Part 20

Je pris congé le 18 mai de mes aimables hôtes de la légation de Pékin, dont je ne pourrai jamais oublier la si touchante et si bienveillante hospitalité, et je me rendis à Tien-tsin par le cours du Peï-ho.

M. Rystel, alors gérant du consulat de Tien-tsin, nous fit passer fort agréablement les jours pendant lesquels nous dûmes attendre le départ d’un bateau, et le 24 mai à 8 heures du matin je m’embarquai pour Schang-haï avec mes trois jeunes compagnons, que le lecteur connaît déjà.

Je ne pus me décider à abandonner Pablo à Tien-tsin et je l’emmenai avec moi. Le pauvre garçon ne cessait de pleurer en songeant à la légation de Pékin où il avait trouvé tout à la fois bon souper, bon gîte et le _far niente_ le plus absolu. -- En entrant en mer à l’embouchure du Peï-ho j’éprouvai une joie bien vive. Cette grande mer, pareille d’un bout du monde à l’autre, me fit apercevoir un petit coin de la France. Elle caressait les bords du golfe de Pétcheli de la même manière que la plage de Trouville et de Biarritz.

Sibérie, Mongolie, Gobi, voyages fatigants et difficiles, vous êtes bien décidément finis.

Ma joie fut complète en voyant flotter sur un bâtiment les couleurs de la France. J’avais retrouvé ma patrie et je n’avais plus dorénavant qu’à laisser tourner l’hélice du bateau ou les roues du chemin de fer d’Amérique pour retrouver ma famille.

Voilà, ami lecteur, la portion de mes notes que j’ai désiré vous faire connaître.

Si ces pages sont monotones, c’est qu’elles sont inspirées des pays qu’elles décrivent. Comment serait-on gai, quand on parle du froid, de l’obscurité et de la misère?

Vous vous demandez peut-être encore maintenant pourquoi j’ai visité ces pays glacés; qui me poussait en Sibérie. Ne vous en plaignez pas. Cette folie se fût peut-être emparée de vous. Et je peux vous dire avec mon expérience:

«N’allez pas là...» C’est la morale de ce livre.

FIN.

TABLE DES MATIÈRES

PRÉFACE V

CHAPITRE PREMIER

DE PARIS A SAINT-PÉTERSBOURG.

En chemin de fer. -- Berlin. -- Difficultés à la douane russe. -- Aspect de la Petite-Russie. -- Soirée sur la Néva. 1

CHAPITRE II

LA SOCIÉTÉ DE SAINT-PÉTERSBOURG.

Comment nous sommes jugés dans la capitale russe. -- Recommandations pour la Sibérie. -- M. Pfaffius, commissaire de la frontière à Kiachta. -- Musique russe. -- Opéra de Glinka: _La vie pour le Tzar_. -- Arrivée à Moscou. 17

CHAPITRE III

MOSCOU -- NIJNI-NOVGOROD.

Le Kremlin. -- Équipages et visites de la vierge d’Inverski. -- Origine du christianisme en Russie. -- Un mot sur Troïtsa. -- Rencontre d’un compagnon de voyage. -- Achats de fourrures. -- Passage de l’Oka en traîneau. 30

CHAPITRE IV

LE VOLGA PENDANT L’HIVER ENTRE NIJNI-NOVGOROD ET KAZAN.

Diverses sortes de podarojnaia. -- Ce que sont les préparatifs d’un long voyage en traîneau. -- Départ de Nijni. -- Les relais de poste. -- Un dégel momentané. -- La neige. -- Arrivée à Kazan. 49

CHAPITRE V

KAZAN. -- VOYAGE A PERM.

La Vierge de Kazan. -- Témoignage de dédain chez les Russes. -- Dîner chez un grand seigneur. -- Sa manière de raconter l’affranchissement des serfs. -- Les Tatares. -- Le voyage en traîneau. -- Caravane de déportés. -- Les Votiaks. -- Aspect de la Grande-Russie. 68

CHAPITRE VI

PERM. -- LA ROUTE D’ÉKATÉRINEMBOURG.

Les hôtels en Sibérie. -- Un conseiller général. -- Ce que menacent de devenir les finances russes. -- Musique nationale. -- De la passion de s’agrandir. -- Entrée en Asie. 90

CHAPITRE VII

LA CARAVANE AU COMPLET SUR LA ROUTE DE TUMEN.

Industrie d’Ékatérinembourg. -- Calendrier russe. -- La fête de Noël à Kamechlof. -- Grand gala dans un relai. -- Tumen. -- Sa position. -- Ses bohémiennes. -- Fruits conservés par la gelée. 104

CHAPITRE VIII

NOUVELLE SOLITUDE.

PERDITION SUR LA STEPPE DE OMSK.

Fastueuse habitude sibérienne. -- La steppe. -- Les cimetières. -- Omsk. -- Sa position. -- Sa société. -- L’affranchissement des serfs raconté par un bourgeois. -- M. Kroupinikof. -- Visite à un campement de Kirghiz. -- Mascarade à Omsk. 120

CHAPITRE IX

DU FROID SUR LA ROUTE DE TOMSK.

Le froid. -- Ses inconvénients. -- Les beaux effets de lumière à une très-basse température. -- La fête du baptême de Jésus-Christ sur l’Obi. -- Tomsk. -- Son commerce. -- Une soirée sur les bords du Tom. 143

CHAPITRE X

LE GOUVERNEMENT DE L’IÉNISSÉIK ET KRASNOIARSK.

