Part 6
De aquel punto me separé del Rio Claro, me dirigí al N, acercándome al rio de Lontué, cuya barranca hallé un poco menos elevada que la anterior; y atravesando una pampita, reconocí que me manifestaba haber sido la madre del rio Lontué, porque el piso y todas las dos barrancas estaban llenas de piedrecitas, y por no haber hallado en todo el terreno andado en estos dos dias ninguna, y solo en esta zanja, que llegaba al mismo rio citado. A la una de la tarde creí llegar á la orilla del Lontué, y hallé que no era mas que un brazo de èl, cuyo parage lo llaman _Taruñe_, en lengua de Peguenche, que en castellano quiere decir _Cerro de ojo_: en cuyo parage hallé dos ranchos, que pertenecian á D. Santiago Vergara, como dueño de todo el terreno y estancia. De allí, y con el susodicho proseguí mi reconocimiento para el N 8° NO. Pasé los tres brazos del rio de Lontué, y llegué á la orilla del S de este rio, el cual me manifestó tener 50 varas de ancho: cuya profundidad no la pude indagar, porque D. Santiago Vergara me dijo, que ninguno lo habia podido pasar allí, habiendo nacido en aquel lugar y teniendo mas de 70 años de edad. Y habiendo ofrecido pagar al que se quisiera arriesgar, me respondieron de que era imposible por tener el rio mucha corriente; y D. Santiago me volvió á asegurar que jamas habia dado paso. Con lo cual me volví a dichos ranchos, é hice las observaciones siguientes.
El cerrito de la Capellania me demoraba al N 8° NE.
El cerro de Taruñe, en cuya falda pasa el rio de Lontué, al E 19° SE.
El cerro de Chancho Corral, al NE 12° N.
La cumbre mas alta del cerro _Chequenlemo_, que en castellano significa _Cerros del monte_, al N 12° NE.
Lo mas alto del cordon de Cerros verdes, al O 4° N.
El sauce que está á la orilla de Lontué, á donde estuve con toda la gente, al N 27° NE.
Con lo cual me regresé, caminando aguas abajo de Lontué, dirigiéndome para la toma de la acequia de D. Santiago de Vergara: pero la gobierna esta acequia D. Juan Olguin, los dos de la parroquia de Nuestra Señora del Rosario, la que está fabricada entre los dos rios. Al cuarto de legua, rio arriba de esta población, y á la orilla de Lontué por la parte del S, está la población y estancia de D. Antonio Briones, rio Lontué de por medio.
A las tres de la tarde continué mi reconocimiento, siempre aguas abajo y por la orilla del S. A la hora me hallé á otra toma del mismo rio, cuya acequia la habia sacado D. Juan Olguin, para dar agua á su chacra: la fuí siguiendo siempre con el mismo rumbo, que es el O, y al cuarto de hora me hallé á dicha chacra, y al desague de la acequia, porque no pasaba mas adelante. Me bajé en la misma orilla, y fuí prosiguiendo mi reconocimiento, aguas abajo de Lontué; y á 50 varas de distancia me hallè con otra loma, que me dijeron era de D. Vicente Rojas, tambien vecino de aquel partido; y esta corre hasta la misma chacra y en ella se pierde. Prosiguiendo mi reconocimiento, me hallé con otra loma que habian sacado del mismo brazo ya citado, y me dijo que la habia abierto D. Leonardo Pereira para dar agua á su poblacion: y como no hubiese mas acequias que me pudiesen instruir para mi reconocimiento, suspendí, y dejando el rio de Lontué, seguí la citada acequia 1,000 varas, y me hallé á la poblacion de D. Leandro. Y como esta acequia la hubiesen costeado entre dos hermanos y un sobrino, por este motivo al remate de la chacra ya citada se divide la dicha acequia en dos brazos, el uno que corre inclinándose hácia el norte, y llega á las tierras del finado D. Nicolas Moreira, (despues de haber corrido media legua) y el otro, que se inclina para el S, remata en la misma poblacion del sobrino D. Manuel Moreira; perdiéndose ambos en el monte, que es un cordon de cerro que corre al E. Y como las demas acequias que hay mas adelante no favorecen mi proyecto de hacer navegable parte del Rio Claro, dí fin á este reconocimiento por esta parte, para continuarlo desde el citado Rio Claro. Despues de haber pasado la loma de D. Juan Olguin, y otra á la distancia de 700 varas, que abrió D. Juan Poblete, me hallè en la poblacion de D. Pedro Silva, y por ser las seis de la tarde, me regresé á la casa del Señor Juez diputado, con el rumbo del S 6° O, atravesando todo el citado rincon: á las siete tres cuartos llegué á la barranca grande del Rio Claro. Lo pasé, y á las ocho lleguè á la poblacion citada, por lo que creo haber caminado tres leguas esta tarde, y esta mañana dos.
