Chapter 27

«Oui, dit le peuple, pour vous.» Et voilà que les potences, sans Mirabeau, se dresseraient. Il sauva ses ennemis.

Un des plus furieux contre lui avait été certain évêque. On le tenait à Sisteron. Il était en grand péril. Mirabeau court, il harangue; il enlève son évêque et le met en sûreté.

Il fut élu, on peut le dire, non-seulement à Aix, à Marseille, mais en France. Il arriva, porté sur les bras de la France, aux États généraux.

Ce fort et pénétrant esprit, au plus haut de son triomphe, se jugeant sans doute au dedans, sentit certaine tristesse. Était-il digne d'être à ce point exalté, divinisé par ce peuple confiant?

Qu'avait-on adoré en lui? le génie, surtout la force. Son triomphe n'ouvre-t-il pas la voie au culte des forts?

Et si l'orateur est dieu, que sera-ce, chez ce peuple encore si novice et si barbare, que sera-ce du capitaine divinisé par la victoire?

Au moment où il vint à Aix, où le peuple voulait le traîner, il fondit en larmes, disant: «Voilà comme on devient esclave!»

FIN DU TOME DIX-NEUVIÈME ET DERNIER.

TABLE DES MATIÈRES.

PRÉFACE, I

L'_Histoire de France_ est terminée ............................ I Le fil du présent volume est _la Conspiration de famille_, aujourd'hui prouvée, démontrée .............................. II Les légendes récentes ont été démenties par les lettres mêmes de Marie-Antoinette et de Marie-Thérèse .............. VII Combien Louis XVI fut Allemand, étranger à la France ........... X Toujours le roi en France a été l'étranger .................... XI L'ascendant croissant de la reine ............................ XII Méthode suivie dans ce volume ............................... XIII Adieu à la France d'alors ..................................... XV

CHAPITRE PREMIER.

CHUTE DE BERNIS.--AVÉNEMENT DE CHOISEUL. 1758 ................. 17 Cabale autrichienne des trois Lorraines ..................... 20 Elles perdent Bernis et l'Infante, créent Choiseul .......... 23 Choiseul livre la France à l'Autriche ....................... 24

CHAPITRE II.

CHOISEUL.--SON TRAITÉ AUTRICHIEN.--RUINE ET REVERS. 1759 ...... 27 Ascendant de la Lorraine. Règne des Lorraines ............... 28 Choiseul et sa soeur (Grammont) ............................. 29 Situation désespérée. Choiseul manque la descente d'Angleterre; banqueroute ................................. 33

CHAPITRE III.

L'ÉCLIPSE DE VOLTAIRE. 1759-1761 .............................. 40 Le parti autrichien fait rentrer Voltaire en France et le loge à Ferney ............................................. 44 _Candide_ ................................................... 45

CHAPITRE IV.

ROUSSEAU.--NOUVELLE HÉLOÏSE. 1764-1761 ........................ 49 Le Rousseau naturel et le Rousseau artificiel ............... 50 La Savoie, madame de Warens ................................. 52 Fluctuations. Il se fait chrétien (1754) .................... 53 Les Génevois le lancent contre Voltaire ..................... 54 Discordances et reniements. Délire. Madame d'Houdetot (1756) .................................................... 56 _Lettres sur les spectacles_ (1758). Nouvelle langue. Le grand schisme ............................................. 57 La _Julie_ (janvier 1761) ................................... 62

CHAPITRE V.

LA COMÉDIE DES PHILOSOPHES. Mai 1760.--MADEMOISELLE DE ROMANS. 1761 ............................................. 68 Rousseau chez madame de Luxembourg .......................... 69 Sa belle-fille obtient de Choiseul qu'il supprime l'_Encyclopédie_ et diffame les philosophes ............... 70 Ménagements des dévots pour Rousseau ........................ 71 Il les redoute. Caractère bâtard de l'_Émile_ ............... 78 L'amour est à la mode. La _Julie_ du roi .................... 80

CHAPITRE VI.

PACTE DE FAMILLE.--RÈGNE DU PARLEMENT.--JÉSUITES CONDAMNÉS. 1761-1762 ................................................... 82 Choiseul s'allie à l'Espagne et la compromet; se fait seul ministre .................................................. 83 Il amuse les Parlements avec la chasse aux Jésuites ......... 89

CHAPITRE VII.

