Chapter 23

Es tambien útil la _pulsatila_ en la gonorrea catarral con ó sin afeccion de la próstata; la miccion intermitente, el color rojo-oscuro del prepucio, los dolores que irradian á las íngles y á los muslos, exigen este medicamento, teniendo en consideracion los síntomas generales. Es igualmente recomendable en la gonorrea crónica, con la _tuya_, y en la orquitis por supresion del flujo uretral, con _árnica_ y _clematis_, en el concepto de que no haya otro medicamento mas apropiado por alguna afeccion especial. Agregarémos á todas estas indicaciones, las que tiene la _pulsatila_ en los flujos vaginales. Corresponde á la leucorrea con supresion de las reglas ó dismenorrea, á la leucorrea incolora, de moco espeso, lechoso, abundante, aun cuando hubiese síntomas inflamatorios: tension, ardores quemantes, tumefaccion azulada.

=G.= _Afecciones venosas particulares._--La _pulsatila_ ataca á todo el sistema sanguíneo, por lo mismo que obra electivamente sobre los vasos capilares y las venas; todas las partes pueden ser el sitio de fluxiones venosas análogas á las de este medicamento, es decir, movibles, que rara vez ó incompletamente terminan por supuracion, y que mas bien tienen un carácter linfático que arterial.

Independientemente de las fluxiones y flegmasías que dejamos indicadas, referiremos ahora: 1.º la inflamacion de la vena crural ó de la obturadora, y la angioleucitis que resulta, en cuyas afecciones son muchas veces útiles la _brionia_, el _arsénico_, el _azufre_, el _mercurio_, sobre todo este último alternado con la _pulsatila_; 2.º varias flebitis é inflamaciones venosas de los miembros inferiores durante el embarazo; 3.º ciertos tumores de un rojo oscuro, ó pálidos con auréola roja; 4.º la dilatacion venosa del cuello de la vejiga y de la matriz con los síntomas especiales de cada órgano; 5.º padecimientos hemorroidarios, erisipelatosos y otras afecciones venosas procedentes del abuso del _azufre_, aguas minerales sulfurosas, del _mercurio_; 6.º ciertos éstasis venosos abdominales; 7.º las congestiones y las estagnaciones venosas abdominales; 8.º los tumores hemorroidales, especialmente los de las recien paridas; 9.º la epistaxis y otras hemorragias de una sangre negra, que se verifican en membranas mucosas engrosadas y que hace mucho tiempo se hallan congestionadas.

Agregarémos para las congestiones en general, y como síntomas esenciales, el abultamiento de las venas, la sensacion reiterada del frio, la pesadez y adormecimiento del miembro afectado, el estado de debilidad y de anemia, ó cierta plétora venosa, y el color rojo-oscuro de la aréola que rodea las congestiones esternas y que las indica en las mucosas visibles. Este carácter, que aislado carece de valor, le tiene real cuando está unido á otros suficientes para formar un cuadro sintomático análogo á los efectos de la _pulsatila_ y que puede servir para diferenciar su indicacion de la de cualquier otro medicamento. Por esta razon puede estar indicada la _pulsatila_ en el absceso del ano, antes de su abertura y aun de la supuracion; mas si del exámen de la parte resulta que el color es rojo-oscuro y que está lustrosa y tirante, la _brionia_ es conveniente; y si hay dolor al tacto, lo será el _sulfuro de cal_. Este medicamento acelera el trabajo supuratorio, trabajo que exige _arsénico_ cuando hay dolores quemantes. El _calomelano_ obra sobre el absceso mismo, y el _biyoduro de mercurio_ disipa la induracion que queda despues.

=H.= _Afecciones linfáticas._--La fluxion que se fija en los gánglios y vasos linfáticos se confunde frecuentemente con la flebitis en los miembros, y con irritaciones mucosas en el interior. Se emplea la _pulsatila_, la _cicuta_, el _mercurio_ y el _azufre_ en estas irritaciones é inflamaciones, así como tambien juega la primera en el tratamiento de la adenitis escrofulosa; es, en fin, la mas generalmente indicada en todas las afecciones escrofulosas por sus síntomas característicos.

