Part 42

[570] Order of 20th March 1900. See Moch, _Archiv f[:u]r Post und Telegraphie_, Berlin, 1900, p. 737.

[571] Order of 29th March. W. Hess, ibid., 1910, p. 448.

[572] _Reichstag, Official Reports_, 17th May 1906.

[573] _Finanz-Archiv_, 1906, vol. ii., p. 253.

[574] "Une partie des pays qui out pris part au Congr[e']s de Berne avait fix['e] le maximum du poids des lettres [a'] 250 grammes; l'autre partie n'avait fix['e] aucune limite de poids. Dans certains pays, l'['e]paisseur des lettres ['e]tait limit['e]e. Au Danemark, par exemple, elle ne pouvait pas d['e]passer 2-5/8 centimetres. La Grande-Bretagne avait fix['e] le maximum de dimension des lettres pour l'['e]tranger [a'] 2 pieds (60 centim[e']tres) en longueur et [a'] 1 pied (30 centim[e']tres) en largeur ou ['e]paisseur.

"Le port des lettres se calculait tant[^o]t pas 7-1/2 grammes, tant[^o]t par 10 grammes et tant[^o]t par 15 grammes; parfois aussi l'['e]chelle de progression ne comportait que deux poids (lettres de 15 grammes et lettres de plus de 15 grammes).

"Les taxes des lettres d'un pays diff['e]raient presque pour chaque pays correspondant; en outre, la taxe d'une lettre pour un seul et m[^e]me pays variait fr['e]quemment suivant la voie d'exp['e]dition. L'Allemagne n'avait pas moins de 7 taxes pour les lettres affranchis [a'] destination des autres pays d'Europe (abstraction faite des taxes r['e]duites pour les rayons limitrophes); la France n'en avait pas moins de 6, et la Grande-Bretagne pas moins de 9; les Etats-Unis d'Am['e]rique en avaient 5 pour leurs rapports avec 10 pays europ['e]ens. La moins ['e]lev['e]e de ces taxes ['e]tait, pour l'Allemagne, de 10 pfennig jusqu'[a'] 15 grammes (20 pfennig de 15 [a'] 250 grammes); pour la France, de 25 centimes par 10 grammes; pour la Grande-Bretagne, de 3 pence par 1/2 once; pour les Etats-Unis d'Am['e]rique, de 6 cents par 1/2 once. La plus ['e]lev['e]e ['e]tait, pour l'Allemagne, de 30 pfennig par 10 grammes; pour la France, de 70 centimes par 10 grammes; pour la Grande-Bretagne, de 6 pence par 1/4 once; pour les Etats-Unis d'Am['e]rique de 10 cents par 1/2 once.

"Les taxes des lettres [a'] destination des pays d'outre-mer variaient davantage encore; elles ['e]taient, en outre, toujours extr[^e]mement ['e]lev['e]es. Une lettre affranchie de l'Allemagne pour le P['e]rou, [a'] exp['e]dier par la voie de Hambourg, payait 100 pfennig par 15 grammes; si elle ['e]tait exp['e]di['e]e par la voie d'Angleterre ou de France, elle payait 120 pfennig par 15 grammes. Pour une lettre d'une 1/2 once de la Grande-Bretagne pour la Bolivie, l'exp['e]diteur devait payer 1 shilling 6 pence et une taxe additionnelle ['e]tait, en outre, r['e]clam['e]e du destinataire. Une lettre simple de la Russie pour la Cochinchine (voie des paquebots francais) payait 75 kopecks; de l'Autriche pour la R['e]publique de Honduras (voie de Panama), 84 kreuzer; de l'Italie pour la R['e]publique Argentine ou l'Uruguay (voie de Belgique), 2 lire 40 centesimi.

"Pour ses relations avec le Japon, la Russie no disposait pas de moins de 9 voies d'['e]xp['e]dition, pour lesquelles il existait 8 taxes diff['e]rentes rien pour les lettres affranchies."--M. E. Ruffy, _L'Union postale universelle_; _sa fondation et son d['e]veloppement_, Lausanne, 1900, pp. 20, 21.

