Part 10

Esta idea de _relación_ ó _parentesco originario_, y el constante temor de agresiones armadas de las tribus extrañas, hizo naturales y frecuentes las uniones entre tribus afines para mutua protección y defensa.

[Ilustración: Fig. 89.--Postes Totémicos (Museo Británico).]

Tal fué indudablemente el origen de las _Confederaciones Tribales_, institución también característica de los aborígenes de América.

Las Confederaciones más conocidas y curiosas son la _Azteca_ y la _Iroquesa_. Las de los _Mokis_, y los Dakotas, tuvieron también duración considerable. Otras no pasaron de alianzas ocasionales y efímeras[201].

[201] _Farrand._ Op. cit., 155-157 (Iroqueses), 188-213 (Azteca), 166 Illinois, etc., etc. _Brinton._ Op. cit., 49. _Parkman._ Jesuits in N. A. 17^{th} Centry. Introduc. XXI. _Morgan._ League of the Iroquois pág. 97 y sigtes. _Morgan._ Anc. Socty., 119. _Fiske._ Op. cit., I. 72 á 82 (Iroqueses), 94 á 40 (Aztecas). _H. Book Am. Ind._ 337, etc. Entre las alianzas ocasionales, pueden citarse la de las tribus de Virginia y Maryland, llamada _Powhatan_ por los historiadores, los _Siete fuegos_ del Consejo de los Dakotas, etc., etc. (_H. B. Am. Ind._), pág. 337.

Organización económica. La propiedad.

13.--En la sociedad indígena, el nombre, el rango, los derechos ceremoniales y los objetos de uso personalísimo (armas, vestido, etc.), era lo único que pertenecía al _individuo_; la tierra, el bosque, la casa, etc., eran propiedad común del clan ó la tribu, que tenían derecho de excluir de ellos á todas las demás tribus ó bandas.

"La _tierra_, como el agua y el fuego, no puede venderse", decía un indio _Omaha_.

Los mismos que la labraban tenían solo sobre ella un relativo usufructo.

Si los indios se reunían para determinadas expediciones de caza ó pesca; si los del Misouri, por ejemplo, se combinaban en bandas para cazar el búfalo, ó los Esquimales juntaban sus "_kayaks_" en flotilla para pescar ballenas, el búfalo ó la ballena así adquiridos eran _propiedad común_. Todos tomaban de todo el botín lo necesario para su subsistencia.

En el clan residía ordinariamente el _derecho hereditario_. Cuando el indio moría, los objetos de uso personalísimo acompañaban al cadáver, y el resto de sus útiles pasaba en propiedad común al clan, y sólo en _uso_ á los parientes más próximos.

En general, la repartición de los bienes comunes era equitativa, dependiendo, naturalmente, del _modo de su producción_, base económica de los sistemas distributivos tribales.

[Ilustración: Fig. 90.--Armadura Tlinkit (Alaska).]

El concepto moderno del derecho de _propiedad_, fué completamente extraño á los grupos sociales de América. Ni entre los Aztecas y los Incas, cuya curiosa organización económica estudiaremos más adelante, existieron desigualdades sociales, _basadas_ en la mayor ó menor riqueza. Las palabras rico y pobre no tenían equivalente en sus lenguas[202].

[202] _H. B. Am. Ind._, 169, 171, 264, etc. _Letourneau._ Property its origin & development, pág. 44 y sig. _Deniker._ Op. cit., 245 y sigtes. _Robertson._ Op. cit. 102 y sigtes., y nota 34. _Gilüi._ Nachreis. Lande Guiana, 397. _Farrand._ Op. cit., 140, 201 y 202. _P. Mártyr de Anglería._ Décadas, 1-45. _Barros Arana._ Op. cit., I, pág. 98. _Dorsey._ Soc. Omaha, 366. _Fowell._ Wyand. Gov. 500-81. _Gumilla._ Op. cit., I, 265. _Venegas._ Hist. de la California, I, 66. Consecuencia de la propiedad comunal es la _hospitalidad_ del Indio Americano, tan decantada por algunos escritores. Desde que los alimentos eran libres y propiedad común, el indio no era más que un guardián de ellos por las circunstancias. El odio al extranjero era común á todos; las tribus y el indio en general tenían poco de caritativos. La palabra "hospitalidad" no es, pues, aplicable al caso. _Farrand._ Op. cit., 255.