=I.= _Afeccion anémica, clorótica._--La _pulsatila_ es un medicamento que no debe despreciarse en la clorosis; está generalmente indicada con la _cicuta mayor_ y antes del _hierro_, y es casi igual á la _sepia_ y el _subcarbonato de potasa_. La afeccion en la que la _pulsatila_ se manifiesta eficaz, es siempre posterior á la diminucion, á la retardacion ó supresion de las reglas; cuando la fluxion uterina se va sucesivamente debilitando ó que falta totalmente, indicando al parecer que los órganos de la quilificacion son el punto de partida de la dolencia, y por consiguiente el centro de las obstrucciones, de las estancaciones que alteran la hematosis. Es preciso, pues, establecer una distincion entre la clorosis ó anemia del _hierro_ y las afecciones propias de la _pulsatila_ y otros medicamentos. Esto esplica el por qué cada uno de estos no cura, tanto como es necesario, todas las afecciones cloróticas y anémicas, y por qué muchos prácticos atribuyen á la _pulsatila_ curaciones numerosas, mientras que otros, como el doctor Kirsch, la destituyen de accion sobre las mismas. Es cierto que, despues del _hierro_, hay pocos medicamentos mas útiles en la clorosis y en las afeciones consecutivas, es decir, en la supresion del flujo menstrual. La tisis simple, en semejante circunstancia, ha cedido á la _pulsatila_ en las jóvenes y mujeres de buena edad, linfáticas y nerviosas.

=K.= _Afecciones reumáticas, neurálgicas y nerviosas._--La fiebre reumática subinflamatoria con calofríos habituales, agravacion por la tarde, cambio repentino del sitio de los dolores y de la tumefaccion, se cura ó se modifica muy bien por la accion de la _pulsatila_, que se caracteriza por una tumefaccion muy dolorosa de las articulaciones, tumefaccion que pasa frecuente y casi súbitamente de una articulacion á otra; por el color rojo claro de las hinchazones reumáticas; por los dolores dislacerantes, ardientes y quemantes á veces, y por el adormecimiento y pesadez de los miembros afectados. Los vómitos, la diarrea ó los sudores nocturnos ó matutinales son síntomas tan característicos como la movilidad del dolor y de la tumefaccion. En este último caso, el _mercurio_ está tambien muy indicado.

El lumbago y la ciática que corresponden á la _pulsatila_, presentan el alivio cambiando de posicion, y la agravacion por la tarde y cada dos dias. El lumbago que continúa ó se declara despues del parto, cede á la _pulsatila_; en cuyo caso, parece que disipa algun infarto de la matriz, causa de este accidente. Mencionarémos al efecto la eficacia de este medicamento en los dolores vivos que esperimentan las mujeres en el quinto ó sexto mes del embarazo hácia el fondo del útero y que las impide muchas veces el permanecer en la cama por la noche.

La hemicránea que se fija en uno de los filetes del quinto par, ofrece formas muy variadas, debidas principalmente á las relaciones íntimas del mismo con el gran simpático que concurre á la neuralgia por las influencias del estómago y del útero, de donde resultan tres formas de hemicránea: 1.ª la esencial, 2.ª la gástrica, 3.ª la uterina. La _pulsatila_ corresponde á las dos últimas en atencion á que las fluxiones venosas ó uterinas constituyen la _pars mandans_ de la hemicránea; la uterina depende del estado del estómago y es muy irregular en sus accesiones; ó procede de la fluxion catamenial, y solo presenta entonces la irregularidad antes, durante ó despues de las reglas. Las cefalalgias crónicas dependen generalmente del estómago, á veces de un éstasis venoso cerebral, rara vez del útero.

