Part 4

De esta estancia de Curillinque á la Puente de tierra en el Maule. 7

De la citada puente á Malanva. 10

De Malanva á Chacayo. 13

De Chacayo al Diamante y al Paso de Romero. 30 -------- Distancia de la dicha ciudad al rio Diamante. 75 leg.

_NOTA._--Aunque este lenguaraz me asegura que este camino es mejor que el que acabo de transitar, porque dice que jamas hay nieve (lo que no puede ser), me ví en la precisa é indispensable obligacion de adquirir mas noticias. Pregunté á tres vecinos respetables, é inteligentes de esta ciudad; y uno de ellos, el Señor D. Antonio Orsua; capitan de milicias, me aseguró, que habia pasado por dicho camino, viniendo del Cerro Nevado, en cuyo tránsito no halló mas que unas cinco leguas de cascoteria: y que lo anduvo en el mes de Mayo, uno de los mas rigorosos del año, con 300 carneros y otros animales; y que jamas habia oido decir que caiga por aquel camino nieve alguna, á menos de que fuera un invierno sin ejemplar, por cuyo motivo se habia arriesgado á hacer esta experiencia. El Señor Superintendente agregó, que siendo corregidor de este partido, le llegaron unos indios Peguenches en el mayor rigor del invierno: (que era el mes de Junio) y habiéndoles preguntado ¿por què [NT: porquè] camino habian venido? le respondieron, que se habian dirigido por el boquete del rio Atuel, para salir á la Puente de tierra del rio Maule, por la villa de Linares y la ciudad de Chillan: porque jamas habian oido decir á sus antepasados de que hubiese nieve por esta entrada, boquete ó camino, y tambien se lo habian asegurado varios ancianos de sus parcialidades: por lo mismo siempre pasaban por el referido camino en la estacion mas rigorosa. El Señor Juez real Subdelegado me dijo, que habia oido decir á varios vecinos de la villa de Linares y de la ciudad de Chillan, que este camino es el mejor de todos los boquetes hasta en el dia conocidos de los naturales; pero para cargas y no para carruages. El lenguaraz contestó, que años pasados oyó decir que D. Francisco Barros, vecino de la ciudad de Mendoza, se habia venido por este mismo camino, en consorcio de dos caciques de estas parcialidades, llamados Antipan y Marcos Goyco, y que los tres pasaron en carruage hasta la mesita del Planchon, en donde lo dejaron para ir al parlamento de la ciudad de Chillan, que era el asunto de su viage.

_Itinerario desde la ciudad de San Agustin de Talca, por la parte del norte, á la de Santiago de Chile y á Valparaiso, para que los carruages de Buenos Aires pasen en derechura y sin tropiezo á dicho puerto._

De la ciudad de San Agustin de Talca al rio Lircay. 1

_NOTA_.--Estas tierras son buenas [NT: buanas] para todo cultivo, siendo mas pingues que las demas.

Del rio de Lircay al Estero de Panquí. 1 1/2

_NOTA_.--Terreno bueno para siembra y agricultura.

Del Estero de Panguí á la Capilla de San José de Pelasco. 2

_NOTA_.--Buen terreno para sembrar trigo, y criadero de ganado menor.

De dicha capilla á Camaricó. 5

_NOTA_.--Terreno de igual condicion.

De Camaricó al paso del Rio Claro. 1/2

_NOTA_.--Este rio no se explaya por ninguna parte, por tener barrancas muy profundas, y es el que debe servir para la navegacion, desde el centro de la Cordillera hasta el puerto de la Nueva Bilbao.

Del paso de Rio Claro (que es siempre bueno) al Frutillar. 2

_NOTA_.--Tierras de sembrar y para cria de ganados.

Del Frutillar á la punta del monte de Lontué. 2

_NOTA_.--El terreno es igual al antecedente, y mejor para sembrar trigo y crianza de ganados.

De la punta del monte citado al rio Lontué. 3

_NOTA_.--Véase lo que digo en la nota del proyecto citado, tocante al rio de Lontué: añadiré ahora que dicho rio tiene hermosa vega para cualquier especie de siembra y plantios, pues se vè comunmente que los labradores de sus riberas, cuando siembran una fanega de frijoles, cosechan 80, y se hallan descontentos.

Del rio de Lontué á la villa de Curicó. 1

_NOTA_.--El terreno es muy bueno, y esta villa tiene hermosos arrabales para siembras y plantios, con criadero de ganados.

De Curicó á Teno (rio grande). 3

_NOTA_.--Estos dos rios (Lontué y Teno) se juntan á seis leguas del camino y por la parte del occidente: desde este punto se llaman el _rio de Mataquito_. Tambien todo este terreno es igual al antecedente por su hermosa vega, como la del rio de Lontué.