[575] Austria, Belgium, Costa-Rica, Denmark, Ecuador, Spain, France, Great Britain, Italy, Holland, Portugal, Prussia, the Sandwich Islands, Switzerland, and the Hanse Towns.

[576] M. E. Ruffy, _L'Union postale universelle; sa fondation et son d['e]veloppement_, Lausanne, 1900, p. 13.

[577] Or, as they were called, "principes g['e]n['e]raux de nature [a'] faciliter les relations de peuple [a'] peuple par la voie de la poste et pouvant servir de base aux conventions internationales destin['e]es [a'] r['e]gler ces relations."--Ibid.

[578] _Documents du Congr[e']s postal international_, Berne, 1874, pp. 3-7. See M. E. Ruffy, ibid., pp. 39, 40 and 41.

[579] _Documents du Congr[e']s postal international_, Berne, 1874, p. 23.

[580] "Toutefois, comme mesure de transition, il est r['e]serv['e] [a'] chaque pays, pour tenir compte des convenances mon['e]taires ou autres, la facult['e] de percevoir une taxe sup['e]rieure ou inf['e]rieure [a'] ce chiffre, moyennant quelle ne d['e]passe pas 32 centimes et ne descende pas au dessous de 20 centimes....

"Pour tout transport maritime de plus de 300 milles marins dans le ressort de l'Union, il pourra [^e]tre ajout['e] au port ordinaire une surtaxe qui ne pourra pas d['e]passer la moiti['e] de la taxe g['e]n['e]rale de l'Union fix['e]e pour la lettre affranchie."--Article 3 of Convention, ibid., p. 140.

[581] _Documents du Congr[e']s postal international_, Berne, 1874, pp. 41-2.

[582] R[e']glement de D['e]tail, secs. xi, xii and xiii, ibid., p. 158.

[583] "La Belgique occupe une position pour ainsi dire unique dans le monde. Plac['e]e au centre de la partie la plus riche, la plus active et la plus peupl['e]e de l'Europe, elle forme, en quelque sorte, le carrefour des grandes voies postales de notre continent. Il s'en suit que la Belgique rend de tr[e']s grands services [a'] tous les Etats de l'Europe, tandis qu'elle-m[^e]me n'a [a'] r['e]clamer que fort peu de services de ses voisins."

Belgium received 946,235 fr. net annually in respect of transit traffic, and the ratio between the transit services rendered by Belgium to other countries and by other countries to Belgium was 20 to 1.--_Documents du Congr[e']s postal international_, Berne, 1874, pp. 37-8.

[584] Ibid., p. 23.

[585] Changed in 1878 to "L'Union postale universelle."

[586] Those countries which were unable to adopt the metric system of weights were given liberty to substitute the ounce avoirdupois (28.3465 grammes), a half-ounce being reckoned the equivalent of 15 grammes, and 2 ounces the equivalent of 50 grammes.--_Documents du Congr[e']s postal international_, Berne, 1874, p. 66.

[587] "En acc['e]dant, disent-ils, [a'] l'Union postale, la France s'est impos['e] des sacrifices consid['e]rables dont elle a d'avance calcul['e] la port['e]e. Elle est pr[^e]te [a'] en faire de nouveaux aujourd'hui en vue de compl['e]ter la grande [oe]uvre de Berne; et, [a'] ce propos, M. Ansault a cru devoir d['e]clarer que les subsides accord['e]s [a'] des lignes de paquebots ne peuvent pas [^e]tre consid['e]r['e]s comme ayant un caract[e']re postal, c'est-[a']-dire, que l'on ne doit pas chercher dans le produit de la taxe des lettres une r['e]mun['e]ration de ces services, lesquels sont ['e]tablis principalement pour les besoins du commerce et de l'industrie, aussi bien que dans un int['e]r[^e]t politique. En proposant une taxe maritime de fr. 6.50 par kilogramme de lettres et de 50 ct. par kilogramme de journaux, le Gouvernement francais a eu en outre pour but de faire cesser une anomalie injustifiable aux yeux du public, [a'] savoir qu'une missive pour les Colonies francaises paie une taxe plus ['e]lev['e]e qu'une lettre pour la partie la plus recul['e]e des Etats-Unis d'Am['e]rique."--_Actes de la Conf['e]rence postale de Berne_, 1876, p. 29.