Las neuralgias reumáticas ó que tienen esta forma, el tic doloroso de la cara, la otalgia, la odontalgia y los dolores erráticos que reclaman la _pulsatila_, se adaptan tambien con frecuencia al _mercurio_. Estos dos medicamentos pueden alternarse á falta de indicaciones diferenciales. Estas, sin embargo, pueden precisarse: el _mercurio_ tiene dolores mas fijos, agravados por el frio, nocturnos mas que vespertinos; los de la _pulsatila_ ocupan partes mas superficiales, son movibles ó periódicos, el aire libre les alivia.

Como su accion en el cerebro es indirecta, solo juega en ciertas afecciones mentales sintomáticas de una afeccion gástrica ó uterina primitiva; la ansiedad, los temores, el insomnio, son los síntomas comunes, y por esto es por lo que puede adaptarse al suicidio angustioso, así como otros medicamentos cuya accion en estos casos se dirige principalmente al vientre, tales son: la _nuez vómica_, el _mercurio_, el _arsénico_..... Debe á las simpatías abdominales el poder obrar sobre la médula espinal y el estar algunas veces indicada en ciertas afecciones espasmódicas, sobre todo de los niños, de las jóvenes que padecen la amenorrea á consecuencia de una emocion, de las mujeres paridas y de las histéricas.

=L.= _Afecciones de la piel._--Hemos hablado de las indicaciones de la _pulsatila_ en la erisipela flegmonosa y en las fluxiones de la piel; nos bastará mencionar ahora la erisipela simple, en la que la _pulsatila_ es muy útil cuando cambia de sitio ó se presenta en la época menstrual, ya haya supresion, ya que reaparezca constantemente. Las relaciones de esta erisipela con el flujo menstrual, es una de sus indicaciones, así como tambien la rubicundez oscura y su fácil resolucion. Debe generalmente preceder el uso de la _belladona_; la _sepia_ y el _sulfuro de cal_ reemplazan ó subsiguen ordinariamente á la _pulsatila_. Pero en la erisipela de la cabeza está muy poco indicada, á no ser que haya inflamacion del oido interno.

Es muy conveniente casi siempre en las rubicundeces venosas análogas á los sabañones y en estos mismos, especialmente en sus fenómenos inflamatorios con prurito, ardor quemante, calor. El _azufre_, el _carbonato de potasa_, la _nuez vómica_, el _causticum_, el _carbon vegetal_, el _arsénico_..... están indicados despues de la _pulsatila_ en el órden en que les hemos colocado.

Hay un cierto número de afecciones papulosas, pustulosas, bulbosas, como el líquen, el ectima, la rupia, que la _pulsatila_ contribuye á modificar ventajosamente en las circunstancias escepcionales en que se observan várices, rubicundeces sin calor, efélides y un estado de linfatismo, que dan á estas afecciones un carácter de rebeldía muy notable. Las úlceras sórdidas, varicosas y aun antiguas, de un color rojo oscuro, son, entre todas las lesiones de tejido, las que mas armonizan con la _pulsatila_.

=Dósis.=--La tintura es la preparacion mas segura y mas activa, tanto para la _pulsatila_, como para todos los vegetales frescos y herbáceos, principalmente cuando deben, como esta, sus propiedades á un aceite esencial, á un principio volátil que desaparece en gran parte por la desecacion. Se han visto casos felices empleada á la dósis de 20 gotas de la tintura en agua para vienticuatro horas. Pero una sola es con mas frecuencia suficiente. En el tratamiento de afecciones con eretismo local, en las neuralgias y en las personas delicadas, basta generalmente una gota ó algunos glóbulos de la tercera, sesta, décimaoctava y trigésima atenuacion. La esperiencia, en fin, ha demostrado bien pronto al práctico la necesidad de las dósis débiles, y designado los casos en los que son las mas convenientes. Sentimos no poder indicar en este momento los datos generales respecto al asunto. El uso esterno de una infusion teiforme de _pulsatila_ ó de 10 á 20 gotas de su tintura para 500 gramos de agua, debe limitarse á las lociones para ciertas úlceras de que ya nos hemos ocupado.

RHABARBARUM (RUIBARBO).

§ I.--Historia.