Los gobiernos despóticos.

14.--Claro es que las organizaciones sociales descritas son, por decirlo así, el _tipo ideal_ de la mayoría de los gobiernos indígenas de América, y que sería, por tanto, un grave error el suponer que los elementos todos del sistema se respetaban en todo el Continente.

El indio Americano, aun refrenado por las obligaciones para con su clan ó su tribu, amaba sobre todo su libertad salvaje y odiaba todo privilegio.

[Ilustración: Fig. 91.--Trofeo de victoria.]

Si obedecía á sus sachems y jefes militares, era por considerarlos como representantes de su grupo; pero conservaba siempre las ideas de igualdad é independencia, características de la vida indígena. Fuera, sin embargo, debido á las influencias enervantes de un clima cálido, á la mayor aglomeración de gentes en territorios fértiles y consiguiente desarrollo de la agricultura, á la introducción del patriarcado y la poligamia, ó á cualquier otra causa, el indio abdicó en algunas regiones su carácter independiente é indómito, para someterse servilmente á la voluntad de sus mandatarios.

La idea religiosa debió sin duda influir decisivamente en esta curiosa transformación política. Desde que el indio empezó á mirar á sus jefes como profetas, augures ó predilectos confidentes de sus divinidades tutelares, se convirtieron para él en seres superiores y les rindió homenajes reverentes. Si se creía á los jefes parientes cercanos del sol ú otra divinidad cualquiera, el mando supremo debía permanecer en su familia y la _autoridad electiva_ hacerse _hereditaria_ y _despótica_.

Así surgieron en América los degradantes absolutismos de los gobiernos _Incásicos_, _Chibchas_, etc., cuya constitución especial estudiaremos en los Capítulos siguientes[203].

[203] Vse. _Robertson_. 107 y sigtes _H. Book Am. Ind._ 497, etc. _Mayne._ Early Hist. of Institutions, pág. 49 (London 1875). _Keane._ Etgy. pág. 6 y sigtes. _Brinton._ Op. cit. pág. 46, cita el caso de los "Heit suk" y "Kiva Kuilt" (Costa N. O. Edos. Udos.), que á pesar de tener dialectos de la misma familia, en unos regía el sistema del patriarcado y en otros el matriarcado. (Vse. _Boas_. 5^{th} Rep. to the British Am. of Science, pág. 38). _Powell._ Sostiene sintéticamente que la evolución social indígena no fué como la europea del militarismo al industrialismo, sino del parentesco á la propiedad, etc. (Limtions. Antropcal. Data. 1^{st} Rep. B. A. E. pág. 34 y sig.). Vse. _Hoffman_. Menomini Indians (14 Rep. B. A. E.). _Mac Cawley._ Seminole Indians (5. Am. Rep. B. A. E.) pág. 469. Los indios Guaranis, dice _Lozano_, aunque divididos en parcialidades, respetaba cada una á sus caciques hereditarios, á quienes el rey eximió de tributo en cuanto nobles, después de las probanzas de los Indios (Conq. Río de la Plata. I pág. 384. B. A. 1873). Vse. _Oviedo_. Lib. III, Cap. 6, pág. 97. _Cassani._ Hist. Nuev. Rno. de Granada. 226. _Charlevoix._ Hist. Now. France. III, 467. _Lettres Edifiantes._ XX-106-III. _Herrera._ Dec. I. Lib. I, Chap. 16 y Lib. II, 44. "Los caciques de las islas (Cuba) podían hacer hablar á sus _cenis_ (divinidades) y por su intermedio imponer tributos." (Id. Dec. I. Lib. III, Cap. 3.º)

[Ilustración: Fig. 92.--Jefe de los Minatarees (_Cattlin_).]