[588] Ibid., p. 30.

[589] Ibid., pp. 13, 14.

[590] _Actes de la Conf['e]rence postale de Berne_, 1876, p. 34.

[591] Thus in 1913-14 the number of foreign reply-paid postcards in the case of the United States was 130,596. The total number of foreign postcards posted in the United States in the same year was 42,252,570.

[592] "M. Buxton Forman, d['e]l['e]gu['e] de la Grande-Bretagne, ne voit pas l'utilit['e] de la mesure propos['e]e, qui, on son pays du moins, n'est pas demand['e]e par le public. Il serait d'ailleurs presque impossible [a'] l'Administration britannique d'y adh['e]rer...." The French view was stated by M. Ansault: "La modification demand['e]e ne r['e]pond [a'] aucun besoin. Les statistiques tenues en France t['e]moignent que le poids moyen de la lettre n'atteint pas 10 grammes; il reste donc une marge de 5 grammes avec le poids actuel. C'est largement suffisant; en augmentant cette marge, on risquerait de provoquer le groupement des lettres au d['e]triment de la recette postale."--_Documents du Congr[e']s postal de Washington_, 1897, p. 421.

In the same year the limit of weight for the single letter in the British inland service was raised from 1 to 4 ounces.

[593] _Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, vol. ii., p. 163.

[594] Ibid., vol. ii., p. 165.

[595] "Pour nous, le service gratuit est un r[^e]ve, un beau r[^e]ve, si vous voulez, mais que nous ferions bien, en gens pratique, de laisser aux r[^e]veurs."--A. B. Walkley, British Delegate, ibid., vol. ii., p. 106.

[596] _Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, vol. ii., p. 168.

[597] "The British Post Office itself is unable to agree with the New Zealand Government that the sacrifice of net postal revenue involved would be 'temporary in duration and inconsiderable in amount.'

"The experience of the British Post Office in connection with the Imperial Penny Postage Scheme shows that if the increased cost of dealing with increased quantities of postal matter be taken into account, as it should be, the department has not recovered, and cannot recover, the loss of net postal revenue involved by the reduction of the Imperial letter rate, which was estimated in 1898 at [L]108,000 for the first year.

"Recent calculations show that, in the case of a letter for a foreign country, the expense to the Exchequer can be taken at about one penny per half-ounce rate, and in the case of a letter for a Colony, where a long sea transit is generally involved, at about a penny farthing, excluding the heavy cost of subsidized packet service."--_Papers laid before the Colonial Conference, 1907: Memorandum by General Post Office_ (Cd. 3524), p. 499. It was estimated that the introduction of universal penny postage, together with the ounce unit (_vide supra_), would involve an initial loss of [L]610,000 a year. Ibid., p. 500.

[598] The United States, Australasia, and Egypt voted in favour of the universal penny rate. Canada, Great Britain, British India, and Japan abstained from voting. The remainder voted against the proposal.--_Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, vol. ii., p. 181.

[599] "Chaque jour de nouvelles difficult['e]s surgissent, soit dans les rapports du public avec les Administrations, soit dans les rapports entre les Administrations, sur la definition de l'['e]chantillon. Tel objet est admis dans un pays et refus['e] dans un autre. Ici, on repousse un article sans valeur, uniquement parce qu'il est entier et on en exige la d['e]t['e]rioration ou lac['e]ration; l[a'], au contraire, ce m[^e]me article passe sans observation, par la raison qu'il n'est suj'et [a'] aucun droit de douane. Cette derni[e']re doctrine paraissant la plus logique et la plus conforms [a'] l'esprit lib['e]ral de l'Union, qui ne saurait refuser au commerce des facilit['e]s compatibles avec les exigences du service, on a pens['e] que, sous la double r['e]serve d'une limite de poids de 300 grammes et de la prohibition des articles sujets aux droits de douane, il y aurait un simplification, profitable [a'] tout le monde, [a'] ['e]tendre la qualification d'['e]chantillons aux menus objets, m[^e]me entiers et non d['e]t['e]rior['e]s."--See M. E. Ruffy, _L'Union postale universelle: sa fondation et son d['e]veloppement_, Lausanne, 1900, p. 67.