El ruibarbo que se usa en homeopatía es el de la China y de la India, y se emplea la raiz. Esta planta es de la familia de las poligóneas de _Juss_.--De la eneandria triginia de _Linn_.--Los antiguos apenas le han usado mas que como un purgante ó laxante. Está considerado como un evacuante de la bilis. Los trabajos mismos de los que han querido consignar la utilidad de los purgantes, prueban su funesta influencia sobre el hígado y los órganos digestivos; las fluxiones repetidas sobre estos órganos por la accion del purgante, aumentan la cantidad y escitan la vitalidad, produciendo al fin la atonía que da lugar á los infartos abdominales y hepáticos, las dispepsias, los éstasis venosos del sistema de la vena porta.

Una práctica médica basada en el conocimiento de los efectos especiales de los medicamentos, debe prescindir casi completamente de los purgantes y otros evacuantes, puesto que llena las indicaciones terapéuticas de una manera mas directa, á fin de volver la sensibilidad, la contractilidad y las secreciones á su armonía fisiológica, á su tipo normal. Escrita la presente obra bajo estas bases, no podemos ocuparnos de los evacuantes en particular, y al hablar del _ruibarbo_, debemos prescindir de sus efectos perturbadores y eliminadores, é investigar los especiales, que son mucho mas médicos, mas útiles, mas importantes. La indicacion de evacuar, mas rara en verdad de lo que se cree, y que la farmacodinamia reducirá á sus justos límites, se llenará siempre bastante cómodamente con purgantes y eméticos demasiado conocidos para que nos detengamos en su estudio.

No aceptamos las esplicaciones contradictorias y antifisiológicas de muchos autores para clasificarlas de una manera cualquiera, ni queremos juzgar de los efectos por las esperiencias hechas con las enormes dósis, como Giacomini lo ha realizado con el _ruibarbo_; pues limita sus efectos á una sedacion general y á la hipostenia del tubo digestivo, si bien debemos manifestar que le ha faltado muy poco para llegar á establecer mas especialmente su esfera de accion por los efectos fisiológicos.

§ II.--Efectos fisiológicos.

El _ruibarbo_ posee una accion inmediata sobre el sistema sanguíneo por influencia quizá de los nervios de la vida orgánica. Esta accion es sedativa, pues disminuye el número de pulsaciones y afloja el curso de la sangre; produce tambien primeramente la debilidad é hipostenia del aparato gastro-intestinal, y como consecuencia rigorosa, vienen despues la alteracion de las facultades digestivas, el aniquilamiento de la quilificacion, la afeccion del sistema venoso, de la hematosis y de la nutricion.

Esta hipostenia y esta caquexia final se distinguen de otras por fenómenos propios del _ruibarbo_. Se observan síntomas de eretismo y de otra especie, ya en la piel, ya en otros aparatos orgánicos, con cuya enumeracion se abraza todas las fases de la accion de este medicamento.

Para las funciones digestivas: gusto insípido, agrio algunas veces, repugnancia á los alimentos, ó bien pérdida del gusto, inapetencia; náuseas con cólicos, plenitud del estómago, retortijones de vientre que obligan á encogerse, desarrollo de gases, timpanitis, diarrea grisácea ú oscura mezclada con mucosidades, algunas veces abundante con vómitos y grande debilidad, deposiciones con calofríos; aumento de la secrecion urinaria, miccion frecuente y fácil, como por debilidad de la vejiga; adormecimiento de los miembros sobre los que se está echado, laxitud y pesadez del cuerpo, ojos como debilitados y abatidos; audicion embotada; grande laxitud y debilidad muscular, somnolencia.

Respecto á los fenómenos generales: horripilacion sin frio esterior, calofríos y calor alternantes con ansiedad y repugnancia para todo, calor en las estremidades y cara fresca, sudor al menor movimiento, sudor fresco en la cara, y aun frio algunas veces en las palmas de las manos, deposiciones diarréicas de olor agrio, endolorimiento de las articulaciones, sensacion de flojedad y de insensibilidad en la lengua, palpitaciones, estremecimientos en todos los músculos, rigideces de los miembros, hinchazon de las venas y calor en las manos, latidos en la cabeza, en los ojos, en los oidos, en el estómago, dolores pulsativos, atontamiento estupefaciente de la cabeza.

