Chapter 1

<< Autor: George Walker Bush

Declaraciones del Presidente sobre las Prestaciones para Medicamentos Recetados de Medicare Kings Point Clubhouse Sun City Center, Florida

11:09 A.M. EDT

EL PRESIDENTE: Gracias por asistir. Sírvanse tomar asiento. Gracias por la cálida bienvenida. Es un gusto estar aquí en Sun City Center. Mi hermano Jeb dijo, si quieres venir a un lugar realmente bueno, ven aquí. (Aplausos.) En primer lugar, creo que es sensacional ser presentado por un hermano... (aplausos)... en particular porque es tan buen gobernador. (Aplausos.) Compartimos la misma asesora política... mamá. (Risas y aplausos.) No sé si mamá aún te dice qué hacer, Jeb, de hecho me dice a mí qué hacer todo el tiempo. (Risas.)

Y ambos nos casamos bien. La Primera Dama de Florida es una mujer fabulosa, como también lo es la Primera Dama de los Estados Unidos. (Aplausos.) Laura les envía saludos. Les manda su cariño. Ayer nos representó en Costa Rica... fue a la toma de posesión de un nuevo Presidente, y mandaron decir, por favor, manden lo mejor de la familia. (Risas.) Por lo que enviamos a Laura.

Estoy muy orgulloso de estar acompañado por el Congresista Adam Putnam. ¿Dónde está? Allá está. Gracias. (Aplausos.) Es un hombre inteligente. Es una persona inteligente y es una buena persona con la cual trabajar, y le agradezco que esté aquí, Adam. Quiero darle las gracias a los líderes y el personal de WCI Communities por invitarme.

Lo que se me ocurrió que haría es pasar un poquito de tiempo hablando sobre el nuevo programa de Medicare. La razón por la cual lo estoy haciendo es porque deseo que las personas se inscriban. Y luego contestaré algunas preguntas si las tienen. Y luego iré a Orlando y haré lo mismo mañana... así como lo acabo de hacer en el sur de Florida. Y la razón por la cual lo estoy haciendo es porque hemos hecho cambios para mejorar el Medicare, pero a veces el cambio crea ansiedad. En otras palabras, la gente dice, bueno, quizá no quiera cambiar. De cierto modo me gusta como están las cosas y... pero tenemos un deber de informar a la gente y darle la oportunidad de ver lo que está a su disposición. Y eso es lo que estoy haciendo. Eso es lo que quisieran que haga su Presidente.

En primer lugar, permítanme ofrecerles algunos antecedentes. Como saben, el Medicare fue promulgado por uno de mis predecesores... que resulta que era del estado de Texas, Lyndon Baines Johnson. Y es un programa vital. Es un programa que ha funcionado. Es un programa necesario. El Medicare es un compromiso por parte del gobierno federal. Y una vez que se hace un compromiso, me parece que tiene sentido hacer que ese compromiso sea un buen compromiso. En otras palabras, uno quiere que funcione. Uno quiere que sea un programa moderno, excelente.

El Medicare ha hecho... ha proporcionado mucho bienestar a muchas personas, pero se estaba poniendo viejo y anticuado, y era necesario reformarlo. Y una razón por la cual era necesario reformarlo es porque no proporcionaba cobertura para medicamentos recetados. Y ustedes lo saben. En otras palabras, el Medicare pagaba una operación, como por ejemplo, una operación de úlceras de $28,000, pero no pagaba $500 para los medicamentos recetados que habrían evitado que la úlcera apareciera. ¿Ven? Los medicamentos habían cambiado con la llegada de los medicamentos recetados, pero el Medicare no.

Entonces, se me ocurrió que tenía sentido hacer que el Medicare funcionase mejor, para cumplir con nuestra promesa a nuestras personas mayores. Y aprobamos una ley que modernizó el Medicare. Y ahora estamos explicándoles a las personas lo que significa un sistema modernizado. Nadie va a decir, es necesario que se inscriban para esto, pero creo que tenemos el deber de decirles a las personas, considérenlo, por favor. Considérenlo y vean lo que está a disposición.