Aspect misérable des villages de cette contrée. -- Le pays devient enfin accidenté. -- Les veilleurs de nuit à Krasnoïarsk. -- Les trois collections de Monsieur Lovatine. -- Un bal de déportés polonais. -- Le cendrier de Monsieur Kousnietzof. 156

CHAPITRE XI

DU BIEN-ÊTRE ET DE L’INSTRUCTION CHEZ LES CAMPAGNARDS ET CHEZ LES CITADINS.

De l’inutilité des forêts sibériennes. -- Voyage à Irkoutsk. -- Une bande de loups. -- Propriété des villages. -- Congélation de l’Angara. -- Le gouvernement d’Irkoutsk. -- Le lycée. -- La prison. -- Les casernes de pompiers. 169

CHAPITRE XII

IRKOUTSK.

Les chercheurs d’or. -- Leur luxe; leurs richesses; leurs femmes. -- Un mot sur le clergé et le code religieux. -- Les déportés polonais. -- Les voyageurs forcenés. -- Un dîner en famille. 187

CHAPITRE XIII

TENTATIVE D’ÉVASION D’UN POLONAIS. -- LES FOURRURES.

Pourquoi les Polonais exilés ne peuvent pas s’évader. -- Péripéties d’une tentative d’évasion. -- Chasse à l’ours. -- La voirie en Sibérie. -- Chasse au loup. -- Un renard bleu. -- Les diverses valeurs des fourrures. 207

CHAPITRE XIV

LES INDIGÈNES. -- PASSAGE DU LAC BAÏKAL.

Les Olkhonois. -- Le chamanisme. -- Les Bouriattes. -- Les Toungouses. -- Les Samoyèdes. -- Le carnaval à Irkoutsk. -- Pablo. -- Adieux à Constantin. -- Péripéties de la traversée du lac Baïkal. 225

CHAPITRE XV

SUR L’INDÉPENDANCE DE LA SIBÉRIE ORIENTALE ET SUR QUELQUES INDIGÈNES.

Rêve des habitants de la Sibérie orientale. -- Ce qui pourrait arriver. -- Les raisons qui amèneraient une indépendance. -- Exemple des Chinois. -- Un mot sur les Iakoutes et sur les habitants du Kamtchatka. 245

CHAPITRE XVI

KIACHTA. -- MAIMATCHIN.

La Tarantass. -- Les marchands de thé. -- Leur concurrence. -- Le Sienzy. -- Aspect de Maïmatchin. -- Un dîner chez le gouverneur chinois. -- Préparatifs pour la traversée du désert de Gobi. 263

CHAPITRE XVII

PREMIÈRE ÉTAPE EN MONGOLIE.

Les Mongols. -- Leurs tentes; leur vie; leur manière de ne pas se perdre dans le désert. -- La caravane. -- Un sacrilége. -- Le consul russe à Ourga. -- Le Koutoucta. 281

CHAPITRE XVIII

OURGA. -- ENTRÉE DANS LE DÉSERT DE GOBI.

Religion mongole. -- Cérémonies funèbres. -- La montagne sainte. -- Mes compagnons de route. -- Départ d’Ourga. -- Première halte. -- La veille de Pâques. 296

CHAPITRE XIX

LE DÉSERT DE GOBI.

Rencontre d’un prince mongol et de sa cour. -- Notre vie au désert. -- La plaine de sable. -- Privation d’eau. -- Mirage lunaire. -- Trois exécutions. -- Un voyageur égaré. -- Arrivée à la grande muraille de Kalkann. 313

CHAPITRE XX

LA CHINE PROPREMENT DITE DEPUIS KALKANN JUSQU’A TCHAH-TAÔ.

La campagne chinoise. -- Dernière hospitalité russe. -- Le palanquin. -- Les rues de Kalkann. -- Les sociétés secrètes. -- Comment l’ordre est maintenu sans armée. -- Origine de la tresse. -- Comment se perdent les titres de noblesse. 333

CHAPITRE XXI

ARRIVÉE A PÉKIN.

Chaude affaire. -- Défilé de Nang-kao. -- Un jeune ménage. -- Du prélèvement de l’impôt. -- Toun-cheh-ouh. -- Dernière solitude. -- Entrée à Pékin. -- Arrivée à la légation française. -- Heureuse surprise. 348

CHAPITRE XXII

UN PEU DE TOUT.

Le pont de marbre. -- La ville tartare. -- Les objets d’art. -- Un mot sur les laques japonais. -- Les enterrements. -- L’observatoire. -- Le palais impérial. -- Les temples du Ciel et de l’Agriculture. -- Les quatre récoltes. -- Les diverses espèces de thé. -- Départ de Pékin. -- Tien-tsin. -- La mer enfin! 365

TABLE DES GRAVURES

Carte du voyage de Paris à Pékin par terre. Frontispice. La voiture de la vierge d’Inverski, à Moscou. 34 Le monastère de Troïtsa. 42 Mon traîneau. 58 La Mère supérieure du monastère de Kasan. 70 Un Votiak dans les forêts de la Grande-Russie. 81 Les voyageurs égarés par un chasse-neige dans la steppe de Omsk. 127 Marché à Tomsk. 153 Homme et femme bouriattes. 190 Paysans samoyèdes. 228 Passage du lac Baïkal. 243 Une rue à Ourga. 285 Le Grand Lama de Mongolie. 294 Moulin à prières à Ourga. 300 Me voiture en Mongolie. 314 Mon palanquin. 345

PARIS. TYPOGRAPHIE DE E. PLON ET Cie, RUE GARANCIÈRE, 8.