Dia 20. En este dia me hice cargo de todo el terreno en contorno, despues de haberlo nivelado, de que resultó que el Rio de Lontuè tiene cuatro varas escasas de mas elevacion que el Rio Claro: por lo que creo se podrá muy bien y con mucha facilidad sacar de este rio un brazo ó dos; porque en frente de la villa de Curicó tiene en el dia tres brazos, y cualquiera de ellos es tan caudaloso como el mismo rio, por entrar en él muchos manantiales y arroyitos de los Cerritos Verdes, que corren del S para el N. Esta obra se debe principiar desde la primera sangria, un poco mas abajo ó arriba, cortando la lomita del terreno que media entre los dos rios de Lontué y Claro, cuya division debe hacerse en diagonal, para que el terreno sea mucho mas útil y provechoso á sus hacendados.
_NOTA_.--Con esta obra no será necesario pasar el Cabo de Hornos ni el Estrecho de Magallanes, y se ahorrarán los grandes fletes marítimos que se pagan para llevar los efectos á todos los Puertos Intermedios hasta la gran ciudad de Lima. Se conseguiría tambien la reduccion general de todos los indios Pampas y demas naciones que se hallan en aquellas inmediaciones, que pasarian á poblar las mas que dilatadas pampas de Buenos Aires: que es cuanto puedo decir por ahora. Advierto por último, que la diagonal citada se debe procurar que no exceda de dos y media á tres leguas, siempre que el terreno lo permita: porque, si hay lugar, será mejor que sea menos, para no exponerse á que las aguas pierdan sus fuerzas y destruyan las del Rio Claro. El dia siguiente hice las observaciones que anoto:--
El Frutillar me demora al SO 10° O; la estancia de D. Pedro Olave al SO 16° S, y el mojon de dichos dos establecimientos á la orilla del Rio Claro, que es á donde me hallo, al SO 7° O.
_Itinerario que me dió como práctico de todo el terreno, el Diputado y Juez comisionado del partido en que me hallo, el cual es como sigue._
Dia 21. Desde la casa del citado Juez, y por la parte ú orilla del S de Rio Claro, aguas abajo, se halla á la distancia de una legua una estancia que llaman del _Frutillar_. 1
De la estancia del Frutillar á la de D. Pedro Olave. 1
De la de D. Pedro Olave al Camarico. 1/4
Del Camarico á la estancia de Paredones. 1 1/2
De los Paredones á la estancia de Leiva. 1 1/2
De la estancia de Leiva á la de D. Clemente Corbalan. 1 1/2
De la de Corbalan á la estancia de D. Juan José Sepulveda. 1/2
_NOTA._--En este parage entra el estero ó arroyito de Panguí, y se pasa.
De la estancia de Sepulveda al Rincon de los Morales. 2
_NOTA._--En este rincon se debe pasar el Rio Claro para seguir la orilla, por ser el mejor paso, y porque el camino es todo de lomita. Atravesado este rio, se llega á la estancia de la viuda de Ramirez, por cuyo motivo se llama aquel paso el de la _Viuda de Ramirez_.