Relaciones Intertribales. El Comercio.

15.--En general las relaciones entre los pueblos son de tres clases, _simpáticas_, _neutrales_ ú _hostiles_. Las primeras propias de los civilizados (_fiestas internacionales_, _exposiciones_, etc.), eran completamente desconocidas en la América Indígena. Las relaciones neutrales (_Comercio_) estaban bastante desarrolladas. Ciertos artículos abundantes en determinadas regiones (cobre, mica, piedras pintadas, conchas, etc.), tenían en otras gran demanda y eran objeto de frecuentes tratos. Los Esquimales comerciaban entre sí y con las tribus Algonquinas. El "_wampum_" de los Iroqueses se aceptaba en general como moneda en la región de los grandes lagos. Las tribus del Missisipí suministraban pieles á los Pueblos, en cambio de alfarerías, mantas, cuentas, algodón, etc. Las pipas adornadas de los _Haidas_ (Vancouver), se han encontrado en tumbas de las márgenes del Río Delaware. Los _Aguas_ y _Curuziraris_ (Brasil), proveían á sus vecinos de vasijas y tejidos. Los _Arecunas_ pagaban en algodón las alfarerías de los _Caribes_, y en general, puede afirmarse que fueron raros en América, los grupos tribales que vivieron en completo aislamiento[204].

[204] _Deniker._ Op. cit., 256. _Dellenbaugh._ Op. cit., 375. _H. Book Am. Ind._, 230 _Rau._ Smitniau. Rep. 1872. pág. 271. _Hittell._ Hist. Calfnia., I, 139 (Relación _Vizcaíno_, 1602). _Mason._ Op. cit., 365. _Thurn._ British Guiana, pág. 270. _Acuña._ Op. cit., 116-130. _Robertson._ Op. cit., II, 107 y sigtes. _Herrera._ Dec. II, 193, 2, etc. _Letourneau._ L'Evolution du Commerce, pág. 52 sig.

[Ilustración: Fig. 93.--Jefe de los Mandanes (Cattlin).]

La guerra.

16.--Las relaciones _neutrales_ eran, sin embargo, la excepción y no la regla en el vivir intertribal de los Aborígenes de América. De no existir entre dos tribus un tratado expreso de paz, se consideraban siempre como _hostiles_ y en estado de guerra. Las virtudes militares eran las más honrosas. El marchar por la senda de la guerra era voluntario para el indio, pero ninguno dejaba de hacerlo por temor de que su tribu le despreciara como cobarde. Amaban la lucha desde niños, sus juguetes preferidos eran las armas, las batallas su ambición única.

El indígena peleaba para conseguir provisiones, tierras de caza, bosques y prados fértiles, esclavos ó mujeres y principalmente para vengar ofensas, asesinatos ó ataques de las tribus extrañas.

[Ilustración: Fig. 94.--Jefe Cheyenne.]

La muerte natural de un individuo atribuída por su tribu á maleficios de las hostiles, bastaba á veces para emprender una guerra. Si un caudillo influyente decidía una expedición guerrera nunca le faltaban compañeros.

A veces las hostilidades se reducían á simulacros y danzas guerreras para inspirar terror á los enemigos. Otras veces eran simples algaradas ocasionales y violentas.

Iniciada la guerra, terminaba difícilmente. El implacable talion indígena reclamaba satisfacción de sangre por cada guerrero herido ó muerto, y por consiguiente, si no se formulaba un tratado de paz, solo cesaban las hostilidades con la extinción de las tribus en lucha.

El arte militar apenas se conocía. Prescindiendo de las ventajas naturales, las fortificaciones indígenas consistían en cercos, empalizadas ó rudos baluartes de tierra defendidos por fosos.

[Ilustración: Fig. 95.--Jefe Sauk (Cattlin).]

