Part 4

La inmigracion no acude al llamado de nuestros deseos, i esto no solo por la fama del casi permanente estado de desórden en que vivimos, sino tambien porque en realidad faltan las condiciones que atraen al emigrante. Analizando el señor Maezo el cuadro estadístico de veinte juzgados de campaña, indica con razon, "que merece llamar la atencion el corto número de artesanos que hai en aquellos partidos, en los que podrian, dice, hallar ocupacion lucrativa un número diez veces mayor, especialmente carpinteros, albañiles, herreros, etc." Pero ya hemos indicado la verdadera causa de este fenómeno; i es faltar la materia primera de las artes en cada una de esas localidades. Si ha de traerse del puerto la madera i el hierro en bruto ¿no vale mejor traerlo labrado en puertas i cerraduras? Otro hecho notado por el señor Maezo es mui ilustrativo. De quinientos treinta i dos europeos que poseen majadas de ovejas, solo setenta i nueve poseen la tierra en que las apacentan. ¿Cuál es la condicion social de los cuatro cientos cincuenta i tres restantes? Son _inquilinos_, arrendadores, o toman prestada esa tierra? He aquí en signos palpables los síntomas del desórden social que apuntamos. Todos los propietarios de majadas son irlandeses, escoceses, o ingleses; es decir gran número de ellos, resto de las colonias que empezaron a formarse en 1825. Estos antiguos residentes en el país, con un capital para poseer ovejas, no han podido sin embargo adquirir tierra, que es lo que fija al hombre en un país. ¿Quién les ha estorbado poseerla? Así pues, el artesano no acude a la campaña, ni el que se consagra al pastoreo se afinca. ¿Qué haría Buenos-Aires, si como Nueva-York recibiese en dos dias consecutivos, el sábado i el lúnes 21 de octubre, nueve mil trescientos cincuenta i cuatro emigrantes de un golpe[12]? ¿Los dueños de saladeros o de estancias ocuparian a los que por su falta de capital o de capacidad industrial se resignen a trabajar como peones gañanes; pero la inmigracion mas útil que va a los Estados-Unidos no es esa, sino la de hombres que poseyendo un capitalito buscan tierra barata para poseer un domicilio i fundar una familia, o los que ejerciendo una industria desean ponerla a provecho en países donde no haya la concurrencia que en Europa; i estos se verán pronto forzados a emigrar de nuevo en busca de país mas adecuado, desde que en la ciudad i puerto de Buenos-Aires se acumulen muchos artesanos, i abunden los hombres que hacen el comercio de menudeo, ya que la campaña, por mas que parezca, es inabordable para las profesiones industriales i la posesion de la tierra, que es la base de la agricultura. El sistema de poseedores del suelo, labrado por arrendadores e inquilinos ha arruinado a la Irlanda, despoblándola de dos millones de habitantes en estos diez últimos años, segun resulta de la comparacion de los censos de 1841, i 1851[13]. Otro sistema, otras leyes, otras instituciones preparatorias necesita Buenos-Aires para desarrollar sus inmensos recursos, i el sistema que propongo sería el mas sencillo de todos los andamios que deben construirse para obra tan grande. No olvidemos que lo que se llama _campaña_ es el asiento en donde han de existir ciudades, villas, aldeas, i que, para que la poblacion se aglomere en un punto, es preciso que haya una razon de conveniencia que lo exija.

