Chapter 1
Produced by Al Haines
LA JERUSALEM MEDIEVALE
MARIE LEBERT
NEF, University of Toronto, 2006
Copyright © 2006 Marie Lebert
Une étude rédigée sans parti pris, en accordant une large place aux diverses communautés (chrétienne, juive et musulmane) et à leurs historiens. Avec des photos de Marie-Joseph Pierre. La version originale est disponible sur le NEF: http://www.etudes-francaises.net/jerusalem/
TABLE
1. Introduction
2. Histoire de Jérusalem au Moyen-Age
3. L'architecture musulmane
4. L'architecture croisée civile
5. L'architecture croisée religieuse
6. L'architecture ayyubide
7. L'architecture mamelouke
8. Premiers albums de photographies
9. Bibliographie
10. Index
1. INTRODUCTION
Dessinée en 1581, cette carte de Heinrich Buenting [1] représente Jérusalem au centre du monde, point de convergence de trois continents: l'Europe, l'Afrique et l'Asie.
Depuis de nombreux siècles, la ville est aussi la ville sainte de trois grandes religions: le Judaïsme, le Christianisme et l'Islam.
L'époque médiévale est marquée par des luttes acharnées entre Juifs, Chrétiens et Musulmans. Batailles immenses ou combats de quelques centaines d'hommes, sièges, prises de villes, représailles, règlements de comptes, on ne compte pas les manifestations de fanatisme et de cruauté sanguinaire.
Sous la dynastie fatimide, le calife Al-Hakim, dit le "calife fou", massacre tous les Juifs et Chrétiens de Jérusalem, et détruit les synagogues et les églises. La prise de Jérusalem par les Croisés le 15 juillet 1099 est suivie du massacre des Musulmans et des Juifs. La ville est pillée et incendiée. Les Juifs et Musulmans ayant survécu sont vendus comme esclaves en Europe. En 1244, débarquant d'Asie centrale, des hordes de Tartares pillent Jérusalem, massacrent les Chrétiens et dévastent le Saint-Sépulcre. Trois exemples parmi tant d'autres.
Parfois, pour peu de temps, certaines périodes sont marquées par la compréhension, la tolérance religieuse et la liberté. Sous le calife Al-Ariz, pendant la dynastie fatimide, les Chrétiens et les Juifs jouissent d'une grande liberté. De même, à la fin du 12e siècle, Saladin reconnaît les droits de la communauté juive de Jérusalem.
En Terre Sainte, l'époque médiévale se divise schématiquement en quatre grandes périodes: la période musulmane entre 640 et 1099, la période croisée entre 1099 et 1187, la période ayyubide entre 1187 et 1250, et la période mamelouke entre 1250 et 1517.
Chaque période donne lieu à un foisonnement d'édifices: églises, mosquées, temples, palais, mausolées, colonnades. Certains sont incendiés, détruits, rasés, nivelés, puis construits à nouveau. Les fondations et les vestiges ayant subsisté sont parfois réutilisés. Seul le Dôme du Rocher, vénéré dans les trois religions, est épargné par ce flot de violence.
Jérusalem est une ville de pierre calcaire, cette pierre blanche sur laquelle se réfracte le soleil. Les bâtiments sont souvent d'une grande beauté architecturale. Le Dôme du Rocher est le joyau de la ville, une image de Jérusalem transportée aux quatre coins du monde. L'église croisée Sainte-Anne est un chef-d'oeuvre d'art roman, de par la pureté de ses lignes, et la plus belle église de la Vieille Ville. Les chapiteaux sculptés, les archivoltes et les linteaux du Saint-Sépulcre sont de véritables merveilles.