Del rio de Teno al estero de Chimbarongo. 5

_NOTA._--Tierras llanas, crianzas de ganados menores, á donde pasan el invierno muchas tropas de carneros. Todos los años llevan de esta provincia de Maule y ciudad de Chillan mas de sesenta mil cabezas para la capital de Santiago de Chile, Coquimbo, el Guasco, Copiapó y sus minerales. Este abasto lo hacen en parte los indios Peguenches y Chiquilanes, y algunas veces los Puelches, cuyos animales se distinguen por la lana, que es larga y muy fina.

Del estero de Chimbarongo al rio de Tinguiririca 5

_NOTA._--Este rio tiene sus vegas iguales á los antecedentes. El camino es muy bueno, y el terreno tambien para criar ganados, para siembras y plantios.

Del rio de Tinguiririca á la villa de San Fernando. 1/2

_NOTA._--Terreno igual para produccion al antecedente.

De la villa de San Fernando á la Angostura de Reguelemo. 4

_NOTA._--Como el anterior.

De la Angostura de Reguelemo al rio Clarillo 2

_NOTA._--Este rio tiene admirables vegas, fértiles para siembras, con toda especie de ganados y plantios.

Del rio Clarillo al de Cachapoal 5

_NOTA._--Terreno bueno para trigo, y crianzas de ganados mayores.

Del rio de Cachapoal á la villa de Rancagua 1

_NOTA_.--El terreno es excelente.

De la villa de Rancagua al parage que llaman el _Mostazal_. 6

_NOTA_.--Tierras abundantes para siembras de toda especie de ganados, plantios y crianza de ganados.

Del Mostazal al rio de la Angostura. 4

_NOTA_.--Las tierras son iguales á las anteriores.

Del rio de la Angostura al estero de Paine. 2

_NOTA_.-- Tierras superiores, y á propósito para sembrar, disfrutando toda especie de ganados que se crian allí con un plantio abundante: pero es mejor terreno para ganados mayores.

Del estero de Paine al rio de Maypo. 4 1/2

_NOTA_.-- Tierras famosas para plantio, siembra de toda especie, y criadero de ganados mayores y menores.

Del rio de Maypo á las Tres Acequias. 2

_NOTA_.--Tierras igualmente abundantes.

De las Tres Acequias, á la Acequia de Espejo. 2

_NOTA_.--Abundantísimo terreno, y á donde se cosechan rábanos de un gran tamaño.

De dicha Acequia de Espejo á Santiago de Chile. 5 1/2

_NOTA_.--El terreno está sin agua, cuya falta lo hace estéril; por esta razon la ciudad de Santiago de Chile está sacando una acequia del rio Maypo, en la que ya tiene gastado mas de 100,000 pesos, y la concluirá quizás con otros tantos. ------- Distancia de la ciudad de San Agustin de Talca á Santiago de Chile. 69 1/2 -------

_NOTA_.--Segun este itinerario, de la ciudad de Talca á dicho estero de Paine hay 55 leguas; y como en este punto es la encrucijada, arrancaremos de este estero, para que las carretas que salen de la ciudad de Buenos Aires lleguen sin interrupcion al puerto de Valparaiso, como han llegado á la ciudad de Santiago de Chile.

Desde la ciudad de San Agustin de Talca al Estero de Paine. 55 1/2

Desde el Estero de Paine, (en que se ramifica el camino que conduce á todas las partes de este reino de Chile, para el puerto de Valparaiso), al rio de Maipo. 5

_NOTA_.--Las tierras son excelentísimas para siembras, y para crianza de ganados.

Del rio de Maipo á la villa de Milipilla. 4

De la villa de Milipilla á la estancia de Casa Blanca. 9

_NOTA_.--Igual terreno y abundante en todo.

De la Casa Blanca al puerto de Valparaiso. 10 ------- Distancia de la ciudad de San Agustin de Talca al puerto de Valparaiso. 83 1/2 -------

_NOTA_--Este terreno es igual á los antecedentes, advirtiendo que todo este tránsito, esto es, desde San Agustin de Talca hasta el mismo puerto de Valparaiso y á Santiago de Chile, es camino de carretas: pues en estos años pasados se han conducido desde esta mas de seis mil carretas de madera de estas montañas, (que pertenecen á la jurisdiccion de Talca), para la real casa de moneda, la catedral y las reales cajas. Todo este camino está muy bien poblado, con iglesias, hospedages, y suma generosidad de sus vecinos.

