Part 13

=Fuentes.=--_O. T. Mason._ Woman's share in Primitive Culture (1894). _Morgan._ Houses & house life American Indians. _Putnam._ Conventionalism in Ancient American Art (Essex Instit. Bul. 1886). _Holmes._ Origin & Develop. of form & ornament in Ceramic Art (4 An. Rep. B. A. E.), y otros estudios del mismo autor (Reports y Bulletins B. A. E.). _Boas._ Decorative Art of the Indians of North Pacific (Am. Museum Nat. Hist. Bull. IX. 1897). _Hough._ Fire Methods (Proceedings U. S. Nat. Museum. Depto. Etgy. 1888-1890). _Fewkes._ Arch. Expedition to Arizona (17 Rep. B. A. E.) y Two summers in the Pueblo Ruins (22^{th} Rep. B. A. E.). _Stevenson._ Zuñi Indians (23 An. Rep. B. A. E.). _Collinson._ H. M. S. "Enterprise" (Jour. Roy. Socty. London. 1855). _Jenks._ Wild rice gatherers (19 Rep. B. A. E.). _Museo Arqueológico, Madrid._ Colecciones Incásicas. _Ambrosetti._ Civilización Calchaquie (XIII Cong. Amer. París). _Outes._ Los Querandies. _Ambrosetti._ Alfarerías Calchaquies. (Rev. Mus. Plata, Vol. III). _Museo Nac. Méjico._ Breve Guía Descriptiva. (Traducción Branch). _British Museum._ Colecciones "Ethnological Department". Colecciones _Stevenson_. Zuñi, Wolpi, Arizona (Rep. II y III B. A. E.). Colecciones _Seller_. Mseo. Arqco. de Berlín. (Bull. XXVIII B. A. E.). _Macguire._ Am. Abor. pipes. (Report Nat. Mus. 1887) (N. I.) Revista Insto. Geogco. Brasilero. Vol. II. _Powell._ Implements. Technology (20^{th} An. Rep. B. A. E.), etc., y las mencionadas en los capítulos anteriores.

=Bibliografía.=--Las mencionadas en los capítulos anteriores, exceptuando las especiales lingüísticas, las relacionadas en el "_H. Book Am. Ind. North of Mexico_". Artículos "Food", "Cannibalism", "Fire", "Houses", "Architecture", "Ornament", "Dress", "Hair Dress", "Basketry", "Ceramic Art", "Canoes", "Transportation", "Hunting", "Fishing", etc., y las generales en los mismos artículos de la _New Int. Encyclopedia_ (_Dodd-Mead_ & C.º).

[Ilustración]

CAPÍTULO IV

LA VIDA PSÍQUICA

1.--Juegos y deportes. 2.--Espectáculos. 3.--La danza. 4.--Música y cantos. 5.--Pintura y Escultura. 6.--Metalurgia. 7.--Nociones Científicas. 8.--La Religión indígena: Sus elementos. 9.--Las creencias: El Animismo. 10.--Los sueños. 11.--La Vida futura: Manismo. 12.--Los Dioses Supremos.

Juegos y deportes.

1.--En los intervalos de paz, cuando las necesidades materiales y urgentes de la tribu estaban satisfechas, ó la estación del año no era propicia para la caza ó la pesca, empleaba el Indio su tiempo en juegos y deportes diversos, expresando exteriormente sus emociones estéticas en danzas, cantos, esculturas, pinturas ó relatos romancescos.

[Ilustración: Fig. 138.--Juegos atléticos (Región de los Pueblos).]

Eran los indígenas aficionadísimos á los juegos de azar. Jugaban sus pieles, sus vestidos, sus armas, su libertad personal y hasta sus propias mujeres. Entre las tribus de California el perdidoso era víctima voluntaria del que ganaba. Las del Sud Oeste de los Estados Unidos eran dadas á juegos de adivinación de diversas clases. Los juegos de azar las más de las veces tenían carácter ceremonial y religioso. Las decisiones de la suerte eran para el indígena oráculos de sus dioses. Los Indios _Zuñis_, disparaban flechas á los cuatro puntos cardinales con fines adivinatorios: sus dados y billas de madera, llevaban siempre marcas simbólicas.