LES CALAS.--VOLTAIRE A AFFRANCHI LES PROTESTANTS. 1761-1764 ... 93 Les protestants avaient usé la pitié ........................ 95 Calas. Fêtes meurtrières du Clergé dans le Midi ............. 96 Violente pitié de Voltaire; son audace contre les Parlements ............................................... 106 Ils répondent barbarement par le procès des Sirven ......... 110 Choiseul heureux d'écraser ses amis des Parlements. Triomphe de la tolérance .......................................... 112

CHAPITRE VIII.

L'EUROPE.--LA PAIX. 1763 ..................................... 114 L'ogre russe. Frédéric le détourne de la Prusse sur la Pologne .................................................. 117 Choiseul ne dispute que pour l'Autriche .................... 120 La France exclue du monde, ruinée en Amérique et en Asie (1763). Destruction des races américaines ................ 121 Choiseul s'assure des Parlements et se fait sept années de règne .................................................... 125

CHAPITRE IX.

TYRANNIE DE CHOISEUL SUR LE ROI.--MORTS DE LA POMPADOUR, DU DAUPHIN, DE LA DAUPHINE. 1763-1766 ......................... 126 Choiseul brave le roi et le dauphin, caresse l'opinion ..... 128 Agence secrète du roi, le chevalier d'Éon .................. 132 Embarras et humiliation du roi ............................. 139 Lutte de la soeur de Choiseul et de la Pompadour qui meurt (1764) ................................................... 141 Mort du Dauphin (1765), et lutte des Choiseul avec la Dauphine qui meurt (1766) ................................ 144 Vie du roi, peureuse et furtive; l'enfant cachée ........... 148

CHAPITRE X.

FIN DES CHOISEUL. 1767-1770 .................................. 150 Choiseul fort par Vienne et Madrid; sa fatuité dangereuse .. 151 Influence de sa soeur; règne de mademoiselle Julie. Corse, Lally, etc. .............................................. 152 Choiseul dupe de Vienne; ne prévit rien. Partage de la Pologne .................................................. 155 Il provoque la guerre; nous lègue la banqueroute ........... 158

CHAPITRE XI.

LA DU BARRY.--MORT DE LOUIS XV. 1770-1774 .................... 160 Le parti dévot oppose la Du Barry à Choiseul ............... 163 Choiseul nous impose l'Autrichienne, menace le roi, tombe (24 décembre 1770) ....................................... 166 D'Aiguillon, Maupeou, Terray; le coup d'État. Mémoires de Beaumarchais ............................................. 168 Les deux partis se disputent le roi mourant (mai 1774) ..... 170

CHAPITRE XII.

AVÉNEMENT DE LOUIS XVI. 1774 ................................. 172 Louis XVI fut tout Allemand (par sa mère), Marie-Antoinette Lorraine (par son père) .................................. 172 Forcé de l'épouser, il n'y voit qu'un agent de l'Autriche .. 173 Elle suit les conseils de sa mère, qui la trompe (4 mai 1771), pour le partage de la Pologne ............................ 177 Elle s'empare de son jeune mari (juin 1771) ................ 177 Bonne nature du dauphin, charme et légèreté de la dauphine . 179 Avénement (10 mai 1774). Effort du jeune roi pour écarter l'influence autrichienne; il repousse Choiseul, appelle Maurepas, Vergennes ...................................... 180 Sa chute morale (juillet 1774). Il chasse Rohan, Broglie, ceux qui l'éclairaient sur l'Autriche .................... 183 Triomphe de la reine, son tempérament violent; madame de Lamballe ................................................. 185

CHAPITRE XIII.

MINISTÈRE DE TURGOT. 1774-1776 ............................... 187 Les exagérations des Économistes furent utiles; il fallait ranimer la production découragée ......................... 189 Génie indépendant de Turgot, nullement serf des Économistes 190 Comment le roi le prit sans le connaître ................... 191 La Marseillaise du blé ..................................... 192 Son plan: Culture affranchie. Industrie affranchie. Raison affranchie ............................................... 193 Intrigue des Choiseul qui font rappeler le Parlement (novembre 1774) .......................................... 194 Ligue universelle contre Turgot, émeute factice ............ 195 Faiblesse du roi; le Sacre ................................. 196 Turgot refuse de doter les gens agréables à la reine; il tombe (mai 1776) ......................................... 201 Le roi peu éducable; il trompe Turgot et se trompe, garde tout son coeur au passé .................................. 204

CHAPITRE XIV.