La sorpresa y la emboscada eran los únicos ardides tácticos del Indio. Algunas tribus se pintaban de colores parduzcos para confundirse con la yerba al avanzar arrastrándose. No daban cuartel; mataban sin remisión á sus enemigos y saqueaban é incendiaban sus chozas ó tiendas. Si conservaban algunos prisioneros era para luego sacrificarlos, esclavizarlos, y en casos excepcionales adoptarlos. El arrancar la cabellera del guerrero muerto (_escalpe_), era costumbre general en Norte América. Las cabelleras enemigas fueron los trofeos favoritos del indio, ya por creer que poseyéndolas tenía cierto poder sobre el alma de su víctima ó simplemente por atestiguar su valentía y hazañas.

A veces se notificaba al enemigo la declaración de guerra enviándole objetos simbólicos. Antes de emprender la campaña celebraban los guerreros ritos y danzas especiales para avivar su luctuoso entusiasmo. Si volvían victoriosos, se embriagaban hasta el delirio en otras danzas y ceremonias de triunfo, rivalizando los hombres, las mujeres y hasta los niños, en atormentar cruelmente á los prisioneros, sin otro límite á su furor que el miedo de abreviar la duración de su sanguinaria venganza.

[Ilustración: Fig. 96.--Formas del arco.]

[Ilustración: Fig. 97.--Transportes terrestres (Laffitau).]

En medio de sus espantosos sufrimientos, las víctimas entonaban sus cánticos guerreros, é irritaban hasta espirar con despreciativos insultos, la vengativa rabia de sus verdugos, que excitados y sedientos de sangre, acababan por despedazar al cautivo, devorando sus carnes en repugnante y canibalística zambra.

[Ilustración: Fig. 98.--Hacha.]

El más brillante triunfo del guerrero cautivo, era su valor y resistencia en el tormento. Abreviarlo suicidándose, era considerado como un acto de cobardía y castigado con la infamia.

[Ilustración: Fig. 99.--Cuchillos.]

El torturado que daba señales de debilidad era muerto inmediatamente y con desprecio, pues se consideraba indigno de ser tratado como hombre, al que no sabía sufrir como valiente.

Armas defensivas y ofensivas.

17.--Siendo en definitiva las guerras indígenas una especie de "_caza de hombres_" las armas ofensivas y defensivas del cazador no se diferenciaban mucho de las del guerrero. Sería interminable detallarlas. Sus clases, materia y formas, variaban con las regiones y grado de cultura de las distintas tribus, que como ya dijimos, no alcanzaron á conocer el hierro. Las principales _armas ofensivas_ eran la lanza, el hacha, (_tomahawk_), la maza, el palo arrojadizo, la cervatana, las bolas y en especial el _arco_ y _la flecha_ de punta de piedra lanceolada, ó en zig-zag imitando al rayo, caña de diferente longitud y adornos de plumas ó pelo.

Algunas tribus envenenaban sus saetas con una pócima, _(yerba)_ que hacían echando dentro de una olla diversos venenos, y haciéndolos hervir para darles punto. El herido de _yerba_, por maravilla escapaba de la muerte y hasta las mujeres mismas que fabricaban el tósigo, solían acabar emponzoñadas por sus vapores deletéreos.

[Ilustración: Fig. 100.--El Escalpe.]

Como _armas defensivas_, usaban los indígenas _escudos_ de madera ó cuero, adornados con pictografías simbólicas, _armaduras_ de construcción ingeniosa y variadas materias, _corazas_ de algodón, pita, etc., _yelmos_ y _máscaras_ de madera de formas grotescas coronadas de plumas emblemáticas. Llevaban también como defensa fetiches y amuletos de todo género (saquitos májicos de los Navajos, _ghost-shirt_ de los Dakotas, etc.), en cuyas virtudes confiaban supersticiosamente. Claro es, que si bien la venganza comunal fué uno de los principales incentivos de la guerra india antes del descubrimiento, á la llegada de los Europeos las cosas cambiaron de aspecto. El enemigo común determinó alianzas inter-tribales antes no soñadas; las guerras se hicieron defensivas y mas crueles con el uso del hierro; algunas tribus buscaron para destruir á sus enemigos, el auxilio de los blancos; se trastornó en fin en absoluto, la vida de las tribus indias y se inició la dolorosa historia, la tragedia magna y todavía no escrita, de sus desesperadas luchas con los blancos, de la extinción paulatina de sus guerreros, de la fusión de su raza en la raza del conquistador y del fuerte[205].