[Ilustración: Fig. 139.--Dados de hueso.]

El _juego de pelota_, era común á casi todas las tribus. En Arizona y Sonora se jugaba una especie de "_foot ball_" con fines propiciatorios. Entre los _Tarahumares_ existía un deporte análogo como invocación para el éxito de la caza. En otras tribus se ejercitaban los guerreros y hasta las mujeres en carreras á pie, que á más de ser pruebas de resistencia y destreza, tenían carácter de augurios. Una de las páginas más sangrientas al par que características, de la historia indígena, es el célebre asalto de los _Ojibwas_, al fuerte de Michillimackinac (Junio 1763), distrayendo su guarnición con un excitante partido de pelota (_baggattaway_)[229].

[229] _Parkman._ Conspiracy of Pontiac 1. 339, describe este episodio luctuoso en palpitantes páginas. Vse. _H. Book Am. Ind._ 51-483. _Spencer._ Sociology. III, 201-203. _Groos._ Die Spiele der Menschen, pág. 508-509. _Irko. Hirn._ Orig. Art. pág. 20 y sigtes. _Deniker._ Op. cit. 196. _Lumholtz._ Unknown Mexico 1. 272 y sigtes. _Adair._ Hist. Am. Indians. I. 421. _Dellenbaugh._ Op. cit. 321. _Mooney._ 14. Rep. B. A. E. 1.002-1.003. _Robertson._ Op. cit. II. 195. _Lafittau._ Op. cit. II. 358. _Herrera._ Dec. II. Lib. VII. Cap. 8. Dec. IX. Lib. X. Cap. 4. _Charlevoix._ Hist. Nouv. France. III. 261-318. _Lozano._ _Paraguay._ I. 149, y en especial _Culin_. American Indian Games. 24 Report. B. A. E.

Espectáculos.

2.--Además de estos juegos y deportes, los espectáculos favoritos del indígena eran sus danzas religiosas, guerreras, etc., y sus solemnes ritos y ceremonias. Los relatos fantásticos y las ilusiones de la prestidigitación, amenizaban también sus momentos de ocio. Los _Pawnees_ eran hábiles ilusionistas. Los juglares de las aldeas _Querés_, (Pueblos) representaban comedias en los intervalos de las danzas.

En muchas tribus, las ceremonias religiosas tenían carácter de representaciones dramáticas, casi siempre trágicas, interrumpidas algunas veces por notas cómicas, apayasadas y grotescas.

Fuese, pues, con objetos informativos, religiosos, mágicos ó puramente estéticos, el arte dramático en el sentido amplio de la palabra, fué una de las primeras manifestaciones exteriores del impulso artístico y emocional de la raza india.

Los _Navajos_ eran excelentes actores. Los _Hopis_, representaban sus leyendas, (luchas de serpientes con semi-dioses, etc.) armando en sus "_kivas_" ó "_estufas_" una especie de escenario delante de la hoguera, que tapaban con mantas en los cambios para obscurecer el recinto y dar mayor realce á los efectos escénicos. El "_Ollantay_" de los Incas, tiene muy poco que envidiar á los primitivos dramas literarios.

[Ilustración: Fig. 140.--Danza ceremonial de los Acomas (New-México).]

Las representaciones que conmemoraban triunfos guerreros, tenían entre los _Mayas_ y los _Quechuas_, gran importancia. Para ellos la historia era hija del orgullo, y tales espectáculos tenían por objeto avivarlo. En algunas tribus, el drama era un medio de exponer doctrinas religiosas. Los episodios fragmentarios, por ejemplo, que figuraban la muerte y resurrección del hechicero, (_Shaman_) sugerían la regeneración espiritual de los iniciados, é inspiraban un temor reverencial á los oyentes[230].

