de... de... tout!... tout!... vite... vite!... Ursule!... Bobonne!... Je suis à tes pieds!... bobonne! Écoute la voix de la nature qui parle!... Guillaume! Guillaume!... elle ouvre l'oeil!...

(Il est à genoux.)

COUPLET

Excuse moi ma bonne amie Ah! pardonne un moment d'erreur Je veux durant toute ma vie (bis) Te faire oublier ma rigueur (bis).

MAD. LEFÈVRE (se levant doucement, reprend la suite).

Ah! vraiment je suis trop sensible! Relevez-vous...

LEFÈVRE (se levant et avec joie).

Oh ciel est-il possible Elle pardonne (bis) oh! ciel est-il possible?

MAD. LEFÈVRE (après un silence et le regardant).

Mon Thomas!...

LEFÈVRE (se jetant dans ses bras).

Ma p'tite Ursule!

ENSEMBLE (après un silence).

Plus de divorce nos chagrins sont finis (bis) Pour être heureux restons unis (bis).

SCÈNE 15e

MR. LEFÈVRE, MAD. LEFÈVRE. RÉMI, GUILLAUME.

RÉMI (habillé en dimanche, bouquets à la main).

J'accours... (il reste stupéfait.) Que vois-je... Pardon... Bourgeois... Monsieur... Madame... Mais... Je venais...

GUILLAUME

Je sais ce que tu voulais, mon cher Rémi, tu venais demander Thérèse en mariage... (il lui donne un papier) Tiens! lis! ma réponse est dans ce billet.

RÉMI (Prends le billet et est interdit).

Que peut contenir ce billet!... (il lit): «Monsieur d'après l'avis de la commission des récompenses nationales vous êtes nommé sergent au vingt-quatrième régiment d'infanterie de ligne et vous êtes tenu de vous rendre d'ici à trois jours sous les drapeaux de l'armée.» (Il reste comme interdit, et tout à coup, il va prendre le havre-sac et s'avance en chantant)

Ah! je devine ce qu'il me reste à faire Adieu Madame, adieu donc mes amis Je vais chercher un destin plus prospère Pensez quéquefois au pauvre militaire.

(Après une légère pause et en sortant doucement)

Plus de divorce vos chagrins sont finis Pour être heureux restez unis (il sort).

ENSEMBLE

Plus de divorce nos chagrins sont finis Pour être heureux restons unis!

E. D.