[600] "La proposition d'['e]lever le poids des paquets de 3 [a'] 5 kilogrammes modifie notablement l'['e]conomie du projet; c'est la substitution d'un vrai service de messagerie au transport de simples colis postaux. Le Gouvernement anglais estime que le transport de paquets d'un tel poids est de domaine de l'industrie priv['e]e."--S. A. Blackwood, _Documents de la Conf['e]rence postale de Paris_, 1880, p. 60.

[601] "Si on transporte [a'] perte, plus le trafic sera grand, plus les d['e]penses augmenteront. II serait en d['e]saccord avec les vrais principes d'['e]conomie politique, d'entreprendre un service postal dont les frais p[e']seraient sur une autre branche de l'exploitation ou seraient [a'] la charge du Tr['e]sor. Un ['e]conomiste aussi distingu['e] que M. Fawcett ne pourrait admettre cette th['e]orie."--S. A. Blackwood, _Documents de la Conf['e]rence postale de Paris_, 1880, p. 60.

"M. G[:u]nther fait remarquer [a'] M. le d['e]l['e]gu['e] de la Su['e]de que le nombre des colis ['e]chang['e]s entre la Su[e']de et l'['e]tranger n'['e]tant pas tr[e']s important, son Administration aurait [a'] faire peu de sacrifices."--Ibid., p. 55.

[602] "Il para[^i]t de toute n['e]cessit['e] d'adopter un droit uniforme, car autrement, avec un tarif variable suivant le poids ou le lieu de destination, on aurait un service des messageries, avec de nombreuses taxes, gradu['e]es, et non plus un service tr[e']s simple de colis postaux."--M. le Pr['e]sident; ibid., p. 55.

[603] "Quant [a'] la taxe internationale de 50 centimes, sans addition possible, elle ne peut [^e]tre accept['e] par l'Administration britannique qu'elle constituerait en perte. La taxe devant [^e]tre partag['e]e entre l'['E]tat et les Compagnies, une somme de 50 centimes ne couvrirait les frais."--S. A. Blackwood, ibid.

[604] "Le commerce surtout vous saura le meilleur gr['e] d'avoir ['e]lev['e] jusqu'[a'] 3 kilogrammes le poids des petits colis transport['e]s par la poste, et d'avoir abaiss['e] la taxe [a'] un chiffre minime. Dans bien des cas m[^e]me, ce prix ne sera pas l'['e]quivalent des frais; et les Gouvernements qui consentent [a'] ce sacrifice m['e]ritent une gratitude toute particuli[e']re; je vous l'exprime ici bien volontiers et bien hautement au nom de la France, au nom de l'Europe et au nom de l'humanit['e], qui profiteront si largement du progr['e]s nouveau que vous venez de r['e]aliser."--M. Barth['e]l['e]my Saint-Hilaire, Foreign Minister of France, to the Conference; _Documents de la Conf['e]rence postale de Paris_, 1880, p. 180.

[605] The convention of Washington, 1897, defined cumbersome parcels (_colis encombrants_) as follows:--

"(_a_) Les colis d['e]passant 1 m[e']tre 50 centim[e']tres dans un sens quelconque;

"(_b_) Les colis qui, par leur forme, leur volume ou leur fragilit['e], ne se pr[^e]tent pas facilement au chargement avec d'autres colis ou qui demandent des pr['e]cautions sp['e]ciales, tels que plantes et arbustes en paniers, cages vides ou renfermant des animaux vivants, bo[^i]tes [a'] cigares vides ou autres bo[^i]tes en fardeaux, meubles, vannerie, jardini[e']res, voitures d'enfants, rouets, v['e]locipedes, etc.