[230] _H. Book Am. Ind._ 400. _Deniker._ Op. cit, 197. _Dellenbaugh._ Op. cit., 285 y sig. _Bandelier._ Delight Makers. 39 y sigtes. _Prescott._ Conq. of Mexico. 52. _Acosta._ Hist. Ind. Lib. V, Cap. XXX. _Morgan._ League of the Iroquois. II. 280. _Garcilaso de la Vega._ Op. cit., I. 194-208-204. _Rivero_ y _Tschudi_. Aut. Peruanas, pág. 116. _Von Tschudi._ Die kechua Sprache. II. 110. _Bme. Mitre._ Ollantay (Nva. Rev. B. A. 1881, pág. 44). _Markham._ Ollantay (Tradción. Olivares. Intción.) _V. F. López._ _Irko Hirn._ Org. Art. 150 y sigtes. _Bur. Am. Etgy._ Rep. 15^{th}-16^{th}-19^{th} II. (_Fewkes_). 19^{th}. (_Powell_). 23^{rd}. (_Stevenson_). 9^{th}. (_Bourke_) y su Bibliografía. _Spencer._ Sociology. I. 797. _Groos._ Op. cit., 246-247. Comp. _Oviedo_. Hist. I. 75 y sigtes. _Schoolcraft._ Op. cit., V. 428 y sigtes. _Frazer._ Golden Bough, pág. 22 y sigtes.

[Ilustración: Fig. 141.--Juego de pelota Ojibwa (Cattlin).]

Danzas.

3.--La danza es universal é instintiva y entre los salvajes tiene siempre significado simbólico. En América las danzas eran elemento principalísimo, y á veces base de todo rito, festival ó ceremonia religiosa. Recordaban algunas (_Walpi_) tradiciones tribales, eran otras (_Mokis_) formas activas de propiciación á los tutelares de la lluvia, ó expedientes mágicos para producir por imitación, determinados efectos (_Apaches_).

Las clases y formas de estas danzas eran innumerables. Las había personales, de clan, tribales, inter-tribales, propiciatorias, de caza y guerreras. Avivaban estas últimas el valor y la sed de matanza del Indio cuando emprendía una campaña. Eran siempre mímicas, simulaban el ataque, la lucha y el grito de triunfo, y excitaban hasta el frenesí á los danzantes, degenerando casi siempre en orgías de caníbales.

[Ilustración: Fig. 142.--Danza ceremonial.]

[Ilustración: Fig. 143.--Pandereta Indios Menominees (V-S.)]

Había danzas de hombres ó mujeres solas, y otras en que tomaban parte los dos sexos. Los movimientos de los bailarines eran rítmicos y poco graciosos, sus cambios de actitud casi siempre violentos. Usaban trajes especiales y máscaras de formas grotescas ó terribles y colores simbólicos, que servían por lo general para intensificar la idea de la presencia en la ceremonia del animal ó ser mitológico, en cuyo honor se celebraba la danza. Los golpes del tambor simbolizaban sus pasos, y el ruido de los sonajeros sus movimientos[231].

[231] _Farrand._ Op. cit. 252. _Deniker._ Op. cit. 199. _Parkman._ Jes. in North Amca. LXVIII. _Dellenbaugh._ Op. cit. 325 y sig. _Robertson._ Op. cit. II. 198 y sus notas. _Charlevoix._ Nouv.-France III. 297. _Laffittau._ Op. cit. 1. 523. _Sloane._ Nat. Hist. Jamaica Intción. pág. 48. _H. B. A. Ind._ pág. 381. _Jesuit Relations_ (Ed. Twaites) I á LXXIII. _Morgan._ League Iroquois II. 18. B. A. Et. Rep. 3. (_Dall_) pág. 98 (_Dorsey_) pág. 399. 16^{th} pág. 267. (_Fewkes._) 19^{th} II pág. 506 (_Mooney._) 5^{th} 387. (_Mathews._) 14^{th} pág. 650 á 1.004. (_Mooney._) 9^{th} 448 y sig. (_Bourke._) etc., etc. Véase también _Irko Hirn._ Op. cit. 150 y sigtes. _Bourke._ Snake Dance of Mokis, pág. 178 y sigtes. _Fewkes._ Snake Ceremonies. Jour. Am. Etgy. & Arch. Vol. IV. 115 y sig. _Spencer._ Princip. of Sociology I. 743 y sig. _Groos._ Op. cit. 221. _Schoolcraft._ Op. cit. II. 59. III. 187. V. 526-684. _Acosta._ Hist. II. 444. _Bancroft._ Nat. Races. I. 101-105. _Frazer._ Golden Bough I. 22-23. _Barros-Arana._ Op. cit. I. 89 y sig. _Lozano._ Conq. Paraguay, etc., I. 392 y sig. _Herrera._ Déc. II. 198. I. V. 64. I. II. 195. _Dorsey._ Ponca Sun Dance (Field. Col. Museum. Vol. VII. n. 2. Déc. 1905, etc.).