Lo primero que hay en el nuevo sistema que creo que es importante es que cada persona mayor que ingresa ahora al Medicare puede tener un examen médico de bienvenida al Medicare. Ése no era el caso antes de la reforma. Ahora lo es. Y eso me parece que tiene mucho sentido, decir, aquí tiene un examen médico. La mejor manera de curar las enfermedades es preverlas y prevenir que sucedan para comenzar... es poder detectar las enfermedades oportunamente por medio de pruebas. Parte de una atención moderna, eficaz consiste en fomentar la prevención. Ayudar a prevenir las enfermedades será un aspecto realmente importante de un sistema moderno, independientemente de si es parte del Medicare; independientemente de si es un tipo como yo o si es una persona que reúne los requisitos para el Medicare.

Hay cobertura nueva de medicamentos recetados en el Medicare. Y es importante que las personas lo entiendan. La cobertura de medicamentos recetados, en primer lugar, ayuda a todas las personas mayores a pagar los medicamentos recetados, independientemente de cómo hayan pagado anteriormente. En otras palabras, todos deben echarle un vistazo a la cobertura de medicamentos recetados.

En segundo lugar, lo interesante sobre el nuevo programa es que les ofrece opciones a las personas mayores. ¿Saben? Sabía, cuando presentamos la idea de darles opciones a las mayores, que crearía un poco de confusión entre algunos. Al fin y al cabo, hasta ahora no había habido muchas... muchas opciones en el sistema, y repentinamente, una persona mayor que se siente bastante cómoda con la situación dice, allá va el viejo George W. y Mike Leavitt o Jeb o alguien, que dice, miren, y de buenas a primeras, surgen 46 opciones.

La razón por la cual creímos que era necesario proporcionar opciones es porque queremos que el sistema atienda las necesidades del consumidor. A más opciones, mayores las probabilidades de encontrar un programa que se adecúe a sus necesidades específicas. En otras palabras, algo uniforme no es un programa que tiene en cuenta al consumidor. Y creo en los consumidores, creo que debemos confiar en la gente. Sí, sabía que había cierta preocupación por escoger entre 40 planes diferentes, pero pensé que valía la pena porque sé que 40 planes diferentes aquí en Florida significarán que la persona puede acomodar el plan para que atienda sus necesidades. Y pensé que eso era importante.

Entonces, ¿cómo se manejan 40 programas diferentes? Bueno, animamos a todo tipo de gente a ayudar... la AARP está ayudando; la NAACP está ayudando; los hijos e hijas están ayudando; los programas basados en la fe están ayudando a las personas a analizar los programas para diseñar un programa que atienda sus necesidades. Les soy franco en admitir que algunas personas mayores han dicho, hay tantas opciones, no creo que quiera participar. Mi consejo es que hay mucha ayuda a su disposición.

En tercer lugar, las personas mayores con los costos más altos de medicamentos van a recibir ayuda adicional en este Medicare modernizado. Tenemos protección para casos catastróficos por primera vez. Y eso es importante. Los costos de los medicamentos de más de $3,600 por año serán... 95 por ciento de cualquier costo por encima de eso será pagado por el gobierno federal. Se llama cuidado catastrófico. Parte de la razón por la que se moderniza la medicina de esta manera es para darle a la gente tranquilidad de espíritu. Saben que si se inscriben en el programa y algo serio pasa y sus medicamentos recetados suben mucho, el gobierno está allí para ayudar, después de $3,600. Y eso es importante para las familias y es importante para nuestras personas mayores, tener esa noción de que hay un seguro sustituto, que hay ayuda por encima de ciertos niveles de costos.

Y en tercer lugar... y en cuarto lugar, hay ayuda adicional para las personas mayores de bajos ingresos. Si usted cumple con los requisitos como persona mayor de bajos ingresos... esto es aproximadamente un tercio de las personas mayores aquí en los Estados Unidos... la cobertura de medicamentos recetados incluye una pequeña prima, si acaso, deducibles bajos, cobertura ininterrumpida. En promedio, el gobierno pagará más de 95 por ciento del costo de medicamentos recetados de las personas mayores de bajos ingresos.