Veráse pues, que al pedir como base para una lei eficaz de educacion comun, cierta estension de territorio de distancia en distancia, no he obedecido a principios teóricos de distribucion ordenada de los medios de difundir los conocimientos, ni cedido a la anticipacion de una época lejana, cuando con el transcurso del tiempo haya de rebozar de poblacion la tierra que hoi ocupa el ganado. Ni pretendo cambiar bruscamente industria que, aunque mezquina en sus resultados jenerales, es pingüe para el reducido número de los que la esplotan. Pido solo los medios de irla conduciendo sin trastorno a camino mas productivo para el propietario actual, sin ser ruinosa para el país. I sin embargo, haya o no habitantes hoi en cada punto del territorio de Buenos-Aires, el hombre de estado debe suponer que debe haberlos mas tarde o mas temprano, si no se resigna desde ahora a creer que esa parte de la tierra ha de permanecer por siempre despoblada. Es por esto, que sobre el mapa han de fijarse los locales de escuelas, a las distancias menores posibles que sea permitido, en consideracion a la actualidad, designarlas. El plan propuesto no hace mas que restablecer el órden primitivo que debió seguirse para la enajenacion de las tierras públicas, abandonadas a la esplotacion particular, sin las reservas que el interés comun reclamaba. Por la lei de tierras de los Estados-Unidos, con la sábia prevision que distinguió a los primeros lejisladores de aquella gran república, se ordenó medir las tierras en manzanas de dos leguas cuadradas de frente, subdivididas en lotes de una milla cuadrada cada uno, como se ve en el plano siguiente, en el cual se señalan con números gruesos las reservas del Estado, para proveer a las necesidades de la futura poblacion. Es ajeno de mi propósito entrar en el detal de la distribucion de cada uno de los lotes ofrecidos en venta, los cuales deben venderse uno entero, i el siguiente por secciones de mitad, i de un cuarto, con el fin de que se promedien propietarios de una milla cuadrada, i otros de algunas cuadras, dando así lugar a todas las fortunas, i mezclando la poblacion.

MUNICIPIO.

+-----------------------------------------+ | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | +-----------------------------------------+ | 12 | =11= | 10 | 9 | =8= | 7 | +-----------------------------------------+ | 13 | 14 | 15 | =16= | 17 | 18 | +-----------------------------------------+ | 24 | 23 | 22 | 21 | 20 | 19 | +-----------------------------------------+ | 25 | 26 | 27 | 28 | =29= | 30 | +-----------------------------------------+ | 36 | 35 | 34 | 33 | 32 | 31 | +-----------------------------------------+

A la venta pública se entregan todos los lotes, excepto los números, 8, 11, 16, i 29 que se reservaron para las escuelas, i otros objetos de interés público, por lo que independiente de las ciudades i poblaciones que habrian de fundarse donde quiera que las circunstancias locales favoreciesen su desarrollo, se dejó ya designado un local, de cuatro en cuatro millas de distancia, a disposicion de los venideros, a fin de que no les sucediese lo que en Chile, i en todas partes, que cuando llegó la época de fundar escuelas, se encontraron con toda la tierra ocupada i sin medios de edificarlas ¿Creeráse que hai en Chile finca en cuyo territorio viven englobados dos mil inquilinos, a quienes el propietario del suelo no da educacion ni proporciona maestros, por no ser necesarios para el servicio de su hacienda peones que sepan leer[14]?

La medida que propongo es pues, la reparacion simple de una omision imprevisora; sin que se crea que estas reversiones de la propiedad territorial al donador primitivo, carecen de ejemplo en nuestras leyes. La alcabala es de esta clase, pues que imponiendo un cuatro por ciento sobre el valor de la venta de las propiedades raíces, en veinte i cinco veces que el fundo cambia de poseedor, el Estado ha vuelto a recuperar no solo la donacion primitiva sino una parte de las mejoras, i aumento de valor que fué adquiriendo sucesivamente. No sería repugnante recurso en nuestros países, para remediar la mala distribucion de la tierra hacer pagar la alcabala en la tierra inculta, haciendo una separacion de un pequeño lote de terreno toda vez que pasase de un poseedor a otro. El momento de la enajenacion o el de la trasmision de la propiedad es el que la lei ha escojido para imponerla estos gravámenes, porque es el momento en que el sentimiento de la propiedad se debilita o muere en el poseedor, i aun no ha cobrado fuerza en el que va a comenzar a poseer.

La reversion que propongo concilia tres objetos, mui atendibles; preparar el local de la escuela futura; crear con el valor que la industria i cultivo le dará un fuerte capital para el sosten de las escuelas, i un medio auxiliar para que la propiedad adyacente tome mayor valor i mejore la industria ganadera, disminuyendo las probabilidades de pérdida, i los costos de manejo, aumentando los productos.

Organizacion.