De la estancia de la viuda de Ramirez á la de D. Faustino de la Cruz y Bahamonde, Alferez real, propietario administrador de correos de la ciudad de San Agustin de Talca. 1 1/2
_NOTA._--Se advierte que, en llegando al cerco del citado D. Faustino, por no dar vuelta á todo el dicho cerco porque es largo, se le hace un portillo, que se volverá á cerrar luego, para caminar en línea recta hasta la casa del dicho Alferez real. ------- Distancia de la estancia de D. Manuel Lopes de Parga á la de D-Faustino. 10 1/2 -------
A las nueve de la mañana salí del Rincon de la Lionera, y seguí por la orilla del S de Rio Claro, rio de por medio, el cual dista un cuarto de legua, y al E de la casa del Juez. En este parage el rio está en su mayor angostura, y solo en este rincon y por esta banda se puede volar un arco para hacer una puente y la casilla para el guardia: pero esto es en caso de que se sangre el Rio do Lontué para facilitar la navegacion del Claro, que como he dicho tiene mucho mas descenso.
A las once llegué al paso de Moya, (á donde habia á corta distancia unos ranchitos), paso bueno para atravesar el Rio Claro y tomar el camino real que lleva para la villa de Curicó hasta la ciudad de Santiago de Chile: creo haber caminado. 2 1/4
Proseguí el camino (siempre por esta banda) sin parar, y á un paso un poco mas que regular para cargas; y á las cuatro de la tarde me hallé en frente á la capilla de San José de Pelarco, á una corta distancia y muy cerca de la orilla del Rio Claro. 5 1/2
_NOTA._--Hasta este parage el rio tiene grandes barrancas de tierra con algunas piedrecitas, las corrientes regulares, el caudal de agua abundante, el fondo de arena, media gruesa y muy blanca, con tal cual piedrecita, muchos y buenos pastos, ganados vacunos y lanar en abundancia, caballadas mas de lo necesario para la vida campestre y labranza, árboles frutales de trecho á otro mas de lo necesario para el consumo, las aguadas inagotables y preciosas: cordillera no hay, porque es parte este camino del Rincon del Astillero y del gran valle de la ciudad de San Agustin de Talca, y es igual al camino real de Sobremonte, y solo se hallan unos cerrillos ó lomitas regulares, en las cuales se siembra en algunas, y en otras hay huertas con unos frutillares que forman prados.
De este punto continué mi marcha, y á las cinco lleguè al Estero de Panguí, (que es un arroyito mas que regular), el cual atravezè inmediatamente: á corta distancia me hallé á las orillas del Rio Claro y en el paso que llaman _de las Toscas_, que por otro nombre lo conocen por el _Pozo de la viuda de Ramírez_. 1 1/2
_NOTA._--En este paso me esperaba D. Miguel Cornejo, vecino de la ciudad de Talca, el cual nos guió para pasar el rio: estos dos últimos pasos son muy buenos y sin riesgo.
De este paso, y hallándome a la orilla opuesta, continué mi marcha, llevando siempre á la vista el Rio Claro; á la media hora me hallé en la loma de la acequia de D. Faustino Cruz. 1/2
De la acequia del Alferez real continué mi camino, y á las seis y cuarto de la tarde llegué á la poblacion del ya citado D. Faustino de la Cruz y Bahamonde. 1 ------ Distancia desde el Juez realengo á lo del Alferez real. 10 3/4 ------
_NOTA._--El Señor D. Faustino de la Cruz y Bahamonde me obligó, por ser tarde, á que pasára la noche, y sin que lo supiera mandó desensillar los caballos y bajar las cargas: y como tuviese que imponerme de la derrota que debia seguir, consentí á ello, para continuar mi reconocimiento.