[Ilustración: Fig. 144.--Danza de Espíritu (Sioux).]

Música y Cantos.

4.--El atambor, los tamboretes, sonajeros y chirimías, de variadas formas y tipos, los silbatos de madera ó hueso, cuyo sonido solía simbolizar la voz del espíritu, la flauta de caña, la "_syringa de Pan_" (Sud-América) y hasta el arco y la cuerda en algunas tribus, eran los instrumentos musicales que usaba el indio en sus complicadas y emblemáticas danzas[232].

[232] _Mooney._ Ghost Dance Rel. (14^{th} Rep. B. A. E. pp. 994-995). _Irko Hirn._ Op. cit., 220 y sigtes. _Spencer._ Origin of Music (Essay. II. 443-435). _Gourney._ Power of Sound, pág. 159 y sigtes. _Wallaschek._ Primitive Music. 210-213-88-113. _Lafittau._ I. 552. H. _Book. Am. Ind._ 959. _Dellenbaugh._ Op. cit., 308 y sig. _Vargas Machuca._ Op. cit., II. 96. _Garcilaso de la Vega._ Op. cit., 66-I. 65-II. _Herrera._ Déc. II. 182-2 147-1-282-2. III. 93-2. IV 261-1, etc. _Curtis._ Songs of Anc. America, pág. 23 y sig. _Farrand._ Op. cit., 261. _Hoffman._ Mide Wiwoin Ojibwa. (7 Rep. B. B. E., pág. 148). _Lumholtz._ Op. cit., I. 475. _Mathews._ The basket drum (Am. Antrop. N. S. VII, 2.º, 2 Abril 1894) _Bandelier._ Arch. Tour, pág. 150, comentando á _Bernal Díaz del Castillo_. _Filmore._ Harmonic Structure Ind. Music. (Am. Antrop. N. S. Abril 1899). _Murdoch._ Eskimo (9^{th} An. Rep. B. A. E., pág. 388). _Culin._ Games. Am. Ind. (24. Rep. B. A. E.), pág. 76-309. _Smith._ World Earliest Music, pág. 57 y sigtes., etc., etc.

A cada ceremonia correspondía un ritmo distinto y cantos especiales de frases melódicas cortas, que se repetían hasta el cansancio. Los temas eran vagos, fantásticos y apropiados al objeto especial de cada danza.

Algunos cantos no tenían letra. En otros era esencialísimo el pronunciar exactamente las palabras consagradas. Cualquier equivocación al respecto, destruía según el indio, el mágico conjuro, y podía producir consecuencias funestas.

[Ilustración: Fig. 145.--Máscara ceremonial (Estrecho de Behring).]

El canto era, en fin, un vehículo para llegar á los seres invisibles. De aquí que, el indio cantara con toda su voz, y como la emoción religiosa la hacía entrecortada, áspera y discordante, y el tambor y el sonajero no solían marcar la misma medida del canto, los ritmos se entrechocaban con los ritmos, y el ruido atronador de instrumentos y voces, impedía distinguir la melodía bárbara. Estas melodías y estos extraños ritmos, forman, sin embargo, en la Historia de la Música Primitiva un interesantísimo capítulo.

[Ilustración: Fig. 146.--Danza del Escalpe (Dakotas).]

Pintura y Escultura.

5.--La nota característica del Arte Americano, es su _complicado simbolismo_. El motivo religioso determinaba siempre las emociones artísticas del Indio, y si las exteriorizaba en colores ó formas, lo hacía con fines supersticiosos ó mágicos.

