Part 2

«Ce n'est plus par des raisonnements que nous chercherons à prouver que l'univers et ses parties, considérées comme autant de portions de la grande cause ou du grand être, ont dû attirer les regards et les hommages des mortels. C'est par des faits et par un précis de l'histoire religieuse de tous les peuples, que nous pouvons démontrer que ce qui a dû être a été effectivement, et que tous les hommes de tous les pays, dès la plus haute antiquité, n'ont eu d'autres dieux que les dieux naturels, c'est-à-dire le monde et ses parties les plus actives et les plus brillantes, le ciel, la terre, le soleil, la lune, les planètes, les astres fixes, les éléments, et en général tout ce qui porte le caractère de cause et de perpétuité dans la nature. Peindre et chanter le monde et ses opérations, c'était autrefois peindre et chanter la divinité.»

Voilà ce que l'auteur de l'_Origine des Cultes_ s'est efforcé de nous démontrer dans son travail colossal.

En 1798, il fit de l'_Origine de tous les Cultes_ un «abrégé» qui devint sous la Restauration un des principaux ouvrages de la propagande anti-religieuse, et qui lui attira une quantité de partisans. Cet «abrégé» eut plusieurs éditions et réimpressions sous le titre:

--Origine de tous les cultes ou religion universelle. Edition nouvelle soigneusement revue et corrigée d'après l'édition publiée sous les yeux de l'auteur, augmentée de ses observations sur le zodiaque de Denderah, etc., par M. Augis. 13 vol. in-8º, avec atlas in-4º, 1835-1837. _Paris, Rozier._

--De l'origine de tous les cultes. Nouvelle édition, 1 vol. in-12, 1869. _Décembre-Alonnier._, 3 fr. 50

--Abrégé de l'origine de tous les cultes. 3 vol. in-32, 1879. _Librairie de la Bibliothèque Nationale._ Forme les tomes 240 et 242 de la Bibliothèque Nationale. 0 fr. 75

--Abrégé de l'origine de tous les cultes, suivi du christianisme par Benjamin Constant, avec une notice et des notes critiques par B. Saint-Marc. In-12, 1881. _Garnier._3. fr.

--L'origine de tous les cultes. Edition populaire complète, in-12, 1883._Librairie anticléricale._ 1 fr. 50

On a également de M. Dupuis:

--Dissertation sur le zodiaque de Denderah, 1806.

Et deux

--Mémoires sur les Pélasges, dans le «Recueil de l'Institut», 1798.

--Mémoire sur le Phénix, inscrit dans la collection des Mémoires de l'Académie.

--Lettres sur l'origine astronomique de l'idolâtrie et de la fable, in-4º.

--Lettre sur le Dieu Soleil, in-4º.

--Lettre sur Janus, in-4º.

En 1805, Dupuis publia dans l'_Almanach des Muses_, un _Fragment_ en vers du _Poëme astronomique de Nonnus_. Il laissa comme manuscrit, un travail fort étendu sur les _Hiéroglyphes égyptiens_, des _Lettres sur la Mythologie_, et une traduction des _Discours choisis de Cicéron_.

* * * * *

Maintenant voyons pour quel motif Monsieur Pérès fit: «Comme quoi Napoléon n'a jamais existé».

Se trouvant en villégiature à la campagne chez un de ses amis, M. Pérès fit au bout de quelques jours la connaissance d'un jeune étudiant, admirateur des ouvrages de M. Dupuis, qui s'en était fait un partisan des plus convaincus.

Un jour la conversation roula justement sur l'_Origine des cultes_, notre jeune homme, tout feu tout flamme pour cet ouvrage, ne voulut rien admettre qui fût contraire à ses idées. Après une forte discussion, M. Pérès voulut convaincre le jeune fervent, lui prouver la fausseté, et par conséquent l'inutilité des systèmes de M. Dupuis. Rien n'ébranla la conviction de son partenaire. C'est alors que l'idée lui vint, qu'en utilisant les mêmes principes admis par M. Dupuis, c'est-à-dire en ne se servant que de rapprochements astronomiques et mythologiques qui sont ses moyens de prédilection, il pourrait prouver que «Napoléon n'a jamais existé».