_NOTA 2.ª_--De la estancia del Juez realengo, diputado y comisionado del partido de Rio Claro, D. Manuel Lopez de Parga, el cual dista del Rincon de la Leonera, (rio de por medio) se pasa primeramente la quebrada del Ciprés. Del otro lado de dicho rio estan los cerros de Gutierrez, que quedan en frente de la estancia del juez: despues se pasa la quebrada del Frutillar, y del otro lado del citado rio estan los cerros de la Puntillas de las Varas. Sigue la quebrada de los Quillares, y en frente los mismos últimos cerros ya citados. Despues se pasa la quebrada de Moya, y en ella, muy cerca á donde entra en el Rio Claro, está el paso de dicho rio, que lleva el mismo nombre de Moya, el cual es muy bueno en todas sus partes. De este paso creo que hay dos leguas y cuarta del parage por donde debe entrar el Rio de Lontuè al Rio Claro, por ser el mas proporcionado, y cuyas barrancas son mucho mas bajas que las de Lontué, (como se ha dicho) y con mucha facilidad se podrá hacer correr y entrar para incorporarse al Rio Claro, respecto á que hay muchas acequias que corren en la superficie de dichos terrenos. A corto trecho estan los cerros de Itaquí, siempre de la otra banda.
Despues se pasa la quebrada del Camaricó, y en frente el Cerro de los Monos; la Quebrada Honda en frente del rincon que llaman _de Valdivia_, y al E de la parroquia de San José de Pelarco (ó potrero de D. Vicente de la Cruz y Bahamonde, hoy Super- intendente de la Nueva villa de Bilbao). De allí, por último, se vá al estero ó arroyito de Panquí, el cual se pasa con mucha facilidad, por ser el paso buenísimo: y de este paso, siempre aguas abajo de Rio Claro, á corto trecho se pasa á la otra banda del citado rio, por el camino como el antecedente, y con todas las demas comodidades. Advirtiendo que el arroyo de Lircay dista poco del último arroyito de Panquí, cuyo paso no deja duda para pasarlo con comodidad, aunque sea crecido, como yo lo pasé.
Dia 22. A la mañana el tiempo se manifestó lluvioso. Este terreno es el que se debe preferir para abrir el camino real, sea para la ciudad de Santiago de Chile, sea para la de Talca, ó bien sea para embarcar los efectos que puedan venir de la capital de Buenos Aires, los cuales se deben aportar al E del convento de San Agustin, que dista de Rio Claro como un medio cuarto de legua, y no dudo de que dicha ciudad se extenderia hasta allì; porque las tropas de carretas ó de mulas tendrian los auxilios que necesiten. Pero para ello será preciso se haga una puente, para evitar en lo sucesivo alguna desgracia, lo que es fácil practicar. Con este motivo hice las observaciones siguientes.
El Cerro del Monigote está cerca de la ciudad al E 4° SE.
El cerro de Guancueche al E 11° NE.
Los cerros de Panguí al E 22° NE.
El cerrito de Santa Lucia al E 30° NE.
La torre del convento de San Juan de Dios, (rio de por medio, todo lo demarcado y lo que se demarcará), al SE.
Los cerritos de los Meneses al SE 1° E.
El Convento de San Agustin al SE 7° S.
Los cerritos de Alquen (y del otro lado de Maule) al SE 23° S.
El cerro Achiguano de este lado del rio de Alquen, y por la parte del mismo nombre del N al SE 16° S.
La torre de la Merced al SE 12° S.
Dia 24. De la misma estancia del Alferez real hice para instruirme el itinerario siguiente, para poderme conducir al cerrito del Morro, y registrar la boca del Rio Claro, cuyas aguas se juntan con el gran Rio de Maule.
De la estancia del Alferez real (aguas abajo de Rio Claro, siguiendo la orilla en que me hallo) á la de Morales. 1
De la estancia de Morales á la de los Figueroas, (llamada en el partido la de _Guepú_). 1/2
De la estancia de los Figueroas á la de D. Rafael Acevedo. 1 1/2
De la estancia de Acevedo á la de los Toledos. 1/4
_NOTA._--Allí está el cerro llamado _del Morro_, y tambien la junta del estero ó arroyito de los Puercos, que entra en el Rio Claro, y este en el grande de Maule: hay allí tambien el cerro de Alcamo, ó lomas que se presentan muy cerca.
