Part 23

Por regla general, y para no molestar al lector, conste que allí donde el camino de hierro, ó las industrias minera y fabril han penetrado; las costumbres clásicas montañesas no existen ya, ó existen muy ajustadas al _espíritu moderno_. Pero estas localidades son rarísimas todavía en la provincia, por más que en toda ella corra ya cierto airecillo de _ilustración_...; y ahí está mi humildísimo pueblo, á dos brincos de Santander, que no me dejará mentir; _Polanco_ (que de algo le ha de servir en este caso tener el _hijo_ alcalde, para darse tono); Polanco, digo, donde las mejores mozas se avergüenzan de vestir la plegada saya de paño rojo de ayer, y se ponen el desgarbado vestido de efímera indiana, sobre ¡pásmese el orbe!, sobre barruntos de miriñaque.

Y con esto hemos llegado al verdadero asunto de estas últimas páginas.

Es muy posible que algún lector de mi libro, al distraer sus ocios por las bellas praderas de la Montaña, quiera buscar en ellas los modelos de las escenas campestres que yo he pintado. Si no quiere cansarse en vano, si realmente desea encontrarlos, tenga presente cuanto queda dicho en las anteriores líneas de este capítulo: huya de toda comarca en que haya un _paso de nivel_, un _túnel_, una fábrica de tejidos _al vapor_ ó un _horno de calcinación_. Por allí ha pasado el espíritu moderno y se ha llevado la paz y la poesía de los patriarcas.

Con esta precaución respondo de que encontrará muy pronto á tío _Juan de la Llosa_ y compañeros de robla, al mayorazgo _Seturas_ y convecinos, y á cuantos personajes de su estofa he tenido el honor de presentarle. Pero es preciso que no tarde mucho en emprender la expedición. Al paso que hoy caminamos, dentro de pocos años la industria habrá invadido completamente estos pacíficos solares, y entonces ya no habrá tipos. La civilización moderna tiende á este fin, sin duda alguna. Los pueblos _ilustrados_ ya no tienen costumbres propias. Los de la Montaña, cuando acaben de _ilustrarse_, no han de ser menos que ellos.

En ese día alcanzará algún éxito este libro. Vivos hoy los originales de los retratos que encierra, y desprovisto de galas y de primores que le hagan, por sí solo, aceptable á los ojos del público, como depósito fiel de las costumbres de un pueblo patriarcal y hospitalario, no carecerá de atractivo para la curiosidad de los nuevos explotadores del suelo virgen que me le ha dictado.

ÍNDICE

Advertencia Santander (antaño y ogaño) El raquero La robla Á las Indias La costurera (pintada por sí misma) La noche de Navidad La leva La primavera Suum cuique El trovador La buena gloria El jándalo Arroz y gallo muerto El día 4 de octubre «Un marino» Los bailes campestres El fin de una raza El espíritu moderno

End of Project Gutenberg's Escenas Montañesas, by D. José M. de Pereda