[205] _Deniker._ Op. cit. 256. _Mason._ Org. Inv. 366-412. _Id. íd._ Bows Arrows & Quivers. N. A. Abor (Smithsonian Rep. 1893), pág. 631. _Mortillet._ Rev. Ecole. Anthrop. (1892). Vol. II, 92-93. _Hough._ Primitive Am. Armour (Rep. U. S. Nat. Mus. 1893), pág. 625. _Brinton._ Am. Race. 138. _Robertson._ Op. cit. II, 114 y Notas (37 á 42) _Charlevoix._ Op. cit. (Nuv. France). 215-376. _Mooney._ Ghost Dance Religion (14^{th} Rep. B. A. E.) pág. 790. _Dellenbaugh._ Op. cit. 248 y sigtes. y Chap. II. _Lozano._ Op. cit. 410 y sigtes. _Id. íd._ (Gran Chaco). 95, _íd. íd._ (Paraguay) I, 144. _Herrera._ Déc. I. Lib. VI. Ch. 8. III. Lib. IV. Ch. 16, etc. _Adair._ Hist. Am. Ind. pág. 150-231-368, etc. _Colden._ Hist. Five Nations. pág. 125. _Farrand._ Op. cit. 241 y sigtes. _Vargas Machuca._ Milicia Indiana, I, 282 y sig. (Modo de dar guazavaras y recibirlas). II, 76-95 y sigtes (De que se hace la "yerba"), etc. _Morgan._ League of the Iroquois. I. 69 á 331. _Abbot._ Op. cit. Cap. II. V. XIX-XX-XXI, etc. _Foster._ Op. cit. 202 y sigtes. _Blanco._ Conv. Hiritu. 28. _Laffitau._ Op. cit. II, 69-248. _Lett. Edftes._ XVII-XX-XXIII, etc. _Gumilla._ Op. cit. I. 286. _H. Book Am. Ind._ 71-21-203-535-735. _Moorehead._ Op. cit. 212. _Rep. B. A. E._ 14^{th} (_Mooney_). 9^{th} (_Murdoch_). 18^{th} (_Nelson_). 13^{th} (_Fewkes_). 15^{th} (_Holmes_). 2^{nd} (_Stevenson_). 6^{th} (_Boas_). _Reports. Nat. Mus._ E. U. 1897. (_Maguire_) 1888. (_Niblaek_) 1896. (_Wilson_). _Bandelier._ (10^{th} An. Rep. Peabody Mus. 1877), pág. 107-128. _Proce. U. S. Mus._ Vol. XVI, pág. 219. _Mortillet._ Empoisonnement des Armes (Rev. Ecole. Anthop. 1891), I. 97-106. _Squier._ Nicaragua II. 437. _Dorsey._ (3^{rd} Rep. B. A. E.), pág. 312-23. _Galanti._ Op. cit. I. 119-123. _Barros-Arana._ Op. cit. I. 83 y sig. _Garcilaso de la Vega._ Op. cit. II. 242, etc. Colecciones Museo de la Plata, Museo Británico, etc.

[Ilustración: Fig. 101.--Danza Guerrera (Schoolcraft)]

[Ilustración: Fig. 102.--Torturando el prisionero (Lafitau).]

[Ilustración]

[Ilustración]

CUESTIONARIO

_1._--_¿Existió en la América Aborigen el llamado estado de naturaleza?_

_2._--_¿En qué consiste la_ Ley de Exogamia?

_3._--_¿Qué se entiende por_ Matriarcado?