Es de todos los movimientos sociales principiar por donde hubieran debido acabar, o cultivar especiales ramos, abandonando al olvido otros que le son esencialísimos. La educacion científica ha precedido en todas partes a la educacion rudimental en las atenciones de los gobiernos, poniéndose así un capitel sobre edificio sin base; las instituciones de caridad para los enfermos, los locos, los huérfanos, los pobres de solemnidad, han precedido a las escuelas para los que se hallaban en estado peor si cabe de desamparo, enfermos, locos i huérfanos, con salud, razon i padres, e inhabilitados para el trabajo i la moralidad por su ignorancia i depravacion. Los primeros esfuerzos se hicieron para educar las jeneraciones venideras, dejando la presente abandonada a su propia suerte, dando a aquella instruccion rudimental en las letras, sin acordarse que era tambien necesario educar las fuerzas productoras del hombre, única garantia que puede conservar la moralidad del espíritu, enseñando a vivir i dotando de medios de subsistencia. El desórden de prelacion ha llegado hasta apasionarse pueblos como la Inglaterra por la emancipacion de los negros de lejanas colonias, sin echar una mirada de compasion sobre los blancos, esclavos del crímen i de la desnudez que los filonegros tenian a su vista.

Todo se ha hecho ya, todo se ha iniciado, pero no en un país solo, ni en una época. Para aleccionarse completamente en los elementos dispersos de esta ciencia, era necesario recorrer toda la tierra, examinar las instituciones de diversos pueblos, penetrar en el secreto de los principios que las rijen, i atisbar los nuevos desarrollos que están en jérmen ya. Para desempeñar esta tarea, con respecto a nuestros países, era necesario ademas que el que se encargase de ella fuese maestro de escuela, a fin de comprender la eficacia de los métodos de enseñanza, como medios mecánicos de producir ciertos resultados, i el conjunto de disposiciones puramente pedagójicas. Del hombre de Estado debia tener por lo ménos la intuicion de lo que se oculta a los que desligan la instruccion primaria de las grandes cuestiones sociales, i como lo acaba de establecer M. Rendu, enviado por el gobierno frances a Inglaterra a examinar la educacion en Lóndres, persuadirse "que las cuestiones de moralidad, de trabajo, criminalidad, de ejercicio de los derechos políticos, todas parten de la instruccion primaria i vuelven a ella;" que "toda miseria física en los individuos, como toda decadencia política en los pueblos, proviene de una enfermedad moral," hallándose siempre "el oríjen de la miseria que amancilla el alma, matando el cuerpo, en un vicio de educacion[15]." Era necesario para trabajar con provecho estar imbuido en esos nobles principios, que sin participar del espíritu de innovacion i reorganizacion brusca de la sociedad que atormenta a nuestro siglo, sostienen la fé en medio de las reacciones, i concilian las necesidades del órden aparente, que reprime las manifestaciones del mal, con la urjencia de acudir a la raiz, a perseguirlo en sus fuentes, la ignorancia, la destitucion, el envilecimiento o la depresion moral del mayor número, incapaz de comprender el juego de las instituciones que nos impone la marcha del mundo i las conquistas que han hecho los pueblos. La economía política no debiera serle desconocida, en cuanto estudia el oríjen de la riqueza moderna de las naciones, la que proviene de la combinacion de capitales, máquinas e intelijente labor, sin cuyos elementos la agricultura misma deja de ser fuente de riqueza, desde que sus productos han de presentarse en la feria del mundo a rivalizar en precio barato i calidad superior con los de todos los países de la tierra. Debiera ademas, para iniciar con suceso la reforma de nuestros sistemas de educacion, ser publicista, autor, periodista, a fin de hallarse en aptitud de obrar sobre la opinion pública, por medio de esa iniciacion lenta pero constante, diaria, seguida por años, que cambia insensiblemente las ideas, que introduce otras nuevas, que hace nacer convicciones en la masa de los hombres que influyen en los destinos de las naciones. Las escuelas no se fundan con niños, sino con leyes, con rentas especiales, con la cooperacion de los padres de familia, con erogaciones espontáneas i con espíritu público que las de vida. Una guerra puede sostenerse con soldados de línea, escuadras i empréstitos, aun prescindiendo de la voluntad de los gobernados. La instruccion comun parte del corazon de los vecinos, i sin sus simpatias, sin su anhelo, será siempre planta raquítica, cultivada en suelo ingrato, e incapaz de propagarse. "El espíritu público es la vida de un pueblo," i donde no existe es preciso hacerlo nacer especialmente para la enseñanza comun. Era preciso para importar en nuestra América española la instruccion primaria, ser literato, lo suficiente para conocer lo que en el idioma sirve a la fácil propagacion de los elementos de enseñanza, i qué libros, tratados, textos no posee aun nuestra lengua; para inventar métodos, introducir tratados, i estudiando el conjunto de la bibliografía española, encontrar en la falta de libros la causa i el efecto a la vez de la inferioridad intelectual en que se arrastran, en Europa i América, los pueblos del habla castellana, relativamente a los otros que en otros tiempos les fueron inferiores en civilizacion i poder; i despues de todo esto, era todavía necesario ser hombre práctico, para aconsejar la fundacion de escuelas Normales i encargarse de realizarlas; para reunir los elementos que deben constituir una lei de enseñanza, i componer un silabario; para elevarse momentáneamente a la contemplacion de la causa de la grandeza i decadencia de los pueblos, i descender sin derogar a las humildes ocupaciones del pedagogo, dando la medida de un banco, el bosquejo de una escuela, o los libros de lectura adecuados para la comprension infantil. Preciso era para todo esto, disipar el tiempo i posponer consideraciones de fortuna i elevacion personal, perseverando en una idea fija años i años, miéntras cambian a su alrededor gobiernos, ministerios e instituciones, i la tierra cruje bajo las plantas, sacudida por las revoluciones en que no se desdeña tomar parte, a fin de destruir los obstáculos, de otro modo insuperables, para todo progreso i mejora intelectual en nuestras sociedades.