"Les Administrations qui n'admettent pas les colis encombrants ont la facult['e] de limiter [a'] 60 centim[e']tres le maximum de dimension de ces objets. Les Administrations qui assurent des transports par mer ont aussi la facult['e] de limiter [a'] 60 centim[e']tres le maximum de dimension et [a'] 25 d['e]cim[e']tres cubes le volume des colis postaux destin['e]s [a'] [^e]tre transmis par leurs services maritimes et de ne les accepter au del[a'] de ces limites qu'[a'] titre de colis encombrants."--_Documents du Congr[e']s postal de Washington_, 1897, p. 887.

[606] Ibid. pp. 881-2.

[607] "M. Herman, d['e]l['e]gu['e] de la France, d['e]clare qu'il est impossible d'entrer dans les vues de l'Administration bulgare, laquelle semble ne plus tenir compte de l'id['e]e premi[e']re qui a conduit [a'] la cr['e]ation des colis postaux pour l'['e]change d'objets de petit poids, [a'] des prix tr[e']s mod['e]r['e]s. En cr['e]ant les colis postaux, les Administrations participant n'ont pas eu l'intention de faire concurrence aux compagnies de transport. Si les tarifs des articles de messagerie sont trop ['e]lev['e]s, ce n'est pas ['e]videmment [a'] l'Union postale de les diminuer."--_Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, Berne, 1906, vol. ii., p. 381.

[608] "Il n'y a aucun besoin ou avantage [a'] son avis, d'avoir une taxe uniforme pour les colis de m[^e]me cat['e]gorie de poids exp['e]di['e]s de diff['e]rents pays. Pour les lettres, cette uniformit['e] a l'avantage, pour l'exp['e]diteur, de conna[^i]tre, dans n'importe quel pays, le prix du port des lettres. Mais, pour un colis postal, l'exp['e]diteur doit toujours aller au bureau de poste pour y d['e]poser la d['e]claration en douane et, aussi, pour conna[^i]tre le tarif qui varie selon le nombre des pays et services interm['e]diares."--M. Kisch, Delegate for India, _Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, Berne, 1906, vol. ii., p. 391.

[609] "N'est-ce pas pr['e]cis['e]ment l'unit['e] de tarif qui caract['e]rise le colis postal? Elle est tr[e']s appreci['e]e du commerce dont elle facilite les op['e]rations. Si l'on entre dans la voie de la taxation au poids, comme pour les articles de messagerie, ce sera un recul."--M. Mazoyer, _Documents du Congr[e']s postal de Rome_, 1906, Berne, 1906, vol. ii., p. 393.

[610] The analysis relates to the British inland service in 1913-14.

[611] The number of packets sent at the blind post rate is very small comparatively (some 300,000 a year), and those packets are therefore not considered separately.

[612] In general, for any supplemental service an additional fee is charged, the only exceptions being that, in the case of a packet sent at the letter rate of postage, if the person to whom it is addressed cannot be traced, the packet is returned to the sender without charge; and that under certain conditions the address written on any packet (but not the name of the person to whom it is addressed) may be amended, and the packet sent forward, without payment of additional postage. Parcels are forwarded to a second address in this way free of charge only when the first address and the substituted address are within the delivery of the same post office, or are within the same "town delivery area." In certain circumstances the Post Office itself undertakes to amend the address and forward packets in this way free of charge--that is to say, to "redirect." These are, however, minor services, and apply only to a small fraction of the total number of packets posted. For example, the actual proportion redirected is as follows:--

Per cent. of Total Number posted. Letters 2.2 Postcards 4.0 Halfpenny packets 2.0 Newspapers 1.7

The service of free redirection applies to all classes of packets; but for the return to the sender in case of non-delivery of postcards, halfpenny packet, or newspapers, an additional rate of postage is charged, and the packets are only so returned when they bear on the outside a written or printed request for return in case of non-delivery. This inquiry relates only to the cost of the simple transmission and delivery of the packet, and consideration of all other services, such as registration or express delivery, is excluded.