_4._--_¿Existía en América la Poligamia y la Monogamia?_

_5._--_¿Cómo influían estas dos formas de matrimonio en la condición de la mujer India?_

_6._--_¿Cómo educaba el Indio á sus hijos?_

_7._--_¿Qué importancia tenía entre los Indios el nombre?_

_8._--_¿Cuándo y cómo se adquiría ó perdía?_

_9._--_¿En qué relaciones estaba el Indio adulto con sus padres?_

_10._--_¿Cuáles eran las principales costumbres mortuorias en la América Indígena? ¿Con qué creencias se vinculaban?_

_11._--_¿Cómo estaba organizado y qué importancia social tenían los_ "clanes" _ó_ "gentes" _indígenas?_

_12._--_¿En qué estaba basada la costumbre de la adopción?_

_13._--_¿Qué era el_ Totem? _¿En qué consistía el_ Totemismo?

_14._--_¿Qué funciones y carácter tenían los_ fratrias _en América?_

_15._--_¿Cómo estaba organizada la_ tribu Americana?

_16._--_¿Qué importancia tenía el_ Consejo Tribal?

_17._--_¿Cómo se elegían, y de cuántas clases eran los_ Jefes Tribales? _Errores de los antiguos cronistas al respecto._

_18._--_¿Cómo se formaron las_ Confederaciones _indígenas, y cuáles son las más conocidas?_

_19._--_¿Tenían los Americanos ideas de propiedad privada?_

_20._--_¿Qué causas influyeron en la formación de los_ gobiernos despóticos _en América?_

_21._--_¿Comerciaban entre sí las tribus indígenas?_

_22._--_¿Predominaban en América las relaciones hostiles entre las diversas tribus?_

_23._--_¿Cuál era el carácter y peculiaridades de la guerra indígena_?

_24._--_¿Cuáles eran las armas defensivas y ofensivas del Indio Americano?_

_25._--_¿Se transformaron las costumbres guerreras y sociales del Indio después de la llegada de los Europeos?_

[Ilustración]

[Ilustración]

REFERENCIAS

=Generales.=--Las mencionadas en el Capítulo anterior. Además: _Mac Lennan_. Studies in Ancient History. _Baschofen._ Das Muterrecht. _Spencer._ Principles of Sociology. _Heckenwelder._ History of the manners & customs of American Indians. _Westermarck._ Origin of Human Marriage (1890). _Irko Hirn._ Origins of Art. _Mayne._ Early History of Institutions. _Vargas Machuca._ Milicia Indiana (Ed. Suárez, 1892). _Windsor._ Narr. & Critic History of America, I. Apéndice III, pág. 417.

=Especiales.=--_Morgan._ Systems of Consanguinity (1871). _Powell._ Wyandot Governement (B. A. E. 1^{rst} An. Rep.). _Dorsey._ Omaha Sociology (3^{rd} An. Rep. B. A. E.) y _Siouan Sociology_. (15 An. Rep. B. A. E.). _Letourneau._ Evolution of Marriage. _Arriaga._ Extirpación de la Idolatría en el Perú. _Jenks._ Childhood of Jishib, the Ojibwa. _Fewkes._ Hopi Katcinas (21 Rep. B. A. E.). _Matilda Stevenson._ Religious Life of the Zuñi Child (15^{th} Rep. B. A. E.). _Yarrow._ A further contribution to the Study of Mortuary Customs American Indians (1^{st} Rep. B. A. E.) y sus preciosas bibliografías. _Galanti._ S. J. Compdio. Historia do Brazil. I. Miss _Fletcher_. Import of Totem (Amcan. Asstion. Detroit. 1897). _Frazer._ Totemism (London 1897). _Morgan._ League of the Iroquois. Edición Dodd-Mead, 1904. _Markham._ Narrative Hist. of King Phillip War. _Meléndez._ Tesoros Verdaderos. _Giliii._ Nachreis y Lande Guiana. _Hoffmann._ Menomini Indians (14 Rep. B. A. E.). _Mac Cawley._ Seminole Indians (5^{th} An. Rep. B. A. E.). _Cassani._ Hist. Nvo. Reino de Granada. _Rau._ Smithsonian Report. (1872). _Thurn._ British Guiana. _Letourneau._ L'Evolution du Commerce. _Mason._ Bows, Arrows & Quivers N. American Indians (Smithsonian Rep. 1893). _Hough._ Primitive Amcan. Armour (Rep. U. S. Nat. Mus. 1893). _Mooney._ Ghost Dance Religion (14^{th} Rep. B. A. E.). _Colden._ History Five Nations.