[Ilustración: Fig. 147. Dibujo propiciatorio (Pueblos).]

En casi todas las tribus los cuatro puntos cardinales se simbolizaban por colores distintos usados á manera de invocaciones ó vehículo propiciatorio, á los tutelares del fuego, del aire, del agua ó del viento. El color rojo era, además, emblema de la fuerza y la guerra; el blanco, de la paz, y el negro, de la nocturnidad y del llanto. Los _Navajos_ en sus pictografías unían el simbolismo de los puntos cardinales con el del sexo. Así el azul, ó color del Sur, era emblema de lo femenino, y de lo masculino, el negro, ó color del Norte. El apacible y azulado Río Grande, era llamado el "agua hembra", para distinguirlo del Río San Juan (agua macho), siempre parduzco y turbulento[233].

[233] Los conceptos primitivos de la forma relacionados también con los cuatro puntos cardinales, dieron origen á representaciones semejantes á la _cruz_ y la _swastica_, extendidas por toda América, y cuyo significado místico, ya fuese invocatorio ó emblemático del sol, la fecundidad ó la lluvia, nada tiene que ver con la interpretación cristiana de la Cruz, ni mucho menos con los ritos Budhistas, como han sostenido equivocadamente algunos arqueólogos. Vse. H. B. Am. Ind. (B. A. E.) 326, 567. _D. Charnay._ Anc. Cities of the New World. 150. 215. _Hamy._ Rep. Acad. Sciences (Noviembre 1882). _Nadaillac._ Am. Preh. 175, 326. _Stevenson._ Myth. Sand Painting Navajos (8. Rep. B. A. E.). _Dellenbaugh._ Op. cit. 459. _Alviella._ Migration des Symboles. II. 217. _Th. Wilson._ The Swastica, the earliest known symbol. pág. 21 y sig. y su Bibliografía. _Brinton._ Myths of the New World. pág. 83, 120 y sigs., Comp. _Herrera_. Dec. II. 172. 2. III. 59, I, etc., etc.

Por lo demás, y si exceptuamos los ingenuos bosquejos de los _Esquimales_, _Tlinkits_, etc., los aborígenes americanos consagraron al _arte decorativo_ casi todas sus actividades estéticas.

[Ilustración: Fig. 148.--Sonajero Moki.]

El rasgo peculiar de este arte fué la _imitación de objetos reales_. En las innumerables muestras que han llegado hasta nosotros, no se encuentran líneas puramente ornamentales, ni mucho menos ideas geométricas. Los diseños más frecuentes se derivan de las formas animales (_zoomorfos_), humanas (_antropomorfos_), de objetos usuales (_skeumorfos_), y algunas veces de flores y plantas (_filomorfos_). En las vasijas "_Chiriquis_", por ejemplo, la figura del aligator se va transformando hasta desfigurarse. Las tribus "_Bakairis_" del Brasil Central imitan en pedazos de corteza decorados la forma triangular del atavío (_uluri_) de sus mujeres.

Otro tanto puede decirse de las _esculturas_ indígenas. Si recorriendo el continente de Norte á Sur nos fijamos en las más perfectas; si observamos, por ejemplo, los postes y canoas talladas de los _Haidas_ y _Esquimales_, los idolillos _Chibchas_ y _Chiriquis_, los calendarios en piedra, ó el "_Indio triste_" de los _Aztecas_, las ponderadas losas y monolitos de los _Mayas_, los bronces _Calchaquies_, ó las cerámicas _Quechuas_, encontramos siempre la misma rigidez de líneas, la misma tosquedad de factura, el mismo afán de imitación grosera, la misma falta de espontaneidad é idealismo[234]. Como el Indio sólo esculpía ó pintaba para invocar á sus Dioses, ó producir determinados hechizos, no se preocupó nunca de la perfección objetiva de sus instrumentos ó vehículos. La lámpara de la belleza no llegó nunca á iluminar sus representaciones ó su plástica[235].