Es realmente importante que la gente examine y vea si hay un programa que atiende sus necesidades o no. Muchas personas se están inscribiendo. Hay unas 42 millones de personas que cumplen con los requisitos del Medicare en Estados Unidos, un poquito más de eso. Hasta ahora se han inscrito más de 31 millones. Eso es mucho. En otras palabras, desde enero, la gente ha dicho, creo que voy a examinar y participar en este programa nuevo.

Hay seis millones más que tienen una fuente alternativa de cobertura. En otras palabras, están muy contentas con los planes que tienen. Y este programa... por cierto, nadie fuerza a nadie a hacer nada. ¿Saben? Éste es nuestro país, tienen la opción de escoger. Entonces, estos 37 millones de poco más de 42 millones de personas tienen cobertura, y estamos trabajando duro para inscribir al resto de las personas mayores que tienen derecho a él. Y se están inscribiendo... muchas personas se están inscribiendo, al aproximarse el plazo del 15 de mayo.

Quiero decirles esto muy claramente. Si usted reúne los requisitos para recibir ayuda adicional, si es alguien mayor con bajos ingresos, el plazo del 15 de mayo no se aplica a usted. En otras palabras, usted puede presentarse sin sanción alguna después del 15 de mayo. Y es importante que las personas mayores de bajos ingresos lo comprendan. Queremos que todos se inscriban; queremos que las personas comprendan que hay prestaciones realmente buenas para las personas mayores. La persona mayor promedio ahorrará la mitad de sus costos... la mitad del costo de medicamentos recetados.

Nos reunimos, como dije, en el sur de Florida anteriormente, y algunos de los relatos de las personas que se inscribieron allá eran relatos realmente impresionantes... personas que ahorraban dinero, personas que tenían un poquito de dinero adicional en el bolsillo. El sistema ha sido modernizado y les ahorra dinero. Y eso es lo que queremos. Ahora, hay quienes dicen es demasiado bueno para ser cierto. Si ustedes no han examinado el programa, examínenlo. Examínenlo. Creo que descubrirán que lo que dije es cierto.

La otra cosa interesante que sucedió es... sólo para que la gente por allá que se pregunta si vale la pena o, si tiene sentido hacerlo...en primer lugar, creo que tiene mucho sentido hacerlo. No queremos que las personas mayores escojan entre alimentos y medicinas. Somos una sociedad compasiva. En segundo lugar, debido a que hay competencia por ustedes... en otras palabras, alguien dijo, aquí tiene diferentes opciones, la prima promedio que pagan las personas mayores por la prestación de medicamentos recetados es $25 mensuales... en promedio. Y eso ha bajado de un costo previsto de $37 mensuales. En otras palabras, cuando alguien compite por hacer negocio con ustedes, tiende a ser... ayuda con el precio.

En Florida, la opción de costo más baja es de aproximadamente $10 mensuales. Hay muchos planes de Medicare Advantage sin prima a disposición de nuestras personas mayores. El programa está ahorrándoles a las personas mayores muchísimo dinero. Y como resultado de que la gente compita por hacer negocios con ustedes, estamos ahorrándoles dinero a los contribuyentes. En otras palabras, la gente dijo, bueno, costará X. Bueno, está costando 20 por ciento menos. Es un buen negocio para las personas mayores de Estados Unidos.