_Itinerario formado sobre la descripcion, ó relacion del correo real, Andres Serrano, tocante la distancia de San Agustin de Talca á la ciudad de la Concepcion de Penco._

Desde la ciudad de San Agustin de Talca, capital de la provincia de Maule, al grande rio de Maule (el cual se debe pasar forzosamente en un bote para llegar á la posta de Pablo Gutierrez, que está del otro lado de dicho rio y á su orilla. 6

De la posta de Gutierrez á la otra posta, que es la de Alegria. 6

De dicha posta al Arenal, que es la de Alberar. 6

De la posta de Alberar, ó Arenal, á Cauquenes, que es la de Hernandez. 6

De la posta de Cauquenes, ó de Hernandez á la raya de Maule, que es la posta de D. Alejandro Ramirez. 10

De la posta de Ramirez á la de Aguirre. 6

De la de Aguirre á Itata, (rio) ó posta de Pedreros. 6

Del rio Itata, ó posta de Pedreros, à la Palma, ó posta de Figueroa. 5

De la posta de la Palma, ó de Figueroa, á la de Rafael. 5

De la de Rafael á Penco Viejo. 6

De Penco Viejo á la bahía de Concepcion. 3

De manera que la ciudad de San Agustin de Talca dista de la ciudad de Concepcion de Penco. 65 ------

_NOTA._--Todo esto camino tiene pastos, aguadas, leña y casas con chacras de sembrados: en fin es muy bueno, sin mas peligro que los citados rios: pero para cargas, el que con facilidad, y con un costo regular se puede componer para carruages.

_Descripcion de la provincia de Maule, en el reino de Chile._

Los geógrafos modernos dividieron el reino de Chile en trece provincias ó subdelegaciones, en las que está comprendida la provincia de Maule, con una buena ensenada y regular capacidad, á veinte y mas leguas de la ciudad de San Agustin de Talca, capital de dicha provincia; la que fué descubierta por los desvelos y excesivos gastos de D. Vicente de la Cruz y Bahamonde, hoy super-intendente de dicho puerto, con otros dos asociados, vecinos y oriundos de dicha ciudad: en esta ensenada la Providencia ha colocado un buen puerto, de bastante magnitud para el comercio maritimo de los puertos intermedios y de todo el Pacífico. En él, D. Vicente de la Cruz, como su super-intendente, ha construido y fabricado un astillero, por la mucha abundancia de maderas esquisitas que producen aquellas montañas que lo rodean, y todas muy superiores para la fabrica de navios mercantes, y tambien para fragatas de guerra.

Maule, provincia de la América Meridional y la nona del reino de Chile, confina por el E con los indios Peguenches y Chiquilanes; por el septentrion con la provincia de Colchagua, por el occidente con el Mar Pacífico, y por la parte meridional con la provincia de Itata. La gran cordillera de los Andes la circuye por el oriente, y la hace por consiguiente casi inaccesible por la parte de tierra: pues por la del mar tiene el Oceano que le sirve de barrera, que es el occidente. Tiene 46 leguas de largo N y S, y 50 de ancho E O. Su clima es muy benigno, y el mas saludable de todo el reino de Chile; algo mas que templado en las costas, y en la sierra se experimentan ambas estaciones favorables; pero algo frígidas, y generalmente humedo por los muchos rios que cruzan su territorio: como son, Mataquito, Rio Claro, Lircay, Maule, que da su nombre á la provincia, Putagan, Archihuenú, ó como los españoles llaman _Archigueno_, Liguay, Longabí, Loncomilla, Purapel y Perquilauquen, sin tener en consideracion muchísimos arroyos, arroyitos y esteros, con infinitas lagunas que la bañan y hacen abundantísimas aguas de las nieves que se derriten y se desembocan en el mar, dentro de los actuales tèrminos de Maule, que es el principal: por los cuales se interna el mar bastantes leguas en la tierra, y en cuyos recodos se cria en número extraordinario un pescado muy regalado y las mejores truchas que se conocen. Abunda toda la costa del mar de otros muchos sabrosos pescados y mariscos. Tiene varios puertos chicos, y entre ellos, la nueva villa de Bilbao y el Astillero, que estableció en esta ensenada el Señor D. Vicente de la Cruz y Bahamonde, con su propio peculio.

Su terreno, que por la mayor parte forma hermosos valles y vegas fértilisimas, (como en todo lo demas de este feliz reino), llenas de maderas para la construccion de edificios y navios, como tambien de árboles frutales y arbustos con frutas silvestres y de buen paladar, es de los mas feraces, y propio para todos los frutos precisos, como son el mais y trigo, vino, lino, legumbres etc.