En cualquiera grado en que sea necesario poseer estas calidades, necesito decir que, para proponer un proyecto de educacion comun a que sirvan de introduccion estas esplicaciones, yo he ensayado esos trabajos, pasado por esa larga preparacion, i puéstome en aptitud de tener juicio acabado sobre la materia que trato. Si los medios indicados no hubieran bastado a madurar el espíritu, mucho habrian hecho las resistencias con que la organizacion de la instruccion primaria ha tenido que luchar en Chile, los aplazamientos reclamados por las otras necesidades del gobierno, la indolencia del público, la antipatia de las aristocracias educadas, propietarias, nobiliarias, o de senectud; la inconsistencia de la accion de los sucesivos gobiernos, la fuerza de inercia de la rutina, i la mala direccion de las ideas de la juventud. Gracias a estas causas diversas, obrando en tan largo lapso de tiempo, el estudio ha debido pasar de la teoría a la práctica, de las instituciones a los hombres, de los fines a los medios, i de todo sacar resultados i útiles lecciones.

Con estos antecedentes, i, economizando una erudicion fuera del caso aquí, espondré brevemente los diversos ramos que debe en nuestro país abrazar un sistema de educacion comun para el presente i para el porvenir, para los niños que formarán la jeneracion venidera i para los adultos que hoi pueden recibir nociones útiles; para los que individualmente se instruyen, i para el idioma mismo como el vehículo de las ideas; para la tierra inculta que mantiene la barbárie, i para el ganado que usurpa al hombre el suelo en que está por la falta de cultura diseminado.

Tres elementos hago entrar en mi sistema, el maestro, el libro, i las plantas. De todos tres es preciso proveerse, i para ello fundar fábricas de donde salgan permanentemente, al ménos costo posible, aquellos tres artículos indispensables. La teoría i la práctica han demostrado ya a todos los pueblos que el maestro no se encuentra formado, i es preciso crearlo tomando un niño, infundiéndole espíritu, enseñándole una profesion mecánica, cual el arte de enseñar, i dotándolo de un fondo de instruccion que lo ilumine a él mismo para guiar a los que le siguen.

Sin embargo, era preciso proveer no solo de capacidad a un maestro, sino asegurarse ese producto, de manera que dedique su vida entera si es posible a hacer redituar, enseñando, el capital que se invirtió en prepararlo.

