Part 12

--Oui... Je suis quelqu’un à qui son éducation première, ses lectures d’adolescence ont montré les femmes comme le seul objet de désir, mais qui, au fond, n’était pas fait pour elles, dédaignait leur âme, se méfiait de tous leurs actes, même les plus simples, les plus légitimes. Et la vie que j’ai menée, les femmes instinctives, primitives que j’ai possédées, m’ont confirmé dons cette méfiance et cette incompréhension... Mais qui, par contre, aimait l’intelligence et l’énergie viriles, qu’il connaissait bien, les aimait passionnément, jusqu’avec sa sensibilité... Mon vieux! Si je t’avouais que, depuis deux ans, j’ai pensé plus souvent à toi qu’à elles!

--Je te remercie...

--On est des vieux, maintenant, et de braves gens, après tout. On peut tout se dire...

* * * * *

Je ne voulais pas m’attendrir. Il l’avait dit: on était des vieux, on n’avait plus le droit. Je demandai seulement:

--Je reviendrai... Tu veux bien?...

Il secoua la tête.

--Quand je serai mort. Pas avant. Avant, ne fais pas ça... Mauvais pour moi, tu comprends... Cette journée-ci, cette journée avec toi, eh bien, elle m’a retardé DANS MON PROGRÈS...

TABLE DES MATIÈRES

LES FEMMES DE PARTONNEAU Pages. Les femmes de Partonneau 9 Dans le monde 29

PREMIÈRES RENCONTRES Premières rencontres 45 Le musée du fou 67

LES FORCES MORALES Les forces morales 91 L’aveugle 99

LE MAITRE DES HOMMES Le condamné à mort 135 Une leçon 149 Sa prudence 161

ET LE SOIR VINT... Et le soir vint... 171

E. GREVIN--IMPRIMERIE DE LAGNY