Mantiene en sus prados ó potreros, y aun dentro de la Cordillera y en los terrenos de los Peguenches, gran número de ganado vacuno, lanar y cabras, caballar y mular. Hay en los montes y serranias minas de oro y plata, de cobre en abundancia y superior, plomo, fierro, imán, piedras preciosas, varias especies de bermellon, abundancia de salinas, y no falta quien diga con certeza de que hay fuentes de brea y arbustos que la producen; como tambien, alquitran y carbon de piedra.

El boquete por donde he entrado, que los caciques de las parcialidades que viven en aquellas serranias, me aseguran que lo llaman el _boquete de Atuel_, abunda en cal, fierro, aguas minerales, y con proporcion para excelentes baños, alcaparrosa, muchas minas de oro y plata, cobre, &a., las que no se trabajan porque pertenecen á los indios Peguenches.

La mayor industria de la provincia consiste en el trabajo de las mugeres, que hacen mantas, esto es, ponchos de una pieza y de dos, frezadas de todas clases, alfombras ordinarias y finas, bayetas de todos colores, con que se viste la gente pobre. Faltan en esta provincia artes liberales y mecánicas, como tambien la industria del comercio, teniendo mucha proporcion para este, y no pocas para aquellas.

Las poblaciones principales de esta provincia, son:--la villa de Rancagua, que tiene subdelegado y cabildo; San Fernando, idem; Curicó, subdelegado y dos alcaldes; la ciudad de San Agustin de Talca, subdelegado y cabildo; Linares (villa), tiene subdelegado é inclusive en su partido una pequeña aldea ó villa, titulada el Parral de la Reina Luisa, á donde está un alcalde ordinario, sugeto al subdelegado de la Cabecera; Cauquenes, subdelegado y cabildo; la ciudad de Chillan, subdelegado y cabildo; Cuinigue, es villa, tiene solamente subdelegado; Rere, es una pequeña villa nominada el _Pantí de la estancia del Rey_, y solo tiene subdelegado. Ignoro por ahora todas sus poblaciones, número de gente, y frutos, &a. Su comercio activo consiste en sus producciones, que son, oro, plata, cobre, vino y aguardiente, trigo y maiz, frutas excelentes y secas, maderas buenas para edificios y para la construccion de navios; muchos ganado vacuno, lanar y de cerdos; cueros, suelas, cordobanes, entapetados y badanas, &a.

El comercio pasivo consiste en géneros de Castilla, del Paraguay y de Lima. Son los mauleños, honrados, fieles, valerosos y robustos, pero muy tenaces en sus pareceres, como los paraguayos y sus hermanos los cruceños, y amigos de su libertad como los vecinos de Santa Cruz de la Sierra, que para no servir á nadie andan desnudos. Son á propósito para las armas, pero no tienen quien los discipline. Su capital es San Agustin de Talca, que dista de Santiago de Chile 69 1/2 leguas; de la Concepcion de Penco, 65, de Valparaiso 83 1/2; y del rio Diamante, á donde se construye el Fuerte de San Rafael, 65 leguas. Su latitud meridional es de 34 grados, 57 minutos y 30 segundos.

Talca, (San Agustin de) ciudad capital de la provincia de Maule, en el reino de Santiago de Chile, con una buena ensenada y un regular puerto, que llaman la _Nueva Bilbao_ ó el Astillero, en el Mar Pacífico, que dista de esta ciudad 20 leguas para el occidente. Sus casas de tapiales y adobes crudos con bastantes ranchitos de tabique frances en los arrabales; todas muy expuestas á una ruina, y los ranchos á un gran incendio, por la poca precaucion que guardan con las aguas y el fuego de las casas, porque toda la gente pobre cocina en las veredas. Está á un cuarto de legua del Rio Claro, (que es lo que distan los conventos de San Agustin y de San Francisco), y á la orilla del occidente, en un sitio agradable y delicioso, en una llanura y á la orilla del septentrion del estero que llaman _Cahiban_, (estero grande), y la divide en dos partes desiguales otro estero menor que el primero, llamado _Piduco_, (que es el que se encuentra á la entrada, cuando los caminantes vienen de Buenos Aires ó de Santiago de Chile), y á las dos cuadras pobladas de la ciudad; el que dista de la plaza mayor una cuadra.

Por sus calles corren canales de agua de los citados esteros, para las huertas y jardines de las casas, que están llenas de árboles frutales de Europa, especies muy sabrosas y delicadas, como son, naranjos, limas, limones y cidras, parras, perales, manzanos, duraznos, membrillos y olivos, que es lo que abunda en esta ciudad. El comercio es como el de toda la provincia, el cual consiste en los frutos del país, como se ha dicho, menos de algodon, que no lo produce la tierra, el cual lo traen de Lima.