TRANSFORMATION DES ESPRITS. 1760-1780.--L'ÉLAN POUR L'AMÉRIQUE.--LA GUERRE. 1777-1783 .......................... 206 Grandeur morale de la France; trois accès de croissance en vingt ans ................................................ 207 Influence de Rousseau, Raynal.--Enfants sublimes ........... 208 Beaumarchais jure que l'Amérique vaincra (25 septembre 1776) 209 Combien elle était peu républicaine. Paine coupe le câble qui l'attache à l'Europe ................................. 211 Déclaration d'indépendance (juillet 1776) .................. 213 Secours de Beaumarchais (janvier 1777). Départ de La Fayette (avril) .................................................. 214 Necker. La confiance qu'il inspire permet à la France d'emprunter et de se ruiner pour l'Amérique .............. 216 Le roi contraint par l'opinion d'agir pour l'Amérique (février 1778), et par la reine d'agir pour Joseph II .... 218 Marie-Thérèse implore sa fille, qui devient enceinte le 18 mars 1778 ................................................ 219 Le roi agit peu ou mal pour l'Amérique, se réserve pour l'Autriche, sauve et indemnise Joseph (1779) ............. 223 Force de l'opinion. Necker, par le _Compte rendu_, relève encore le crédit, trouve l'argent nécessaire à la guerre . 224 Le roi forcé d'envoyer une armée. Victoire et délivrance (28 septembre 1771) .......................................... 225 Chute de Necker (mai 1781). Vaillance inutile de d'Estaing, Suffren, paralysés par l'aristocratie. Paix précipitée (1783) ................................................... 226

CHAPITRE XV.

LA REINE.--CALONNE ET FIGARO. 1774-1784 ...................... 229 Éclat qui entourait la reine.--La lutte de Glück et Piccini. Succès de Grétry, Monsigny, de Parny, de Fragonard. _Le Barbier de Séville_, etc.................................. 230 Goût pour Lauzun. Ascendant de Coigny. Fidélité de Fersen .. 231 Les Choiseul remplacent la Lamballe par la Polignac (mai 1776) .................................................... 234 Les meneurs de la Polignac. Longue servitude de la reine (1776-1787) .............................................. 236 Ils s'emparent de la Guerre (1781), des Finances (1783). Calonne .................................................. 238 Ils font représenter _Figaro_ (17 avril 1784) .............. 241 Le roi met Beaumarchais à Saint-Lazare ..................... 243

CHAPITRE XVI.

MONTGOLFIER. LAVOISIER.--ROHAN ET LA VALOIS. 1783-1774 ....... 244 L'impossible supprimé, Première ascension en ballon (21 novembre 1783) ........................................... 245 L'homme devient _un créateur_. Lavoisier (1775) ............ 246 Est-il en lui-même _un guérisseur_. Mesmer, Cagliostro ..... 247 Folies de Joseph II appuyées de la reine ................... 248 Rohan se fait agent de Joseph, veut remplacer Calonne ...... 249 Sa maîtresse, madame de Valois (Lamotte) ................... 250 Légèreté de la reine, goût des farces, des mystifications .. 254 La Valois amuse la reine d'une mystification de Rohan (juillet 1784) ........................................... 256

CHAPITRE XVII.

LE COLLIER. 1785 ............................................. 259 La reine brouillée avec Calonne pour l'achat de Saint-Cloud 260 Elle consulte Cagliostro que Rohan a établi près de lui .... 262 Sa passion pour les diamants; on lui offre le Collier (février 1785) ........................................... 263 Fatuité de Rohan. Il ne peut payer le Collier (juillet) .... 269 Son arrestation (15 août). La Valois refuse de fuir ........ 270

CHAPITRE XVIII.

PROCÈS DU COLLIER. 1785-1786 ................................. 272 Rohan dirigé par Georgel, se sauve aux dépens de la Valois . 273 Ménagements singuliers du roi pour Rohan ................... 277 Ni le roi, ni le Parlement, ni le Clergé ne veulent de procédure publique ....................................... 278 On laisse Rohan faire lui-même l'enquête des joailliers de Londres .................................................. 280 On force les magistrats de trouver bonne la pièce rapportée de Londres ............................................... 282 La Valois contenue, muselée, dirigée, crue agent de la reine 284 Triomphe de Rohan. La Valois fouettée, marquée; à la Salpêtrière .............................................. 288 Elle devient une légende, échappe, se justifie, se tue ..... 292

CHAPITRE XIX.

RÉVOLUTION DANS LA FAMILLE.--MIRABEAU. 1776-1786 ............. 297 Le roi à Cherbourg. _Sensibilité_ .......................... 298 Son attachement au passé, aux vieux abus ................... 299 Sa facilité pour accorder aux familles des lettres de cachet 300 Dureté de la Famille. Les sacrifices humains. Couvents et prisons .................................................. 301 Les Mirabeau. La voix de Vincennes (1778-1781) ............. 303 Le Mirabeau réel; ridiculement exagéré ..................... 306 Son procès pour sa femme (1783). Sa soeur. L'enfant mystérieux ............................................... 312 Comme Rousseau, il part du désespoir ....................... 314 Franklin le relève. On le fait écrire contre Washington, contre Beaumarchais (1784-1785) .......................... 315

CHAPITRE XX.