=Fuentes.=--Las relacionadas en el Capítulo anterior, exceptuando las lingüísticas especiales, y _Bernal Díaz del Castillo_. Hist. Verdadera Conqta. Nva. España. _Castañeda._ Relación de la Jornada de Cibola. Expedición de Coronado á Nuevo Mexico. (15^{th} An. Rep. B. A. E. _Winship_). _Hakluyt._ Principal Navigations. III. _Academia de la Historia._ Colección Muñoz. _Pacheco_ y _Cárdenas_. Colección Documentos. Vol. I á XVI. _De Bry._ Grandes et petits voyages. _Alvar Núñez Cabeza de Vaca._ Naufragios y Comentarios (Ed. Suárez), etc., etc.

=Bibliografías.=--Las mencionadas en el Capítulo anterior, exceptuando las especiales lingüísticas y las relacionadas en el _H. Book American Indians North_ of _Mexico_. Artículos "Marriage". "Exogamy". "Laws". "Governement". "Family". "Child Life". "Clan". "Confederation". "Chiefs". "Name". "Council". "Mortuary Customs". "Gens". "Adoption". "Commerce". "Arms & weapons". "Implements", etc., etc. _Larned_ Literature Am. History. Tít. 596-692 y 3.916-4.145.

[Ilustración]

[Ilustración: Vasija de barro con figuras simbólicas.

Precioso ejemplar encontrado en el Arizona. E. U. (17 Rep. B. A. E.)]

CAPÍTULO III

LA VIDA MATERIAL

1.--Alimentación. 2.--Canibalismo. 3.--El fuego y sus usos. 4.--Preparación de los alimentos. 5.--Alfarerías. 6.--Bebidas y estimulantes. 7.--Habitación. Los tipos primitivos. 8.--Las viviendas comunales. 9.--Aldeas y su número. 10.--Adorno personal. 11.--Vestido. 12.--Industrias textiles. 13.--La caza y la pesca. 14.--Horticultura. 15.--Medios de transporte.

Alimentación.

1.--«Oye las palabras del Gran Espíritu, exclama el héroe _Hiawatha_, de los mitos Iroqueses, te he dado tierras para que caces, te he dado el oso, el bisonte y el ciervo; he llenado tus pantanos de patos silvestres y tus ríos de abundante pesca»[206]... El Indio Americano era, en efecto, único y exclusivo señor de un Continente inmenso, y su alimentación era tan variada como sus climas, sus regiones, su flora ó su fauna.

[206] Listen to the words of warning.... (_Longfellow._ Hiawatha. I. pág. 116 (Ed. Routde)).

[Ilustración: Fig. 103.--Arpón de dos puntas (Vancouver).]

En los países cálidos y fértiles la Naturaleza le proporcionaba pródigamente y sin esfuerzo alguno frutos suculentos; en los fríos y estériles tenía que arrancar al reino animal y al vegetal lo necesario para su sustento. Si la necesidad era grande, ó la pereza invencible, el indio comía hasta arañas, gusanos, lagartijas, culebras ó víboras[207], pero, en general, las bases esenciales de su alimentación eran las mismas que las de los Americanos modernos[208].

[207] Rel. Nauf. y Com. _Alvar Núñez Cabeza de Vaca._ I. pág. 70 (Ed. Suárez). _Oviedo._ Op. cit. I-457.

[208] _Deniker._ Op. cit., 144 y sig. _Farrand._ Op. cit., 222 y sig. _H. Book Am. Ind._ (B. E.), 116-467, etc. _Robertson._ Op. cit. I-87-94 y sus notas. _Mason._ Op. cit. Cap. VI, 186-89.