C'était hardi au plus haut point et plutôt risible.

Autant chercher à démontrer que le soleil n'a jamais existé.

Néanmoins, le jeune homme accepta, et c'est de la sorte que M. Pérès, qui avait jeté ce défi si vivement, se mit à l'œuvre pour composer cet écrit, qu'il eut le plaisir de lire lui-même à son jeune adversaire quelques jours après.

Cet opuscule eut les éditions suivantes:

--Comme quoi Napoléon n'a jamais existé, grand erratum, source d'un nombre infini d'errata à noter dans l'histoire du XIXe siècle. _Paris_, 1827.

La 1re édition est anonyme.

--Comme quoi Napoléon n'a jamais existé, ou grand erratum, source d'un nombre infini d'errata à noter dans l'histoire du XIXe siècle, par feu M. J.-B. Pérès, A. O. A. M. Bibliothécaire de la ville d'Agen. 5e édition, in-16 de 32 pages. _L. R. Delay_, 1842.

Contient une observation de l'éditeur.

--Comme quoi Napoléon n'a jamais existé ou grand erratum, source d'un nombre infini d'errata à noter dans l'histoire du XIXe siècle, par feu M. J.-B. Pérès, 10e édition, publiée par Frédéric Monod, in-32, _Meyrueis et Cie_, 1864. 0 fr. 30

Se trouve également dans:

--Histoires drôlatiques de l'empereur Napoléon Ier, racontées par H. de Balzac, A. Tonsez et F. Soulié; suivies de: Comme quoi Napoléon n'a jamais existé, etc. Recueillies par Arthur Delanoue. In-32, 1854, _Passard_. 1 fr. 50

Arthur Delanoue, (ainsi que Louis Delanoue) est le pseudonyme de Passard. (François Lubin), libraire-éditeur et écrivain, né à Champrond-en-Gâtine (Eure-et-Loir) en 1817.

--Un million de curiosités napoléoniennes, histoire drôlatique de Napoléon Ier. Comme quoi Napoléon Ier n'a jamais existé, etc., par Balzac, A. Tonsez, F. Soulié, J.-B. Pérès, etc. In-32, 1863, _Passard_. 1 fr. 50 Anonyme.

MM. Quérard et Bourquelot dans «la Littérature française contemporaine» signalent à tort l'ouvrage de M. Pérès comme étant de Borel Pétrus, écrivain, né à Lyon le 28 juin 1809.

Erreur qu'ils reconnaissent eux-mêmes.

_EN VENTE_:

GUSTAVE DAVOIS Les Bonaparte Littérateurs ESSAI BIBLIOGRAPHIQUE

_In-8º imprimé sur deux colonnes, contenant une allocution, une déclaration et des lettres du_ Prince Victor Napoléon. =3= fr.

Envoi franco contre timbres ou mandat-poste.

_EN PRÉPARATION_:

GUSTAVE DAVOIS Bibliographie Napoléonienne Française

Jusqu'en 1908

_Un prospectus spécial annoncera les conditions de publication et de vente._

_Tout ouvrage concernant_ l'ère napoléonienne _ayant été publié jusqu'en 1908, qui sera adressé à_ L'ÉDITION BIBLIOGRAPHIQUE, 11, Rue Gît-le-Cœur, Paris, _sera analysé et annoncé gratuitement_.

_MM. les Directeurs de Journaux, Revues, Publications périodiques, etc., ont également tout intérêt à nous envoyer leurs_ Tables des Matières _parues jusqu'en 1908 compris, afin que nous puissions en extraire les renseignements nous concernant_.

_Grande Imprimerie du Centre, HERBIN.--Mont_