Part 17

LE BOURGEOIS DE GAND ou LE SECRÉTAIRE DU DUC D'ALBE, _Drame en cinq actes, en prose_, par M. HIPPOLYTE ROMAND, suivi de LA MORT DU TASSE _Scène lyrique en un acte_.

C'était Persio qui, après avoir joué le rôle principal dans le drame, devait encore jouer le Tasse dans la seconde pièce, qui n'est réellement qu'un monologue.

Mais Persio avait tellement pris son rôle au sérieux, que, se regardant comme tué, et bien tué par Luizzi-Asmodée, il répondit au régisseur, qui venait l'avertir qu'il n'avait plus que cinq minutes pour rentrer en scène:

--Comment voulez-vous que je rentre en scène dans cinq minutes, quand je suis mort depuis dix à peine?

Et, quelque chose qu'on pût lui dire, quelque promesse qu'on pût lui faire, il répondit qu'à Jésus-Christ seul avait été donné le privilége de ressusciter, et encore après trois jours.

Le régisseur vint annoncer, non pas que M. Persio était indisposé, non pas que M. Persio se trouvait mal, non pas que M. Persio, s'étant donné une entorse, ne pouvait jouer le Tasse, mais que, M. Persio _étant mort_, il ne voulait pas donner ce démenti au bon sens de paraître dans un autre rôle; et le public, enchanté de trouver tant de raison dans un fou, se retira applaudissant de toutes ses forces.

J'ai dit la tentative que j'avais faite dès le soir même pour pénétrer sur le théâtre, féliciter les artistes et interroger M. Miraglia, et comment il me fut répondu que M. Miraglia, étant en train de calmer l'exaltation de ses artistes, me recevrait le lendemain, à l'établissement même d'Aversa.

Il faut une heure et demie pour aller de Naples à Aversa. Le lendemain, à dix heures, je montai en voiture, et, avant midi, j'étais chez M. Miraglia.

Il m'attendait, en effet, pour me faire les honneurs de sa maison. Le premier de nos acteurs que nous rencontrâmes fut Luigi Gagliozzi, qui avait joué la veille don Luis, marquis de las Navas. Il se chauffait au soleil, assis dans la première cour; en nous voyant nous approcher de lui, il se leva. Je voulus l'interroger, lui faire des compliments: il ne se souvenait plus de rien. Il me répondit d'une voix douce et mélancolique des paroles sans suite.

Pendant que nous causions avec lui, le fou qui croit avoir dans le corps le diable Asmodée s'approcha de nous: c'était Vincenzo Luizzi, c'est-à-dire celui qui avait joué la veille le rôle de Gidolfe, qui, pendant l'émeute, tue le comte de Vargas. Je voulus aussi lui faire mes compliments sur la façon dont il avait concouru à l'ensemble de la représentation; mais il m'interrompit en me disant:

--Monsieur, vous savez que tout homme a un diable dans le cerveau.

Et il m'exposa son système, auquel, contre mon habitude, ennemi que je suis de tout système, je parus me ranger entièrement.

Mais celui que j'avais hâte de voir, c'était Persio. Je demandai donc Persio.

Par malheur, on l'avait prévenu de mon arrivée; par malheur encore, il me connaissait de nom. Il prétendit que M. Dumas, étant à Paris, ne pouvait être à Naples; que, par conséquent, on voulait se moquer de lui en lui faisant faire des compliments par un faux Dumas.

Sur ce, il se renferma dans sa cellule, et, par le vasistas, on put le voir se déshabiller et se coucher pour ne recevoir personne.

Je voulus me rabattre sur le prince d'Orange; mais, par malheur, lui aussi était prévenu de mon arrivée. Il avait alors demandé ses habits de prince; mais, comme ils étaient restés à Naples et qu'on ne pouvait les lui donner, il avait, comme Persio, absolument refusé de me recevoir dans le costume modeste qu'il portait.

Restait le duc d'Albe, Antonio Rossi; celui-là fut très-poli et très-gracieux: il me parla, comme eût pu faire un vrai vice-roi, de mes ouvrages, qu'il connaissait d'autant mieux que, parlant français, il avait pu les lire dans l'original. La conversation dura dix minutes; elle eût pu se prolonger une demi-heure sans que je m'aperçusse, n'étant pas prévenu, que j'avais affaire à un fou.

Quant au courrier espagnol, c'était une espèce d'idiot dont il n'y avait absolument rien à tirer.

Voilà, cher docteur, la relation que j'ai voulu vous faire. Je la crois curieuse, pour vous surtout qui vous occupez avec tant de succès de cette grande science phrénologique, qui est, j'en ai bien peur, la science de la vie,--mais aussi la science de la mort!

FIN

TABLE

PRÉFACE 1

JACQUES ORTIS 15

LES FOUS DU DOCTEUR MIRAGLIA 261

POISSY.--TYP. ET STÉR. DE A. BOURET.