Dia 24. En este dia, habiendo registrado y examinado todo el terreno en que me hallo, y no teniendo con que poder continuar mi marcha por la boca del Rio Claro, é instruirme de lo que toca á la navegación del gran rio de Maule, determiné pasar á la ciudad de San Agustin de Talca, para pedir al Señor Juez subdelegado de ella, una lancha ó bote para pasar á la boca y barra de la Villa Nueva de Bilbao, ó astillero de este puerto, y con el objeto de dicha navegacion, examinar la ventaja que estos rios ofrecen al comercio de Buenos Aires, al de Santiago de Chile hasta Lima, comprendiendo los Puertos Intermedios: precaver los gastos inútiles que se podian originar, y evitar que se malogre esta expedicion y mis ideas, que me han acarreado muchas penalidades por no tener siquiera uno que hablase como yo.
Dia 15 de Noviembre. Salí á las ocho de la mañana de la ciudad de San Agustin de Talca, dirigiéndome á la poblacion del Señor diputado D. Rafael Acevedo, y á las once y media llegué á la casa de este, que me franqueó cuanto cupo en sus facultades, y luego mandó á que trajeran sus caballos, diciendo que no queria pensionar á ningun vecino. El rumbo que he traido es el O 20° S, y he caminado cinco leguas, segun el cómputo de esta jurisdiccion: porque el Diputado me dijo, que la ley de la provincia mandaba que se les diera á cada una 36 cuadras de 150 varas, con que mi regulacion fuè nula: pero para mis cálculos digo que he andado cuatro leguas y media.
La Punta del Morro, en donde desemboca el Rio Claro, me demoraba al S 12° O, á la distancia de dos leguas, segun mi cómputo.
_NOTA._--Luego que se sale de la ciudad, y á un medio cuarto de legua, se pasa el Rio Claro, que tiene allí buen paso y firme en todo tiempo, excepto en los años abundantes de nieve; luego que se ha pasado, se sube la cuesta que llaman de la _Chepita_; se sigue aquel valle, que se llama _de los Puercos_, y se llega á la poblacion del Diputado, cuyo parage se llama _Pocoa_. El terreno en que está el Morro, que es la boca del Rio Claro, se llama el del _Barco_, y mas propiamente el de la _Cabreria_: y debo advertir, que mas abajo del Morro está el parage que llaman _de la Punta_, y como una legua (que es en donde me embarqué) rio abajo de Maule, se llama _Chayen_, á donde vive el juez del partido. Seguí la navegacion por el Rio de Maule, (aguas abajo) y reconocí todas las circunstancias de este rio: el camino es muy bueno, fuera de la cuesta hasta cerca del Morro, el cual se puede muy bien componer para carretas y á poco costo. La Punta del Morro es escabrosa para subir y bajar, y con justa razon los vecinos llaman al parage _la Cabreria_.
Despues de la siesta salí de la poblacion, y á corto trecho dejé el camino, siguiendo otro peor, porque era todo cuesta; y despues de las oraciones llegué al Infiernillo, cuyo parage es el embarcadero para bajar á la Nueva Bilbao. El rio de Maule está allí dividido en tres brazos, cuyos vecinos los suelen pasar á bola piè, cuando les urge trasladarse á la otra banda, la cual está llena de huertas. Esta jornada es de dos y media leguas.
_NOTA._--Este parage á orilla del Rio de Maule, aunque el camino es bastante malo para bajar á él, es muy divertido, y poblado de parrales, árboles frutales y sembrados. En este lugar están los almacenes de trigo de D. Vicente de la Cruz, y en la orilla de este rio hay un buen desembarcadero con una vara de profundidad. Pasamos allí la noche, porque el juez comisionado se hallaba ausente del partido, y el barco no habia llegado.
Dia 16. De mañana salimos de este parage, y caminamos, aguas abajo del Rio de Maule, como tres leguas, en donde hallamos el bote que el Señor Superintendente, y el Juez real subdelegado de Talca me habian franqueado para pasar la boca de Maule.