El estado de eretismo asténico se espresa por los síntomas siguientes: sueño agitado, ensueños angustiosos, incomodidades en la cabeza despues del sueño, calor en la palma de las manos, escozor en los ojos, lagrimeo, pupilas contraidas, odontalgia con prurito, calor en la nariz, dolores con sensacion de frio en los dientes, contraccion de la faringe, del estómago, del vientre; diarrea con tenesmo, conato urgente de deponer sin resultado, orina encendida, sensacion de ardor en la uretra al orinar, diversos dolores presivos y lancinantes.

Los fenómenos morales armonizan con esta accion hipostenizante, como se ve por la indiferencia, pereza, divagacion, adormecimiento de los sentidos; el humor apesadumbrado y los deseos impetuosos son tambien síntomas morales que representan como los anteriores el eretismo.

Recogidos estos síntomas de las observaciones antiguas y modernas, y observados igualmente por la esperimentacion, no pueden ponerse en duda. Se podrá sí completarlos con ensayos mas numerosos, pero no perderán su importancia, porque han sufrido ya la confirmacion de la clínica. Réstanos tan solo presentar el último carácter de la accion del _ruibarbo_, carácter que consiste en su influencia sobre el sistema arterial y cérebro-espinal, y que no desarrolla síntoma alguno inflamatorio, ni nervioso esencial. De este último carácter, de esta influencia del _ruibarbo_ surge la notable indicacion de este medicamento en una multitud de casos en los que padece el sistema gástrico sin despertar simpatías activas en otros aparatos, sino tan solo pasivas, y con mucha lentitud, por la lesion profunda de la nutricion. Cuando el organismo no repara sus pérdidas por la insuficiencia de materiales nutritivos, se forman estancaciones venosas y linfáticas, focos de los fenómenos eréticos que ya hemos indicado y que proceden de la neuro-astenia.

§ III.--Efectos terapéuticos.

Hemos indicado, y repetimos, que la clínica ha sancionado estos datos demostrando la eficacia tantas veces admirable del _ruibarbo_: 1.º en las caquexias con obstrucciones abdominales y alteracion de la quilificacion, especialmente en las mujeres y los niños, se observa generalmente vértigos ó dolor presivo en el vértice de la cabeza, ciertos dolores tirantes, calambroídeos, con sensacion de frio, latidos en las cavidades viscerales, ó alrededor de las articulaciones, estremecimiento de los párpados, de los labios y de varios músculos;

2.º En la diarrea crónica de los niños y aun de personas adultas, con marasmo, piel arrugada, amarillenta ó térrea y seca, sudor por la noche ó por el menor movimiento, dolores cólicos que impiden estar en pié; en las diarreas espumosas ó de olor agrio con agitacion y debilidad estremada, pulso rápido y pequeño:

3.º Anemia por nutricion insuficiente en los niños aun en los que están mamando, ó en personas que usan legumbres farináceas y alimentos no fermentados. El _ruibarbo_, en fin, por su accion electiva sobre el aparato gástrico, es análogo de la _cina_, en cuanto á la accion crónica y diatésica del primero; pero la última es mas eficaz en las caquexias de los niños y de las personas linfáticas cuando proceden de las alteraciones de las funciones digestivas, y presentan palidez, hinchazon de la cara, grande agitacion algunas veces, dentera, contracciones musculares en los miembros.

En atencion á lo espuesto, choca en verdad el poco uso que muchos médicos hacen del _ruibarbo_, si se esceptúan los casos en los que se le administra como laxante y como tónico, pues parecia natural, que un medicamento que posee propiedades tan marcadas y una esfera de accion tan clara, tuviera el derecho de llamar la atencion del práctico.