Y, entonces, durante la próxima semana, el secretario Leavitt y yo, y otros del gobierno le recordaremos a la gente que existe una buena oportunidad. Y, entonces, les sugeriría si todavía no se han inscrito, si están viviendo en Florida y viendo este programa de televisión --o en cualquier parte del país viendo el programa de televisión, yo llamaría al 1-800-MEDICARE, y hay alguien allí que los ayudará. O si tienen, si saben usar la computadora o tienen un amigo que sabe usar la computadora, vayan a la página web, Medicare.gov y échenle un vistazo... échenle un vistazo a lo que está disponible. Personas mayores a lo largo del país están ahorrando dinero debido a este plan. Es... si es un hijo o hija, y su mamá o papá reúne los requisitos para el Medicare y no se ha inscrito, considero que el hijo o hija tiene el deber de ayudar a mamá o papá a comprender qué hay a su disposición. Eso es lo que se supone que deben hacer los hijos e hijas. Eso se llama amor. Y un hijo o hija cariñoso debe echarle un vistazo y ayudar a sus padres a darse cuenta de lo que es posible, ayudar a diseñar un programa de prestación de medicamentos que atienda las necesidades de su mamá o papá.

Iglesias en todo el país están tendiendo la mano... sinagogas, personas de diferentes credos, comprenden que tiene sentido ayudar a sus feligreses a aprovechar los beneficios de este plan. Mencioné anteriormente que la AARP, la NAACP, grupos en todo el país están tratando de encontrar a las personas que no se han inscrito todavía y animarlas a hacerlo. Y entonces, es por eso que estoy aquí. Estoy aquí cumpliendo con mi labor de Educador en Jefe. (Risas.) Es decirle a la gente de toda esta parte del mundo y a aquéllos que quizá estén mirando por televisión que éste es un buen negocio para las personas mayores estadounidenses. Y es lo que debe hacer el gobierno. Si el gobierno hace una promesa, queremos asegurarnos de cumplir la promesa que les hicimos. Dijimos que íbamos a conseguirles un sistema moderno de atención médica, y lo hemos hecho.

Y de eso he venido a hablar. Será un placer responder a cualquier pregunta que cualquiera tenga en mente sobre cualquier tema. Pero mientras tanto, gracias por permitirme venir y que Dios los bendiga. (Aplausos.)

Está bien, no, no... gracias. Estaré por allá... tomaremos unas cuantas fotos dentro de un rato. Sí, señor.

P Noto que hay una escasez de materiales acerca del programa nuevo. Simplemente no veo panfletos o libros por allí, donde deberían estar.

EL PRESIDENTE: Cierto.

P En segundo lugar, deseo preguntar, si uno se inscribe, y yo no sé de qué se trata, la verdad. Les tengo temor a las computadoras... Y, entonces, no soy... no sé usar la computadora... Y me gustaría saber, si cuando... si me inscribo, ¿puedo renunciar, salirme?

EL PRESIDENTE: Sí puede. (Risas.) Creo que si firma... en primer lugar, ésa es una gran pregunta. Materiales... hay todo tipo de materiales. No puedo responder la pregunta sobre por qué...

P No los he visto...

EL PRESIDENTE: No, lo sé, no hay... usted no los ha visto, todavía, lo sé. Pero trataré de averiguar por qué no ha visto nada por acá. En segundo lugar, no es el único que dice, le tengo temor a usar la computadora. No es la única persona a la que he oído decirlo. Y por lo tanto, una de las cosas que hacen centros como éste es proporcionar ayuda a las personas sin conocimientos de computación. Y es... con personas que explican cómo funciona y qué está viendo, creo que descubrirá que es mucho menos intimidante de lo que piensa.

Y en tercer lugar, no me inscribiría, si fuera usted, a no ser que esté seguro de que le ahorra dinero. Esto es algo adicional al Medicare. Es una parte del Medicare. Se llama la parte D de Medicare. En otras palabras, el resto de Medicare existe, pero lo que hace esto es proporcionar un beneficio adicional. Y como dije, en todo el país, la gente está ahorrando la mitad de sus cuentas de medicamentos recetados. La gente me dice, bueno, me siento bastante saludable, no estoy tomando muchos medicamentos recetados, no me voy a inscribir. Mi consejo es inscríbase, porque no sabe cuándo va a tener que comenzar a tomar medicamentos recetados.