L'orientaliste suisse Max van Berchem fait son premier séjour à Jérusalem à l'âge de 23 ans. Le 29 mars 1888, il écrit à sa mère pour lui donner ses impressions. "J'ai vu des choses plus belles, mais rien d'aussi saisissant. Ces rues étroites, tortueuses, montantes, ces maisons tout en pierres déguenillées, pleines de recoins pittoresques, enjambant les rues dans les arcades sombres, ce mélange de tous les styles, de tous les temps, des souvenirs juifs, grecs, romains, chrétiens, musulmans, les églises du moyen âge à côté de la mosquée, tout cela enserré dans une grande muraille en pierres, perché sur une montagne entre deux ravins profonds, avec des arrière-plans de montagnes bleues, un ciel d'Italie et un soleil d'Orient. Dans les rues on coudoie toutes les nations, des gens venus de tous les coins du monde, réunis ici dans une même pensée religieuse, mais séparés par les moeurs et les idées; rien ne peut rendre cette impression..." Et il ajoute en post-scriptum: "A chaque pas on rencontre un endroit consacré par la légende et numéroté comme dans un catalogue... Puis on retrouve avec une certaine émotion tous ces noms de la Bible qu'on connaît depuis son enfance..." [2]
Max van Berchem est venu pour photographier la ville. Depuis le milieu du 19è siècle, la photo supplante le croquis, le dessin, la gravure ou l'estampe, ou plutôt les relaie pour devenir elle aussi document d'architecture. Comme l'écrit Auguste Salzmann, autre photographe de Jérusalem, dans la préface de son livre, "les photographies ne sont plus des récits, mais bien des faits dotés d'une brutalité concluante..." [3] Un avis partagé par Horace Vernet, Maxime du Camp, Louis Félicien de Saulcy, Francis Frith, Félix Bonfils et bien d'autres, dont les albums de photos envahissent peu à peu les librairies pour faire connaître la Ville Blanche à d'autres cultures.
= Notes
[1] Itinerarium Sacrae Scripturae. Helmstadt, 1581. Cliquer sur la carte pour la voir en grand format.
[2] Gautier-van Berchem (Marguerite) et Ory (Suzanne). La Jérusalem musulmane. Lausanne, éditions des Trois Continents, 1978, p. 18-19.
[3] Salzmann (Auguste). Jérusalem. Etude et reproductions photographiques de la Ville Sainte... Paris, Gide & Baudry, 1856. Préface datée de juin 1854.
2. HISTOIRE DE JERUSALEM AU MOYEN-AGE
[La période musulmane (638-1099) / La période croisée (1099-1187) / La période ayyubide (1187-1250) / La période mamelouke (1250-1517) / Notes / Chronologie médiévale]
Les grands monuments de l'époque ont vu le jour à une époque marquée par des conflits brutaux et des violences de toutes sortes. Dissocier histoire et architecture n'aurait pas grand sens. Très schématiquement, l'histoire médiévale de Jérusalem se répartit en quatre grandes périodes: la période musulmane (638-1099), la période croisée (1099-1187), la période ayyubide (1187-1250) et la période mamelouke (1250-1517).
= La période musulmane (638-1099)
Jérusalem est conquise par les Byzantins en 629. Sous leur férule depuis 324, la ville a échappé à leur contrôle pendant quinze ans après la conquête perse de 614.
Divisé par des intrigues internes et saigné à blanc suite à la lutte contre les Perses, l'empire byzantin ne peut offrir de résistance à la cavalerie qui, enflammée par une foi nouvelle, traverse le désert d'Arabie. Suite aux enseignements de Mahomet, les Musulmans décident de reconquérir Jérusalem. Lorsqu'il meurt en 632, ses armées sont déjà en route pour la Palestine.
En décembre 634, les troupes musulmanes campent autour de Bethléem, et coupent Bethléem de Jérusalem, empêchant ainsi les Chrétiens de se rendre sur le lieu de naissance du Christ pour célébrer la liturgie de la veille de Noël.
Dans son sermon de veille de Noël à Jérusalem, le patriarche Sophronius exprime à la fois ses regrets sur l'impossibilité de se rendre à Bethléem et ses craintes à l'égard de ces "Sarrazins" porteurs d'une religion nouvelle [1].
Le 20 août 636, la bataille de Yarmuk sonne le glas de la Palestine.
Jérusalem est sans doute prise en 638, sans effusion de sang. Appelée Aelia dans les récits musulmans de l'époque, la ville n'est pas pour eux un point stratégique dans l'avance des armées. Il n'existe pas de récits de témoins directs. Un récit de cette prise est donné par deux historiens contemporains, Baladhuri et Ya'qubi, et repris ensuite par l'historien musulman Tabari, mort en 923 [2].