=Dósis.=--Ya se use la tintura ó las trituraciones, es decir, las tres primeras atenuaciones por trituracion, jamás se pasa de 2 á 3 gotas de la primera, ó de 2 á 3 decígramos de las segundas, si la indicacion está basada en las relaciones de analogía con la enfermedad. Es aun preferible limitarse por regla general, á emplear algunos glóbulos de la tercera atenuacion disueltos en agua pura para tomar á cucharadas con algunas horas de intérvalo.

RHUS TOXICODENDRON (ZUMAQUE VENENOSO).

§ I.--Historia.

Este arbusto es de la familia de las Terebintáceas, _Juss._--De la pentandria triginia, _Linn._--Estensamente han hablado los autores de las curiosas propiedades de este arbusto. Sus emanaciones, en cierta época del año, producen en los que se esponen á ellas rubicundeces, prurito quemante, tumefacciones erisipelatosas, erupciones pustulosas y vesiculosas, malestar, opresion, fiebre, adormecimiento, convulsiones, parálisis. Estos efectos tóxicos nos ayudarán á descubrir la accion electiva del _zumaque_, accion que no nos detendrémos en investigar.

¡Cosa admirable! mientras que los medicamentos revelan propiedades bien diversas y espresan efectos mas ó menos especiales, y una accion electiva característica con la que puede enriquecerse la terapéutica, se empeña esta en limitarse á reconocer tan solo una accion esténica, ó asténica, en dividirlos en hiperestenizantes ó escitantes, y en hipostenizantes ó debilitantes: desarmándose así para el mayor número de enfermedades especiales cuyo carácter no es ciertamente ni la irritacion, ni la debilidad, se ve compelido el médico á negar por una parte la esencialidad morbosa, y por otra, las diversas especialidades de las afecciones. En la inflamacion, por ejemplo, solo ve la escitacion sanguínea y sus efectos materiales, y no sabe ó no quiere tener en cuenta el carácter catarral, nervioso, linfático, reumático, venoso, herpético, pútrido, ó maligno de esta inflamacion, cuya naturaleza no puede ser apreciada por las investigaciones anátomo-patológicas. En armonía con este proceder, no concibe en los medicamentos propiedades adaptadas á la naturaleza de las diversas inflamaciones y de cualquiera otra afeccion; abandona la mayor parte de las sustancias activas de la materia médica por adoptar medicaciones indirectas que, en general, se las denomina antiflogísticas, etc... Combate el mal dirigiéndose á los órganos y por estos á la vitalidad, en lugar de dirigirse á esta para modificar los órganos. Rechaza el _fósforo_ y acepta la _malva_, se limita á la _harina de linaza_ sin sospechar que el _arsénico_ obraria mas directamente y de un modo mas antiflogístico; se circunscribe, en fin, á la investigacion de sustancias que se puedan administrar á grandes dósis sin perjudicar, y no procura hallar sustancias que dadas á dósis pequeñas ó débiles puedan curar.

Obrando de esta manera es como desgraciada y voluntariamente se priva de los _venenos_, bajo el pretesto de que son peligrosos, sin reparar que por su grande actividad son los mejores, los mas especiales, los mas poderosos medicamentos; y que la cuestion solo versa sobre atenuar convenientemente sus dósis y aun sus preparaciones oficinales, para manejarlos sin peligro, para que puedan desplegar toda la especialidad de su accion, formando así un arsenal de armas distintas contra el carácter, el genio, la especialidad y la variedad de todas las afecciones morbosas.

Ya hemos visto que el _acónito_, la _belladona_, la _brionia_, la _manzanilla_, el _árnica_, la _nuez vómica_, la _pulsatila_, el _arsénico_, el _mercurio_, el _fósforo_... son medicamentos que se adaptan á las inflamaciones de carácter franco, erético, reumático, pútrido, maligno..... Tambien hemos presentado los diversos agentes de la materia médica que corresponden á diversas especies de saburra gástrica, de neuralgia, de erupciones, de astenia, de irritacion..... Ahora vamos á ocuparnos de otro medicamento que, como los anteriores, posee propiedades antiflogísticas, neurálgicas, etc., caracterizadas por una accion especial y por efectos distintos.

§ II.--Efectos fisiológicos.