[613] In London there are the following divisions:--

(1) "Short Letters" (including postcards and a large proportion of the halfpenny packets). Halfpenny packets which are of such size as to admit of handling with the short letters are referred to as "short halfpenny packets."

(2) "Long Letters" (for the most part letters of foolscap size).

(3) "Circulars" (that is, packets sent at the letter rate or by the halfpenny packet post, posted in large numbers at one time and generally of uniform size but which cannot conveniently be dealt with at the ordinary letter-sorting frames).

(4) "Packets" (that is, packets which are bulky or of irregular shape and cannot therefore be sorted at the ordinary sorting frames).

(5) "Newspapers."

[614] Divisions 2 and 3, and divisions 4 and 5, described in the preceding footnote, being combined.

[615] The postman does not rely on his memory to discover at which houses he has packets to deliver. Usually he reverses in the bundle of letters that letter for delivery next preceding a packet. A complication is thus introduced in the preparation of the short letters for delivery.

[616] 2 & 3 Vict., cap. 98 and 56 & 57 Vict., cap. 38.

[617] In recent years the stamping at the office of receipt has been to a large extent dispensed with.

[618] In addition to these principal operations there are certain minor operations. The packets are in general sorted on frames, from which they are collected at intervals and taken to the despatching table for enclosure in the mail-bags. Here the short letters, etc., are tied in bundles (as explained above), and in many cases a label is affixed, on which the name of the office of destination is written by the despatching officer. Next a letter bill is prepared. On this are entered particulars of the mail and of registered letters. The bundles of letters, etc., the loose packets, the registered letters and the letter bill (to which are tied all packets which are insufficiently prepaid and are to be charged on delivery), are enclosed in a mail-bag on which is stencilled the name of the office of destination, and in some cases particulars of the route to be followed. The bag is then tied, sealed, and sent forward. The despatch of each bag is recorded, as is the receipt of each bag from another office.

The opening of bags at the office of receipt also comprises a distinct series of operations. First the letter bill is obtained and examined. The receipt of the registered letters and charged packets is verified, and the letters and packets are withdrawn for special treatment. The bag is then emptied on the "opening table," reversed, in order to ensure that no packets are overlooked, and the contents distributed for sorting.

[619] See _infra_, p. 297 (from _Postmaster-General's Report_, 1913-14, Appx. N).

[620] Cf. _supra_, p. 285.

[621] See _The Post Office, an Historical Summary_, London, 1911, p. 11.

[622] There is practically no short-distance newspaper traffic, and it is probable that, on the average, newspaper packets undergo one more intermediate handling than packets sent at the letter rate. In the absence of precise information, no adjustment of the relative cost for sorting has been made on this account. The result will, therefore, be slightly to the advantage of the newspaper packets.

[623] It has been estimated at .075d. per letter.

[624] Cf. _supra_, p. 158.

[625] See _supra_, p. 127, n. 2, and _infra_, p. 334.

[626] In this number 35.5 million undelivered packets and 124.5 million redirected packets are included twice. The service performed in respect of both these classes of packet is, however, at least twice as great as that performed in respect of an ordinary packet; and as it is desired to estimate the cost of the normal service, no adjustment of the numbers is made on this account.

The total number actually delivered was 3,477,800,000, but of these, 162.3 millions were foreign and colonial letters. As the number of foreign and colonial letters despatched (184.3 millions) exceeds the number received, and a foreign or colonial letter received plus a foreign or colonial letter delivered may be taken as equivalent to an inland letter fully dealt with, the number delivered in the United Kingdom has been adjusted by adding half the difference between the number of foreign and colonial letters despatched and received respectively.

[627] Number of postcards delivered, 926.5 millions.

Number of foreign and colonial postcards delivered in the United Kingdom, 23.3 millions; number despatched, 18.8 millions.

[628] Number of packets actually delivered, 1,172.3 millions.

Number of foreign and colonial packets of printed matter, commercial papers, and samples received, 44.7 millions; number despatched, 122.9 millions.

[629] Number of parcels delivered, 132,700,000. Number of foreign and colonial parcels received, 1,991,975; number despatched, 3,917,860.