[234] Vse. _Irko_. _Hirn._ Op. cit. Cap. XVIII al XXI. _Farrer._ Primitive manners & customs. pág. 65. 66. _Guaita._ Sciences maudites. II. II. pág. 185. _Deniker._ op. cit. 201 y sig. y sus notas. _Haddon._ Evolution in art. pág. 77 y sig. _Von-den-Steinen._ Unt Natürvolk Zent Brasil pág. 47, 118, etc. _Farrand._ op. cit. pág. 289. _Dellenbaugh._ op. cit. pág. 161 y sig. y sus notas. _Boas._ Kwakuilt Indians (Report. Nat. Mus. 1895). _Murdock._ Eskimos (G. Rep. B. A. E.). _Wilson._ Prehist. Art. pág. 477 y sig. _Bandelier._ Final Report. pág. 152 y sig. _íd._ Archeol. Tour in Mexico, pág. 78 y sig. _Charnay._ op. cit. pág. 210 y sig. _Cushing._ Study of Pueblo Pottery (4. Rep. B. A. E.). _Holmes_, Origin & development of form in Ceramic Art (4. Rep. B. A. E.). _íd._ Ancient Art of Chiriquis (6. Rep. B. A. E.). _Nadaillac._ Am. Preh. pág. 263 y sig. _Robertson._ op. cit. II. pág. 176 y sus notas. _Baessler._ Ancient Peruvian Art (Ed. _Keane_. 1902-1903. pág. 49 y sigs. y sus referencias). Hand Book Am. Ind. pág. 99 (Arts.) 325 (Color Symbolism). 403 (Dry Painting) 425 (Engraving) 456 (Fetishes) etc., y sus referencias. _Bancroft._ Nat. Races. pág. 328 y sig. _Thomas._ Introd. American Archeol. pág. 203 y sigs. _Winsor._ Narr. & Critic. Hist. of America I. 225. etc., etc.

[235] Vse. _Ruskin_. The seven Lamps of Architecture, pág. 186 y sig. (Ed. Allen. 1906), _Milá_ y _Fontanals_. Op. Completas. Tom. I, pág. 17 y sigs. _Brinton_ (Religions of Prim. People, pág. 233 y sig.) glosando á _Darwin_ (Descent of Man. pág. 581), opina lo contrario con razones á mi juicio insubsistentes y empíricas. _Comp._ _L. H. Gray_ en _Hasting's_ Enciclopedia. pág. 832.

[Ilustración: Fig. 149.--Dibujos zooformorfos. Pájaros y plumas (Arizona U. S.).]

[Ilustración: Fig. 150.--Dibujos simbólicos (Sol, Puntos cardinales, etc.)--(Pueblos).]

Metalurgia.

6.--El uso de los metales, frecuente en América del Sur, era poco común en la del Norte. En los montículos (_mounds_) de Etowah, Georgia y Ohio, se han encontrado, sin embargo, numerosos objetos de cobre trabajado á martillo. Los _Navajos_ son, hasta hoy, hábiles plateros, aunque muy inferiores á los _Mayas_ y _Aztecas_, cuyas vasijas, joyeles, ornamentos, etc., en plata y oro tanto maravillaron á sus conquistadores. Imitaban, en general, formas animales; incrustaban en ellos piedras preciosas y los usaban principalmente para su adorno personal ó en sus templos y ceremonias. Los restos metalúrgicos de los _Chibchas_, _Peruanos_ y _Calchaquies_, son los más notables y acabados de todo el continente. Supieron estas tribus amalgamar el cobre y el plomo y obtener un bronce de consistencia y brillo. Si prescindiendo, en fin, de la parte estética, estudiamos algunos de los productos del arte metalúrgico americano, y tenemos en cuenta la imperfección de las rudas herramientas con que se trabajaron, no podrá menos de sorprendernos la habilidad y preciosismo de tan primitivos orfebres[236].