ŒUVRES COMPLÈTES D'ALEX. DUMAS

PUBLIÉES DANS LA COLLECTION MICHEL LÉVY

Acté 1 Amaury 1 Ange Pitou 2 Ascaulo 2 Aventures de John Davys 2 Les Baleiniers 2 Le Bâtard de Mauléon 3 Black 1 La Bouillie de la comtesse Berthe 1 La Boule de neige 1 Bric-à-Brac 2 Un Cadet de famille 3 Le Capitaine Pamphile 1 Le Capitaine Paul 1 Le Capitaine Richard 1 Catherine Blum 1 Causeries 2 Cécile 1 Charles le Téméraire 2 Le Chasseur de sauvagine 1 Le Château d'Eppstein 2 Le Chevalier d'Harmental 2 Le Chevalier de Maison-Rouge 2 Le Collier de la reine 3 La Colombe 1 Les Compagnons de Jéhu 2 Le Comte de Monte-Cristo 6 La Comtesse de Charny 6 La Comtesse de Salisbury 2 Les Confessions de la marquise 2 Conscience l'innocent 2 La Dame de Monsoreau 3 La Dame de Volupté 2 Les Deux Diane 3 Les Deux Reines 2 Dieu dispose 2 Le drame de Quatre-Vingt-Treize 3 Les Drames de la mer 1 La Femme au collier de velours 1 Fernande 1 Une Fille du régent 1 Le Fils du forçat 1 Les Frères corses 1 Gabriel Lambert 1 Gaule et France 1 Georges 1 Un Gil Blas en Californie 1 Les Grands Hommes en robe de chambre:--César 2 Henri IV, Richelieu, Louis XIII 2 La Guerre des femmes 2 Histoire d'un casse-noisette 1 Les Hommes de fer 1 L'Horoscope 1 Impressions de voyage: -- Une Année à Florence 1 -- L'Arabe Heureuse 3 -- Les Bords du Rhin 1 -- Le Capitaine Arena 1 -- Le Caucase 3 -- Le Corricolo 2 -- Le Midi de la France 2 -- De Paris à Cadix 2 -- Quinze jours au Sinaï 2 -- En Russie 4 -- En Suisse 3 -- Le Speronare 1 -- La Villa Palmieri 1 -- Le Véloce 2 Ingénue 2 Isabel de Bavière 2 Italiens et Flamands 3 Ivanhoe de Walter Scott (trad) 2 Jacques Ortis 1 Jane 1 Jehanne la Pucelle 1 Louis XIV et son Siècle 4 Louis XV et sa Cour 2 Louis XVI et la Révolution 3 Les Louves de Machecoul 3 Madame de Chamblay 2 La Maison de glace 2 Le Maître d'armes 1 Les Mariages du père Olifus 1 Les Médicis 1 Mes Mémoires 10 Mémoires de Garibaldi 2 Mémoires d'une aveugle 2 Mémoires d'un médecin.--J. Balsamo 5 Le Meneur de loups 1 Les Mille et un Fantômes 1 Les Mohicans de Paris 4 Les Morts vont vite 2 Napoléon 1 Une Nuit à Florence 1 Olympe de Clèves 3 Le Page du duc de Savoie 2 Le Pasteur d'Ashbourn 2 Pauline et Pascal Bruno 1 Un Pays inconnu 1 Le Père Gigogne 2 Le Père la Ruine 1 La Princesse de Monaco 2 La Princesse Flora 1 Les Quarante-Cinq 3 La Régence 1 La Reine Margot 2 La Route de Varennes 1 Le Salteador 1 Salvator (suite et fin des Mohicans de Paris) 5 Souvenirs d'Antony 1 Les Stuarts 1 Sultanetta 1 Sylvandire 1 Le Testament de M. Chauvelin 1 Trois Maîtres 1 Les Trois Mousquetaires 2 Le Trou de l'Enfer 1 La Tulipe noire 1 Le Vicomte Bragelonne 6 La Vie au désert 2 Une Vie d'artiste 1 Vingt ans après 3

POISSY.--TYP. DE A. BOURET.

NOTES:

[1] Épictète.

[2] Exode, ch. x, verset 5.

[3] Malachie, ch. III, verset 5.

[4] Ce récit d'Ortis me parut d'abord exagéré par sa douleur; mais, depuis, j'ai appris que, dans les États cisalpins, qui ne possèdent pas de codes criminels, on jugeait avec les lois des anciens gouvernements, et, à Bologne, sur les décrets des cardinaux, qui punissaient de mort tout vol prouvé excédant cinquante-deux livres. Mais les cardinaux, presque toujours, adoucissaient la peine, ce qui ne pouvait avoir lieu dans les tribunaux de la république. (_L'Éditeur._)

[5] Le Dante.

[6] Ce fragment, quoique sans date et sur une autre feuille, m'a paru néanmoins faire suite à la lettre précédente, et écrit du même pays. (_L'Éditeur._)

[7] Auteur de quelques poésies champêtres. (_L'Éditeur._)

[8] Deux autres représentations de _Brutus_ furent données au théâtre royal de Caserte.