Pero por lo menos, échele un vistazo. Usted parece una persona curiosa, alguien que quiere conocer los hechos, debe haber gente aquí en este centro que lo ayude a averiguar los hechos. Y habrá materiales, espero... ¿Los hay? Mi hermano dijo que hay materiales. Ahora, más vale que haya materiales, porque el hombre... (risas)... el hombre con el sombrero va a salir de aquí, y si no ve ningún material, quedo pésimo. (Risas.) Sombrero atractivo, además.

Sí, señor. Gracias por su pregunta.

P Señor Presidente, mi pregunta tiene que ver con la situación en Irán.

EL PRESIDENTE: Sí.

P Estoy muy preocupado al respecto y no creo que soy el único. Sé que usted y la secretaria Rice y el embajador Bolten están haciendo todo lo posible por unir a la comunidad mundial para persuadir a los iraníes que no les conviene obtener la bomba. E incluso si usted hace que los chinos y rusos a fin de cuentas concuerden sobre sanciones significativas, mi temor es que lo más probable es que tardará tanto que será demasiado poco y demasiado tarde. Por lo que asumo que existe una buena posibilidad, dada su actitud, de que traten de lograr la bomba. Y mi pregunta es, si lo hacen, ¿qué pasa luego?

EL PRESIDENTE: Sí. En primer lugar, es una gran pregunta porque está presentando aquí una cuestión de importancia internacional. Nuestro objetivo no es dejar que obtengan la bomba, en primer lugar. Y soy una persona optimista y, por lo tanto, creo... reformularé su pregunta de otra manera: ¿Cómo va a evitar que la consigan para comenzar?... No, ¿qué hará si la consiguen?

Y el primer objetivo... en primer lugar, todas las opciones... la primera opción y la opción más importante es la diplomacia. Como saben, he tomado la difícil decisión de exponer nuestras tropas estadounidenses al peligro. Es la decisión más difícil que un Presidente puede tomar jamás, pero quiero que sepan que se intentó la vía diplomática... en otras palabras, un Presidente debe poder decirle al pueblo estadounidense que la diplomacia no funcionó. Y por lo tanto, la primera opción, y una opción que creo que va a funcionar con los iraníes, es la diplomacia. Y creo que vamos a tener éxito por medios diplomáticos.

Cualquier esfuerzo diplomático debe tener un objetivo común, y el objetivo común es precisamente lo que usted dijo, señor, que es que los iraníes no deben tener armas nucleares, ni la capacidad de hacer armas nucleares.

Ése no siempre ha sido el caso durante mi presidencia. En otras palabras, la gente se ha puesto de acuerdo en ese objetivo. Y los países que están de acuerdo no son sólo nuestros aliados en Europa, sino que también China y Rusia concuerdan. De modo que el primer paso hacia una buena estrategia diplomática es lograr que diferentes países tengan el mismo objetivo, que es que los iraníes no tengan capacidad nuclear, ni armas nucleares. Entonces, eso es positivo.

En segundo lugar, ahora estamos trabajando en la táctica para convencer a los iraníes por medio de... de que desechen sus ambiciones, presentando un frente común. Y entonces, ustedes pueden ver cómo se desenvuelve el asunto... por cierto, porque vivimos en una sociedad transparente, todo, por supuesto, está en los periódicos, eso es saludable. Pero eso no sucede en el caso de una sociedad que no es transparente.

Entonces, tenemos seis países... Condi estuvo con ellos anoche, sentada alrededor de la mesa diciéndoles cómo íbamos a lograr nuestro objetivo común. Lo que ustedes están viendo es, por supuesto, los pronósticos y las especulaciones sobre las diferentes posiciones de los seis países sentados alrededor de la mesa. Pero creo que si trabajamos duro, vamos a seguir manteniendo a la gente unida, porque hay un interés común en evitar que los iraníes consigan ese armamento. Ellos comprenden... los países comprenden que si los iraníes tienen esa arma, existe un peligro inherente. Comprenden las consecuencias de un Irán nuclearizado, particularmente si se tiene un presidente que está amenazando a gente.