CALONNE.--COMÉDIE DES NOTABLES. 1787 ......................... 317

Charlatanisme de Calonne, ses meneurs ...................... 318 Il crève la caisse publique ................................ 319 Le roi était-il innocent des actes qu'il signait tous les jours? ................................................... 321 Sa passion. La reine en 1787. Portraits .................... 323 Combien le roi est loin de lui-même, du _Louis XVI dauphin_ et du _Louis XVI de 1774_ ................................ 325 Les Notables expédient pour amnistier le gaspillage et trouver de l'argent ...................................... 326 Ruses grossières auxquelles le roi se laisse associer ...... 330 La fallacieuse machine des Notables ........................ 331 Calonne rejette le déficit sur Necker ...................... 332 Il est repoussé des Notables, renié du roi ................. 333 Chute du roi; la reine lui impose un prêtre athée .......... 334

CHAPITRE XXI.

LA REINE ET BRIENNE.--FERA-T-ON LA BANQUEROUTE? 1787 ......... 337 Brienne, créature du parti autrichien, est la défaite du parti Polignac ........................................... 337 La reine, déconsidérée, prend publiquement le pouvoir ...... 338 L'Anglais Dorset lui fait abandonner la Hollande ........... 340 Brienne repoussé des Notables. Le Parlement demande les États généraux ........................................... 343 Exil et retour du Parlement. Tentative d'escamoter 420 millions. Dénoncée par Mirabeau. Elle avorte (19 novembre 1787). Fureur du roi ..................................... 348 On conseille et on glorifie la banqueroute. Doctrine de Saint-Simon, Besenval, Linguet, etc. ..................... 354

CHAPITRE XXII.

LE COUP D'ÉTAT.--LES RÉSISTANCES DE BRETAGNE, DAUPHINÉ, ETC.--CONVOCATION DES ÉTATS GÉNÉRAUX. Mai-août 1788 ........ 357 La reine siége aux conseils, y prend la voix prépondérante . 358 Tentations de violence. État de l'armée .................... 359 Écrasement du Parlement, _Cour plénière_, etc. Le roi n'aura plus de conseil que ses domestiques (8 mai 1788) ......... 361 Les pairs font une Déclaration des droits (3 mai) .......... 364 Arrestation de d'Ésprémesnil (5 mai) ....................... 365 Protestation des Parlements (2-9 mai) ...................... 366 Résistance de la Bretagne. Lutte de Rennes (10 mai) ........ 367 Résistance du Dauphiné. Combat de Grenoble (7 juin) ........ 370 La noblesse de Grenoble rétablit les anciens États. Vizille (27 juillet) ............................................. 380 Toute la France suit le Dauphiné ........................... 381 Vigueur du gouvernement, mais _la troupe n'est pas sûre_ ... 384 Le Grand Conseil demande la tête de Brienne, menace le roi (19 juin) ................................................ 384 Brienne convoque les États généraux (8 août) ............... 385

CHAPITRE XXIII ET DERNIER.

LES FUSILLADES DE PARIS.--NECKER.--CAHIERS.--ÉLECTIONS.--MIRABEAU. Août 1788-avril 1789 ....................................... 388 Le roi appelle Necker, veut l'exploiter, garder son ministère................................................. 389 Chute de Brienne et Lamoignon. Fêtes de Paris. Massacres (septembre 1788) ......................................... 390 Faiblesse de Necker. Ménagements pour la Cour, l'Aristocratie ........................................... 393 On convoque les Notables pour soutenir les privilégiés (décembre) ............................................... 395 Le coup de Sieyès: _Le Tiers est le tout_ .................. 396 La Noblesse recule, et s'avoue rétrograde .................. 398 Cruel hiver et famine ...................................... 399 Le roi n'osa refuser le Doublement du Tiers (27 décembre 1788) .................................................... 400 Caractère équivoque du Règlement d'élection (24 janvier 1789) .................................................... 401 Violente lutte pour l'élection de Mirabeau ................. 408 Mirabeau sauve la Provence, triomphe; prévoit la tyrannie .. 414

Paris.--Imprimerie Moderne (Barthier, dr.), rue J.-J.-Rousseau, 61.