SCENE II
LES MEMES, LA DUCHESSE DE GUISE
ARTHUR, courant à elle
Oh! venez, ma belle cousine et maîtresse! et protégez-moi contre le courroux de votre première dame d'honneur...
LA DUCHESSE DE GUISE, distraite
Qu'avez-vous fait? encore quelque espièglerie?...
ARTHUR
Chevalier discourtois, je me souviens des dates.
MADAME DE COSSE, interrompant
Madame la duchesse paraît préoccupée.
LA DUCHESSE DE GUISE
Moi? Non...N'auriez-vous pas trouvé ici un mouchoir à mes armes?
MARIE
Non, madame.
ARTHUR
Je vais le chercher; et, si je le trouve, quelle sera ma récompense?
LA DUCHESSE DE GUISE
Ta récompense, enfant?...Un mouchoir mérite-t-il donc une grande récompense? Eh bien, cherche-le, Arthur.
MARIE
Pendant que Madame était retirée dans son appartement, où elle avait dit, en rentrant, qu'elle voulait rester seule, la reine Louise est venue pour lui faire une visite; elle avait dans sa bourse le plus joli petit sapajou...
MADAME DE COSSE
Oui, elle désirait connaître le déguisement de madame. Elle est entrée chez madame de Montpensier; et, comme j'y étais, je connais tous les costumes des seigneurs et dames de la cour.
LA DUCHESSE DE GUISE, à Arthur, qui revient s'asseoir à ses pieds
Eh bien?
ARTHUR
Je n'ai rien trouvé...
MADAME DE COSSE
M. de Joyeuse est en Alcibiade...Il a un casque d'or massif...Son costume lui coûte, dit-on, dix mille livres tournois. M. d'Epernon est...
ARTHUR
Et M. de Saint-Mégrin? (La duchesse tressaille)
MADAME DE COSSE
Ah!...M. de Saint-Mégrin? Il avait aussi un costume très-brillant; mais, aujourd'hui, il en a commandé un autre, tout simple, un costume d'astrologue, semblable à celui que porte Côme Ruggieri.
LA DUCHESSE DE GUISE
Ruggieri?...Dites-moi, Ruggieri ne demeure-t-il pas rue de Grenelle, près de l'hôtel de Soissons?
MARIE
Oui.
LA DUCHESSE DE GUISE, à part
Plus de doute!...c'était chez lui...J'avais cru le reconnaître...(Haut) N'est-il venu aucune autre personne?
MADAME DE COSSE
Si...M. Brantôme, pour vous offrir le volume de ses _Dames galantes_... Je l'ai déposé sur cette table...La reine de Navarre y joue un grand rôle...Et puis M. Ronsard est aussi venu...il voulait absolument vous voir...Vous lui avez reproché, l'autre jour, chez madame de Montpensier, de ne pas assez soigner ses rimes, et il vous apportait une petite pièce de vers.
LA DUCHESSE DE GUISE, avec distraction
Sur la rime?...
MADAME DE COSSE
Non, madame; mais mieux rimée qu'il n'a coutume de le faire. Madame la duchesse veut-elle les entendre?
LA DUCHESSE DE GUISE
Donnez à Arthur, il les lira.
ARTHUR, lisant
Mignonne, allons voir si la rose Qui, ce matin, avoit desclose Sa robe de pourpre au soleil N'a point perdu, cette vesprée, Les plis de sa robe pourprée Et son teint au vostre pareil.
Las! voyez comme en peu d'espace, Mignonne, elle a, dessus la place, Là, là, ses beautés laissé choir. O vrayment marastre nature! Puisqu'une telle fleur ne dure Que du matin jusques au soir!
Or donc, écoutez-moi, mignonne, Tandis que votre âge fleuronne, Dans sa plus verte nouveauté, Cueillez, cueillez votre jeunesse; Comme à cette fleur, la vieillesse Fera ternir votre beauté.
LA DUCHESSE DE GUISE, toujours distraite
Mais il me semble qu'ils sont bien, ces vers.
ARTHUR
Oh! M. de Saint-Mégrin en fait au moins d'aussi jolis...
LA DUCHESSE DE GUISE
M. de Saint-Mégrin?...
MADAME DE COSSE
Ce ne sont pas des vers amoureux, toujours...
ARTHUR
Et pourquoi cela?
MADAME DE COSSE
Il est probable qu'il n'a encore trouvé aucune femme digne de son amour, puisqu'il est le seul, parmi tous les jeunes gens de la cour, qui ne porte pas le chiffre de sa dame sur son manteau.
ARTHUR
Et s'il aimait quelqu'un dont il ne pût porter le chiffre?...Cela peut être.
LA DUCHESSE DE GUISE
Oui,...cela peut être.
MADAME DE COSSE, à Arthur
Mais qu'a donc de si remarquable ce petit comte de Saint-Mégrin, pour être l'objet de votre enthousiasme?
ARTHUR
Si remarquable?...Ah! je ne demande rien que d'être digne de devenir son page, quand je ne pourrai plus être celui de ma belle cousine.
LA DUCHESSE DE GUISE
Tu l'aimes donc bien?
ARTHUR
Si j'étais femme, je n'aurais pas d'autre chevalier.
LA DUCHESSE DE GUISE, vivement
Mesdames, je puis achever ma toilette; je vous rappellerai, si j'ai besoin de vous...Reste, Arthur, reste; j'ai quelques commissions à te donner.