Voici le récit de Ya'qubi: "Omar vint dans la région de Damas, puis il arriva à la Ville Sainte, la prit sans bataille et envoya aux habitants le message suivant: 'Au nom de Dieu, charitable et miséricordieux. Voici un écrit d'Omar ibn al-Khattab aux habitants de la Ville Sainte. Il vous garantit que votre vie, vos biens et vos églises ne seront jamais pris ni détruits, aussi longtemps que votre attitude ne sera pas à blâmer.' Ceci fut confirmé par des témoins."
L'invasion musulmane favorise le retour des Juifs et met fin aux tourments que leur infligent les Chrétiens. Omar garantit bien la liberté individuelle et religieuse aux Chrétiens et aux Juifs.
Les Juifs ont amorcé leur retour dans la ville pendant le court règne perse, à la fin de la période byzantine. Après 638, les interdits les frappant sont abolis. Ils sont officiellement autorisés à se réinstaller à Jérusalem pour la première fois depuis 135, et à vivre à nouveau à l'intérieur de la ville [3].
Le calife Omar demande aux Juifs où ils veulent s'installer. Ils décident d'avoir leur quartier au sud de la ville, à côté du site du Temple et près des piscines de Siloam, qu'ils peuvent utiliser pour leur bain rituel. La communauté juive construit des synagogues et des centres d'étude. En 661, il existe une synagogue située sur le Mont du Temple. Les Juifs ont toute liberté et bénéficient de l'aide des Musulmans. Ils projettent de reconstruire le Temple de Salomon à l'endroit appelé le Saint des Saints.
Omar proclame la colline du Temple lieu de prière. Dans la tradition de l'Islam, Jérusalem est la ville où Mahomet, dans sa vision nocturne, est transporté sur son légendaire coursier. Et son ascension au Ciel aurait eu lieu à partir du site du Temple juif. Jérusalem est également reconnue comme Ville Sainte par l'Islam, puisque consacrée par les deux religions prenant racine dans la Bible - le Judaïsme et le Christianisme - considérées par les Musulmans comme précédant l'Islam.
Cependant la Ville Sainte n'est qu'une ville de province, dans un royaume dont les capitales sont successivement Damas, Bagdad, Le Caire ou Constantinople. Trois dynasties se succèdent: le dynastie ommeyade, la dynastie abbasside et la dynastie fatimide.
= = La dynastie ommeyade (650-750)
Sous la dynastie omeyyade, Israël devient une province du vaste empire musulman. Jérusalem n'est ni capitale ni centre culturel. Abd al-Malik fait bâtir le Dôme du Rocher en 691 et 692. Son fils Al-Walid fait construire la mosquée al-Aksa entre 705 et 715. Le nombre d'habitants de Jérusalem, qui était de quatre-vingt mille pendant la période byzantine, décroît énormément. La capitale devient Emmaüs. Plus tard, à cause d'une épidémie de peste, Suliman, le deuxième fils d'Abd al-Malik, désigne Ramleh comme capitale provinciale et centre commercial.
Sous le califat omeyyade, les conversions à l'Islam augmentent. Juifs et Chrétiens sont cependant tolérés, et la gestion de leurs affaires communautaires leur est laissée. La communauté chrétienne souffre de dissensions internes, dues aux conflits entre l'Eglise orientale et l'Eglise occidentale.
= = La dynastie abbasside (750-969)
Sous la dynastie abbasside, la capitale musulmane n'est plus Damas, mais Bagdad. L'influence de Jérusalem décroît encore. Le calife Haroun al-Rachid ne se rend jamais à Jérusalem, mais il encourage la venue des pèlerins. C'est lui qui donne à Charlemagne l'autorisation de fonder et d'entretenir des centres pour pèlerins occidentaux.
La communauté juive de Jérusalem se renforce pour devenir rapidement la plus importante du pays. Le quartier juif s'étend au nord du rempart occidental, en incluant la zone située entre la Porte des Ordures au sud et la Porte de Damas au nord. Le centre spirituel juif se déplace de Tibériade à Jérusalem. Des références à la communauté religieuse juive de Jérusalem commencent à apparaître dans les documents vers 800.
Un des premiers documents est le récit du rabin Ahima'as, un Italien venu en pèlerinage à Jérusalem: "A cette époque, il y avait un Juif nommé Rabbi Ahima'as qui monta trois fois avec ses offrandes à Jérusalem, la cité glorieuse. Chaque fois qu'il vint, il prit avec lui cent pièces d'or, ainsi qu'il en avait fait le voeu devant le Rocher du Salut, pour aider ceux qui se consacraient à l'étude de la Torah, et pour ceux qui pleuraient la Maison ruinée de sa Gloire." [4]
En 878, Jérusalem passe sous le contrôle du royaume d'Ahmed ibn-Touloun, installé au Caire.