En Europa, donde los hombres de mediana instruccion abundan i las ocupaciones escasean, el maestro permanece largos años, siempre en la práctica de su profesion. No así en los Estados-Unidos, donde el desarrollo de la riqueza convida a todos a procurársela sin límites, i la enerjía característica del pueblo, le hace desdeñar un salario como la permanente aspiracion de su ser. En Chile sucede peor, pues siendo pocos los hombres instruidos, el maestro convenientemente educado en la Escuela Normal, terminados los siete años que tiene por obligacion enseñar, se lanza en la carrera de los empleos, del comercio, o simplemente de escribiente, lo que con mas salario i mas goces, le economiza las molestias i la monotonia de la escuela. En el nuevo sistema combinado este inconveniente desaparece. El maestro salido de la Escuela Normal pasará a las propiedades de las Escuelas, adonde llevará consigo su peculio en plantas para propagar, donde hallará casa i ocupaciones varias, prospecto de fortuna e interes de continuar la residencia que le da, desempeñando deberes públicos, tiempo i medios de cuidar de sus intereses.

El juicio esperimentado del Visitador Moseley en Inglaterra es digno de ser citado.

"La influencia de una escuela normal, dice, no ha de medirse esclusiva ni principalmente por el poder con que comunica la instruccion, que no es la masa de conocimientos adquiridos ni el ejercicio de la intelijencia lo que le da su valor mas saneado, sino la disciplina moral unida en sus alumnos al cumplimiento laborioso, fiel i puntual de su deber.

"En la visita de las escuelas primarias no fué siempre lo que mas me llamó la atencion la superioridad, como profesores, de los antiguos alumnos de las escuelas normales, _training schools_. Distínguense mas bien, los que han recibido una educacion normal, por una mayor consagracion a sus deberes, por la mas elevada idea que de sus funciones tienen. El pensamiento del aislamiento, oríjen fatal del desaliento en la obra impuesta al maestro, es por otra parte, apartado hasta cierto punto por la influencia de la Escuela Normal, la cual crea entre los maestros un vínculo de fraternidad que hace para ellos, de la obra de la educacion elemental, una causa i un trabajo comun.

"En mis relaciones con los maestros me ha llamado muchas veces la atencion la _falta de fé_ en el poder de la educacion. I sin embargo, el niño está seis horas al dia con los ojos fijos en el maestro, en la época de la vida en que su espíritu esta mas abierto a la influencia del ejemplo, i en que mas fácilmente se contraen hábitos de bien i de mal por las ideas i por las acciones. Ya es mucho para el maestro tener que dar a la intelijencia del alumno su alimento cuotidiano, absorver la voluntad del niño en la suya, i, si es hábil, constituir _la opinion pública_ de la escuela.

"Oigo hablar mucho de la imposibilidad en que se halla la escuela de producir algun bien, a causa de la mala influencia del hogar doméstico; pero la verdad es que el maestro posee un inmenso poder sobre la educacion del niño. Mi esperiencia de Inspector me ha permitido comprobar este hecho de una manera positiva. Yendo de escuela en escuela he podido distinguir en cada una de ellas un carácter especial, i era el del maestro. La personalidad del maestro pasa a la escuela; i en los niños me parece ver, como otros tantos pedazos de un espejo roto. No necesito decir qué importancia dan estas observaciones al carácter del maestro, a su educacion relijiosa i moral, i por consiguiente a las Escuelas Normales[16]."

Lo que los sabios inspectores de Inglaterra han podido notar allá, lo ha esperimentado Chile desde un estremo a otro. Los primeros alumnos de la Escuela Normal hicieron en todas las provincias una saludable revolucion en las costumbres i en el espíritu público, habiendo, como sucedió en Chiloé, comunicado a todos su interes por la difusion de los conocimientos. Los informes de los Visitadores, incluidos en el _Monitor de las Escuelas_, dan una idea de cómo puede el espíritu impreso por la enseñanza de la Escuela Normal comunicarse a los hombres que se consagran a este ramo de la ventura de los pueblos. Si nada mas hubiese producido la Escuela Normal que Visitadores como Bustos, Rojas, Suarez, Roldan, Ramirez, etc., mucho se habria obtenido. Acaba de decretarse un Ejercicio de Maestros, para convocar en un congreso de estudio a estos representantes de la cultura intelectual de las provincias en que residen, i es seguro que los efectos morales de esta medida serán bien pronto palpables.