[236] _Deniker_, op. cit. pág. 204 y sig. _Mason._ Orig. of Inv. pág. 33 y sigs. _Dellenbaugh._ op. cit. pág. 171 y sig. _Hasting's_ Encyclop. Relg. & Ethics. I. 832 y su Bibliografía. _Baessler._ An. Per. Art. (Trad. _Keane_. 128 y sig). Thomas. op. cit. página 31 y sig. _Wiener._ Perou et Bolivie, pág. 655 y sig. _Waitz._ Anthrop. der Naturvolker III. Pte. I.^ª (Leipzig). _H. B. Am. Ind._ (B. A. E.), pág. 342, 847, etc. y sus abundantes bibliografías. Vse. también mi Cap. II, Tít. I y sus notas.

[Ilustración: Fig. 151.--Dibujo antropomorfo (Alfarerías Mokis).]

Nociones científicas.

7.--Tampoco ignoraron los Americanos los conceptos del _número_, _la distancia_ y _el tiempo_, ni carecieron en absoluto de rudimentos astronómicos y geográficos. Aunque en muchas de las lenguas indígenas no hay palabras especiales más que para denotar los tres primeros números, no puede decirse por ello que desconocieran los demás[237].

[237] Vse. _Deniker_. loc. cit. _Restreppo._ op. cit. Cap. XIV, como ejemplo típico del sistema de numeración de palabras simples hasta el núm. 4, y las demás hasta el 20, completas.

[Ilustración: Fig. 152. Escultura mejicana (Honduras-Santa Rita).]

Contaban como la generalidad de los primitivos, por los dedos de las manos y los pies, que fueron sustituyendo en las agrupaciones más adelantadas por piedrecillas, granos, conchas, etc.[238]. Los "_quipus_" Peruanos, perfeccionando estos sistemas de contabilidad, recordaban por el número de sus nudos, el de los linajes ó gentes que debían tributar en el Imperio.

[238] Los Caribes, Tupis y otras tribus, América del Sur, cuentan por las manos y pies empleando así, el sistema decimal; así por ejemplo, 5=una mano. 10=dos manos. 12=dos manos y dos dedos. 15=dos manos y un pie. 20=Hombre completo. Vse. _Deniker_. Op. cit. pág. 223-H. B. Am. Ind.-(B. A. E.)-pág. 353. _McGee._ Primitive Numbers. 19. Rep. B. A. E. pág. 178 y sig. _Trumbull._ Numerals in Am. Ind. Lang. (Trans. Am. Philol. Ass'n 1874). _Restreppo._ Op. cit. cap. XIV. pág. 159 á 163. y Cse. opinión _Duquesne_ y _Barón Humboldt_.

Ciertos números eran sagrados, en casi todas las tribus. El _cuatro_, sin duda por su relación con los puntos cardinales, se consideró comúnmente como ceremonial y simbólico. Los _Aztecas_, por ejemplo, dividían sus poblaciones en _cuatro_ cuarteles ó fratrias militares; el título oficial del Inca, era el de "Señor de las _cuatro_ partes de la tierra" (_Anti_, _Cunti_, _Chincha_ y _Colla_). Algunas tribus de la costa del Pacífico (N. A.) consideraban como sagrado el número _cinco_; otras (_Zuñis_, _Mayas_, _etc._), tenían por tal el número _trece_[239].

[239] H. B. Am. Ind. (B. A. E.) loc. cit.-_Brinton_. Origin of Sacred Numbers (Am. Anthrop. 1894). _Brinton._ Myths of the New World. 183 y sig. _Id._ Religions of Primitive People. pág. 119 y sig etc., etc.

[Ilustración: Fig. 153.--Alfarerías Peruanas (Valle Chimcana).]

Solo el hombre civilizado puede apreciar el valor del _tiempo_; en la vida salvaje es casi siempre indiferente su división y su transcurso.

Con excepción de los calendarios _Aztecas_ y _Mayas_, que más adelante estudiaremos, la sucesión de los días y las noches, los cambios de la luna, y los de las estaciones, fueron las naturales bases de los sistemas Americanos de computar y medir el tiempo. Los _años_, se contaban en general por sus inviernos, los _días_ se dividían en _cuatro_ períodos (amanecer, mediodía, atardecer y media noche) marcados, á veces los tres primeros con la sombra proyectada por postes ó pilares especiales colocados á la puerta de las cabañas.