= = La dynastie fatimide (969-1071)
A partir de 969, les califes fatimides gouvernent Jérusalem depuis l'Egypte. Sous la dynastie fatimide, le calife Al-Ariz, qui gouverne entre 976 et 996, laisse une grande liberté aux Chrétiens et aux Juifs.
La Jérusalem du 10e siècle semble d'ailleurs dominée par les Juifs et les Chrétiens, comme le montre le récit du voyageur et géographe musulman al-Muqaddasi, lui-même natif de Jérusalem: "Dans cette province de Syrie aussi les fabricants de monnaie, teinturiers, banquiers et tanneurs sont juifs pour la plupart, alors qu'il est très commun que les physiciens et les scribes soient chrétiens." [5]
Il ajoute: "Bayt al-Maqdis (la Maison Sainte, ndlr) est connue aussi sous le nom d'Iliya (Aelia, ndlr) et d'al-Balat (le Palais, ndlr). Aucune ville de province n'est plus grande que Jérusalem, et de nombreuses capitales sont en fait plus petites... Les bâtiments de la Ville Sainte sont en pierre, et nulle part ailleurs vous ne trouverez de constructions plus belles et plus solides. Et nulle part ailleurs vous ne rencontrerez de gens plus chastes. La nourriture est excellente ici. Les marchés sont propres, la mosquée est parmi les plus grandes, et nulle part les lieux saints ne sont plus nombreux qu'ici... A Jérusalem on trouve toutes sortes d'hommes cultivés et de docteurs, et pour cette raison le coeur de chaque homme intelligent est tourné vers elle. Tout au long de l'année, ses rues ne sont jamais vides d'étrangers."
L'accès des Juifs au Mont du Temple semble toutefois sujet à controverse. Selon Salman Ben Yeruham, écrivain karaïte des années 950, l'accès du Haram semble interdit aux Juifs. Mais, à partir de 970, les Fatimides autorisent les Juifs à prier dans un endroit déterminé du Mont [6].
C'est la plus grande époque de Jérusalem sous la férule musulmane. La ville a trente mille habitants, une superficie d'un kilomètre carré et des remparts de quatre kilomètres de long.
La période de prospérité de Jérusalem se termine avec le successeur d'Al-Ariz, Al-Hakim, calife de 996 à 1021. Appelé le "calife fou", il persécute sauvagement les Chrétiens et interdit les pèlerinages. En 1010, il ordonne la destruction de toutes les synagogues et de toutes les églises, y compris le Saint-Sépulcre. Après sa mort, les pèlerinages reprennent. On reconstruit le Saint-Sépulcre et nombre d'églises. Des groupes de pèlerins viennent régulièrement d'Europe.
Nasir-I Khusraw, un Perse venu visiter la ville en 1047, fait un beau portrait de Jérusalem avant l'arrivée des Croisés: "Ce fut le 5e jour du Ramadan de l'année 458 (1047 selon le calendrier chrétien, ndlr) que j'arrivai à la Ville Sainte... Jérusalem est une très grande ville, et lors de ma visite il y avait vingt mille personnes. Elle a des bazars hauts, bien construits, et propres. Toutes les rues sont pavées de dalles de pierre. Et, aux endroits où la pierre était plus haute, ils l'ont coupée pour la mettre à niveau, si bien que, dès que la pluie tombe, la place se trouve lavée et propre. Il existe de nombreux artisans dans la ville, et chaque corps de métier a son propre bazar." [7]
Les pèlerinages chrétiens sont nombreux. En 1065, douze mille pèlerins chrétiens arrivent d'Allemagne du Sud et de Hollande. Selon le rapport du rabbin Shlomo ben Yehuda, qui est à la tête de la Yeshivah de Jérusalem, on compte aussi des pèlerinags juifs. Les Juifs prient dans les synagogues du Mont des Oliviers, et se prosternent en formant un demi-cercle devant les remparts et les portes de la ville.