Y estamos en las primeras etapas diplomáticas en este momento. Una de las opciones, por supuesto, es acudir al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Y una vez que estemos ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, vamos a tratar de llegar... lo que dice la resolución. Mi objetivo... y gracias por sus amables palabras sobre Condi y mí, es trabajar mucho para mantener un frente común. Es muy importante que los iraníes sepan que van estar aislados del mundo; que el resto del mundo, la mayor parte del mundo, comparte las mismas exigencias que aquéllos de nosotros que encabezamos... participamos en las negociaciones.

Pero usted tiene razón, es una cuestión muy difícil. Y continuaremos trabajando por medio de canales diplomáticos para que sea muy claro lo que queremos decir. Y obviamente, parte del trabajo diplomático es plantear cuáles serán las consecuencias si los iraníes deciden no escuchar las exigencias racionales del mundo. Y usted mencionó una: sanciones económicas. Pero nosotros... y yo no voy a mencionarlas, porque considero que es muy importante que los buenos negociadores guarden sus cartas celosamente y, luego, en el momento apropiado, aclarar cuáles son nuestras intenciones.

Es una cuestión importante y le dedicamos mucho tiempo, como debe ser. Al final, por supuesto, espero que un presidente estadounidense pueda decirle al pueblo iraní, son libres, y esperamos tener buenas relaciones con ustedes. La libertad tiene una capacidad maravillosa para cambiar el mundo. Le hablo a un grupo de gente que está más consciente de esto que muchos. Durante el transcurso de sus vidas, ustedes han visto que la libertad ha transformado el mundo. Han visto... y la manera en que prefiero explicar los efectos de la libertad y mi creencia en lo que la libertad puede hacer es explicando la relación que tengo con el Primer Ministro del Japón.

Apuesto que hay aquí algunos veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Apuesto que hay aquí gente que conoce a veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Apuesto que hay aquí gente que conoce a alguien que estuvo en el frente, para luchar contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Y yo puedo... les informo que el Primer Ministro de Japón es mi amigo en la tarea de resguardar la paz. Y hay una razón: porque después de la Segunda Guerra Mundial, uno de mis predecesores, Harry S. Truman, creía que Estados Unidos debía ayudar a ese país, nuestro enemigo, a convertirse en una democracia... no al estilo... no una democracia al estilo estadounidense, sino una democracia al estilo japonés. Y gracias a su fe en la capacidad de la libertad para cambiar la forma de pensar de la gente, gracias a su sólida convicción, hoy esa democracia al estilo japonés es amiga de Estados Unidos.

La libertad tiene la capacidad de volver amigos a los enemigos. Y entonces, a la larga, la mejor manera de lidiar con problemas como el problema iraní es alentar a la gente a ser libre. Y la cuestión fundamental es, ¿el pueblo quiere ser libre? Y la piedra angular de mi política exterior es mi sólida convicción en que la libertad es universal. La gente quiere ser libre.

Una de las lecciones que su generación le enseñó a la nuestra es que mantenerse fieles a los valores que Estados Unidos protege... derechos humanos, dignidad humana, la universalidad de la libertad...ha logrado cambios en el mundo de maneras increíbles. Sólo miren a Europa –ésta es una respuesta larga...(risas)... a una pregunta importante. Y la razón por la cual la presento de este modo es que deseo que ustedes comprendan mi convicción sobre la necesidad de establecer una base de paz para que podamos lidiar no sólo con la situación que atañe a su pregunta, señor, sino a otros asuntos que inevitablemente aparecerán en el transcurso del siglo XXI.

Pero la libertad tiene la capacidad de sentar las bases para la paz y no debemos perder de vista los ejemplos históricos. Tomen el ejemplo de Europa. Hubo dos conflictos importantes en Europa, la primera y la segunda guerra mundial. Hoy Europa está unida y libre, y en paz, porque las democracias no hacen la guerra. Ésta es una lección histórica.