_NOTA._--Tambien este parage está muy poblado de huertas con un buen desembarcadero: el camino es peor que el antecedente.
A la una de la tarde anduve al O 2° S un cuarto de hora. 1 10
De la 1 15' hasta la 1 30' corrí al NO 7° O. 1 15
De la 1 30 hasta la 1 45 al O para seguir la canal, y llegue á los Corros de Tucuña. 1 7
De la 1 45 hasta la 1 55 al S 13° O. 45
De la 1 55 hasta las 2 al SO, y llegué al Cerro de Chaman. 15
De las 2 hasta las 2 5 al O, y llegué al Paso de Pichaman, en donde habia una canoa en la otra orilla. 12
De las 2 5' hasta las 2 15 al O 30° NO. 1
De las 2 15 hasta las 2 30 al OSO: aquí se hace fuerza de vela y remo para no caer sobre unos peñascos. 1 15
De las 2 30 hasta las tres de la tarde, al O. 2 15
De las 3 hasta las 3 5' al NO con tres varas de agua. 20
De las 3 5 hasta las 3 10 al NNO. 15
De las 3 10 hasta 3 15 al ONO. 15
De las 3 15 hasta las 3 20 al SO. 20
De las 3 20 hasta las 3 30 al O 30° S, y llegué á un parage que llaman los _Quinanes_. 45
De las 3 30 hasta las 3 35 al SSO. 12
De las 3 35 hasta las cuatro de la tarde, al O 1/4 NO, y llegué á los _Tablones_, que es á donde labran maderas para fragatas: en la loma estan las casas ó poblaciones, que llaman de _Chamurro_, en á la orilla del E. 2
De las 4 hasta 4 20' al SSE, y me hallé en el banco, con dos y media varas. 45
De las 4 20 hasta las 4 30 al N 1/4 NO. 50
De las 4 30 hasta las 4 45 al N, con lo que llegué á Maquega, y à la chacra de Leon Villar. 1
De las 4 45 hasta las 4 55 al NO con tres y media varas de agua. 30
De las 4 55 hasta las 5 5' al NO, y llegué al parage de Maquega, en que hay canoa y ranchos á la orilla del N. 15
De las 5 5 hasta las 5 10 al SO, en que llegué al banco del Mellicó, ó _Corrientada_, como dicen en este rio. 12
De las 5 10 hasta las 5 13 al O, y me hallé en un remolino mas que regular: aquí fuerza de vela y remo. 6
De las 5 13 hasta las 5 23 al NNO, y me hallé en un mogote de piedra ó isleta, al que puse el nombre de _Isla del Cruceño Chaves_, que era el nombre de mi ayudante, oriundo de esta. 20
De las 5 23 hasta las 5 30 al O, 25° S. 20
De las 5 30 hasta las 5 40 al O. 1
De las 5 40 hasta las seis de la tarde al O 6° S, en que llegué al Astillero Viejo, en donde se construyó por D. Ignacio Villigaray, y al S (el Rio de Maule de por medio) un navio de 50 cañones, que por no tener con que sufragar los gastos, lo dió á S. M. Estaba en un parage que llaman la _Niñita_. 1 30
De las 6 hasta 6 5' al ONO, y llegué á las Ortigas. 15
De las 6 5 hasta las 6 18 al OSO, que me hallé á la Pomilla. 40
De las 6 18 hasta las 6 36 al O 1/4 SO, con tres y media varas de agua, al N el Cerro Galan, y al S el de Anima. 45
De las 6 36 hasta 6 45 al NO, hasta el Cerro Galan. 20
De las 6 45 hasta las 7 4 al O 1/4 SO, 3° O, llegué al Cerro de Anima, y al N de la proa de la goleta que se está fabricando, y me desembarqué por no poder llegar á la boca y barra de esta ensenada. 40 ----- Distancia de la ciudad de Talca á la Nueva Villa de Bilbao. 22 49 -----