Après avoir investi les régions montagneuses du pays, les Turcs séleucides s'emparent de la ville en 1071, et la gardent sous leur férule pendant vingt-huit ans. Ils pillent la Ville Sainte, persécutent les Chrétiens et les Juifs, et interdisent les pèlerinages. Cette occupation aggrave les dissensions avec les Chrétiens d'Europe.
Dans sa ferveur religieuse, l'Europe donne son approbation enthousiaste au pape Urbain II quand, au Concile de Clermont de novembre 1095, il appelle à une croisade pour libérer les Lieux Saints. Dans son discours, il s'inquiète des rançons constantes dont les Chrétiens font l'objet. S'ils refusent de donner leur argent, ce sont leurs bagages et leurs vêtements qui sont fouillés de fond en comble, y compris les coutures des vêtements. Parfois les rançonneurs, pour plus de sécurité, vont jusqu'à fouiller les intestins pour voir si les pièces n'ont pas été avalées. [8]
Dans ses écrits, Guillaume de Tyr décrit la situation des Chrétiens: la persécution par Al-Hakim, la destruction de l'église du Saint-Sépulcre, la demande puis l'autorisation de la reconstruire, les vexations continuelles infligées aux pèlerins venant dans la Ville Sainte. D'après lui, c'est cette dernière mesure qui est la cause essentielle des Croisades. [9]
A l'époque précédant l'arrivée des Croisés, les Chrétiens sont formés de Grecs, d'Arméniens, de Coptes égyptiens, de Jacobites syriens et, de plus en plus, de Latins d'Europe.
Les Fatimides reviennent au pouvoir en 1098, juste à temps pour défendre Jérusalem contre les troupes de la première Croisade.
= La période croisée (1099-1187)
Les Croisades sont une série d'expéditions militaires qui, entre 1099 et 1291, établissent et maintiennent une présence chrétienne européenne en Terre Sainte. Les Croisées étant à la fois des administrateurs et des chroniqueurs, pratiquement toute la documentation sur les aspects si différents de leur vie est arrivée jusqu'à nous [10].
Les hommes de la première Croisade prennent Jérusalem le 15 juillet 1099. Vers midi, ils font une brèche dans le mur nord, près de la Porte d'Hérode. Ils sont quinze mille. Avec un fanatisme incroyable, ils commencent par massacrer Musulmans et Juifs. Ils pillent aussi la ville. Ils incendient de nombreux quartiers et détruisent les maisons, les mosquées et les synagogues. Ils tuent notamment tous les Musulmans réfugiés dans la mosquée al-Aksa.
Un témoin de la prise de Jérusalem raconte que la ville est pleine de cadavres et de sang. Dans les rues s'amoncellent des piles de têtes, de mains et de pieds. Dans le Temple de Salomon, autrement dit la mosquée al-Aksa, les cavaliers ont du sang jusqu'aux genoux et jusqu'aux rênes des chevaux [11]. Guillaume de Tyr, qui n'était pas présent, mais dont le récit émane de témoins directs, écrit lui aussi que les Croisés ont du sang des pieds à la tête et que, sur le seul Mont du Temple, dix mille "infidèles" périssent. Toutes les maisons sont méthodiquement dévastées et pillées. [12]
Le chiffre de la population est éloquent. De trente mille avant la conquête croisée, il passe à trois mille après la conquête, nombre qui inclut aussi les Chrétiens syriens que le roi Baudouin a amenés à Jérusalem.
Une ordonnance des Croisés interdit tout établissement juif ou musulman à Jérusalem. En vue de renforcer le peuplement chrétien, l'ancien quartier juif est remis à des tribus chrétiennes de Transjordanie. Afin d'encourager leur implantation dans la ville, ils n'ont pas de taxes à payer.
Godefroi de Bouillon est nommé chef. Les deux premiers chefs chrétiens de Jérusalem sont Godefroi de Bouillon et son frère Baudouin. Godefroi de Bouillon refuse la couronne de Jérusalem. Il ne veut pas porter une couronne d'or sur le lieu où le Christ a porté une couronne d'épines. Il accepte seulement les titres de baron et de protecteur du Saint-Sépulcre. Baudouin, lui, est roi de Jérusalem avec tous les privilèges attribués à cette charge. A la même date, Tancrède, un Normand de Sicile, fait la conquête du premier territoire, la Galilée."