Hay en los contornos de esta ciudad cinco trapiches para moler metales, y muchos molinos para moler cualquiera especie de granos.

La matriz, ó iglesia parroquial es de ladrillo, y de una arquitectura regular, lo mismo que el consistorio, ó sala capitular, cuyo edificio no está concluido, pero se pretende concluirlo por los desvelos del Señor Cura y Vicario de esta ciudad, D. Ignacio Cienfuegos, que ha vendido todo su patrimonio para verificar su colocacion el dia 10 de Noviembre de este presente año de 1805.

Ademas de este hermoso templo, tiene la ciudad varios conventos, con un hospital gobernado por los PP. de la [NT: los] religion de San Juan de Dios, el cual se fundó á expensas del caballero Cruz y Bahamonde, que por sus cuidados y gastos ha merecido del Señor Carlos IV, que esta villa en lo sucesivo se llame la ciudad de San Agustin de Talca.

_Descripcion geográfica de los campos de San Agustin de Talca._

DIA 27 DE SETIEMBRE DE 1805.

Salí de la ciudad de San Agustin de Talca á las nueve de la mañana, y á la tarde llegué á la estancia de D. Ramon Ramirez, alguacil mayor de la ciudad, rumbo al E. 4 1/2

A las tres de la tarde salí de esta, y á las oraciones llegué á la estancia del comisionado del pago, llamado _Litris_, D. Elias Roco, que es el juez del partido de Pelquí, rumbo al E. 2

Dia 28. A la una de tarde salí de dicha poblacion, y á las oraciones llegué á la estancia de los Cerros Colorados, cuya estancia es de D. Manuel Antonio Perez Garcia, rumbo al E. 2

Dia 1.º de Octubre. Salí de esta estancia á las diez de la mañana, y á las doce llegué á la estancia del Culenar, que es de D. Vicente de la Cruz y Bahamonde, y á la vista y orilla del gran rio de Maule, rumbo al E. 2

A la una y media de la tarde continuè mi marcha, aguas arriba del citado rio, y caminé hasta las cuatro; rumbo al E. 1 1/4

A las cinco de la misma tarde continuè mi marcha, y á un corto trecho me hallé al pié y orilla de la cuesta grande, que llaman del Almerillo, rumbo al E. 1/8

_NOTA._--Hasta este parage el camino es para coches, y todo este terreno no puede ser mejor de lo que es para todo, y muy poblado, con muchas frutas de la tierra y de Europa.

A las cinco y media de la tarde comencé á subir la cuesta del Almerillo, teniendo á la vista, y casi á la orilla de Maule. Para llegar á la cumbre gasté hora y media, despues de haber pasado dos arroyitos, que son, la Laja y la Quebrada de Arellano, que bajan de la cumbre de dicho cerro con bastante agua. 1

A las siete de la noche comencé á bajarlo; pasé el arroyito, que tambien nace en la cumbre, al que llaman del _Agua Fria_, y de allí continuamos bajando. Llegué á la falda de la cuesta, y á la orilla del gran rio por la parte del E; y como fuesen las nueve de la noche, y hubiese en dicho parage todas las comodidades campestres, nos quedamos. 1 3/4

_NOTA._--Esta cuesta grande, ó del Almerillo, es una montaña muy larga y ancha, toda de robles de tres cualidades, y llega en algunos parages hasta la orilla del mar Pacífico. La subida y bajada no son del todo malas, pues que las hice con diez cargas sin incomodidad. Es verdad que el paso del arroyo de la Laja dista de un depeñadero y precipicio como de una vara; cuyo camino se debe componer, porque toda aquella cerrania es de piedras sueltas y mezcladas con tierra; cuya composicion no debe cortar casi nada por su mucha facilidad. Pero, segun mi dictámen, en esta orilla y pascana deberia construirse una puente de piedra para atravesar el gran rio, que en este parage es muy angosto; con mucho caudal de agua, y la corriente á proporcion de ella, pues que es casi como una angostura. Segun relacion que tengo del camino de la otra banda, años pasados hubo en este parage un andaribel, porque la orilla de él permite galopar como en esta banda.

Día 2. A la mañana salí de esta pascana, que llaman del Almerillo, hasta la orilla y paso del Rio chico de Claro: cuyo paso es muy malo, porque es de piedras muy grandes y con mucho descenso: la corriente es extraordinaria, rumbo al E. 1/2