La Jérusalem de cette époque est décrite par Guillaume de Tyr, Foucher de Chartres et l'Igoumène Daniel, voyageur russe.
Voici le récit de ce dernier: "Jérusalem est une grande ville, protégée par des remparts très solides, et construite en forme de carré dont les quatre côtés sont d'égale longueur. Elle est entourée de nombre de vallées arides et de montagnes rocheuses. L'eau est complètement absente de cet endroit. On ne trouve ni rivière, ni puits, ni source près de Jérusalem, à l'exception de la piscine de Siloam. Les habitants de la ville et le bétail ne peuvent disposer que d'eau de pluie. Malgré cela, le grain pousse bien dans ce pays rocheux qui manque de pluie. On sème une mesure et on en récolte quatre-vingt-dix à cent. La bénédiction de Dieu ne repose-t-elle pas sur ce saint pays? Dans les environs de Jérusalem on trouve en nombre des vignes et des arbres fruitiers: figuiers, sycomores, oliviers, caroubiers, et un nombre infini d'autres arbres." [13]
Les fondations du Royaume Latin sont établies par Baudouin I, qui règne de 1100 à 1118 et qui donne au royaume des bases solides. Entre 1101 et 1105, il rend d'abord la côte sûre. Puis, de 1106 à 1110, il fait reculer la frontière nord jusqu'à la principauté de Tripoli. En 1115 et 1116, il coupe les communications entre Damas et Le Caire en installant une ligne de forteresses sur la côte est de l'Araba, une vallée joignant la Mer Morte au Golfe d'Aqaba.
Les Croisés importent en Palestine le système féodal et son administration efficace. Ils utilisent pleinement les subsides qui leur viennent d'Europe. Les châteaux, abbayes et manoirs qu'ils construisent sont entourés de terres fertiles.
La deuxième Croisade apporte des renforts en 1147, avec une plus grande main-mise sur les territoires acquis. Sur place, l'armée permanente est constituée par deux grands ordres militaires, les Hospitaliers, ordre fondé en 1109, et les Templiers, ordre fondé en 1128. Ces ordres, qui ont d'abord débuté comme de petits groupes de chevaliers consacrés, deviennent des organisations immensément riches et puissantes, fournissant des unités de cavaleries hautement entraînées et qualifiées.
Les Hospitaliers s'occupent aussi des pèlerins malades. Leur hôpital se trouve près de l'église du Saint-Sépulcre, dans le secteur appelé le Mauristan. Voici la description qu'en fait Jean de Wurzbourg, pèlerin chrétien: "Un hôpital reçoit dans plusieurs pièces une multitude énorme de malades, à la fois hommes et femmes, qui sont secourus et soignés chaque jour à très grands frais. Quand j'étais là, j'ai appris que le nombre de ces malades s'élevait à deux mille, parmi lesquels de temps à autre, au cours d'une journée et d'une nuit, cinquante étaient emportés morts à l'extérieur, alors qu'arrivaient constamment de nouveaux venus. Que puis-je dire de plus? La même maison nourrit autant de gens à l'extérieur qu'à l'intérieur, en addition à la charité sans limite quotidiennement donnée aux pauvres gens qui mendient leur pain de porte en porte et ne logent pas dans la maison, si bien que la somme de toutes les dépenses ne peut sûrement jamais être calculée, même par les responsables et les servants. En addition à toutes ces sommes dépensées pour les malades et les pauvres, la même maison entretient aussi dans ses divers châteaux de nombreux hommes entraînés à toutes sortes d'exercices militaires pour la défense de la terre des Chrétiens comme l'invasion des Sarrazins." [14]
Les Templiers assurent la sécurité du voyage des pèlerins entre la côte et la Ville Sainte. Leur quartier général est la mosquée al-Aksa, qu'ils ont transformée en église. Les débuts des Templiers sont modestes. Leur Règle leur est donnée en 1128, lors du Concile de l'Eglise à Troyes, alors qu'ils ne sont que neuf membres. Bernard de Clairvaux les soutient, de nouveaux membres affluent, et une croix rouge apparaît sur leur habit blanc. Leur richesse et leur pouvoir s'accroissent rapidement. La dépendance du royaume à leur égard est totale puisqu'ils sont chargés de la sécurité. A ce titre, leur puissance grandit au fil des années.